Gopalpur

Pueblo costero de antiguo puerto en el sur de Odisha, con playas doradas y un faro; en los alrededores, el lago Chilika, Rambha, el templo de Tara Tarini y las termas de Taptapani.

Gopalpur se encuentra en el distrito de Ganjam, en el sur del estado indio de Odisha, a orillas del golfo de Bengala, a unos 16 km de Brahmapur (Berhampur). Durante la época colonial británica fue un puerto comercial y, desde el siglo XIX, se convirtió en un destino de playa en la costa oriental de la India. Hoy es un pueblo tranquilo que conserva antiguos almacenes, casas bajas de la época colonial y un faro rojo y blanco; sus playas doradas, los barcos de pesca y los amaneceres sobre el mar son sus mayores atractivos. El pueblo puede recorrerse en un solo día, pero muchos viajeros lo usan como base para explorar el sur de Odisha: unos 50 km al norte está Rambha, en el extremo sur del lago Chilika, la mayor laguna de agua salobre de Asia, donde se puede navegar en barco hasta la Isla del Desayuno y observar aves migratorias; unos 30 km al norte se encuentra el templo de Tara Tarini, en la cima de una colina; a unos 70 km al oeste, en los montes Ghats Orientales, están los baños termales de Taptapani; y de febrero a marzo, en la desembocadura del río Rushikulya, se pueden ver tortugas golfinas que llegan en masa a desovar. El clima es tropical monzónico: de octubre a marzo es lo más agradable, con temperaturas diurnas de unos 25–30 °C en invierno; de abril a junio hace calor y humedad, y de julio a septiembre llueve mucho durante el monzón, las olas son grandes y a menudo se prohíbe bañarse en el mar; además, esta costa sufre ocasionalmente ciclones. En transporte, la estación de tren más cercana es la de Brahmapur (línea principal Calcuta–Chennai), y el aeropuerto más cercano es el de Bhubaneswar, a unos 170 km; también se puede llegar desde Puri bajando por la costa. Se recomienda pasar de 2 a 3 días: un día para la playa y el faro, otro para el crucero por Rambha y el templo de Tara Tarini, y otro para los baños termales o el mercado de seda de Brahmapur. Atención: en la playa hay corrientes de resaca fuertes, así que solo hay que entrar al agua donde haya socorristas; en los templos hay que descalzarse y dentro suele estar prohibido fotografiar; la oferta gastronómica del pueblo es limitada, con platos de marisco y de cocina de Odisha.

Lugares destacados

• Playa de Gopalpur – Amplia playa de arena dorada junto al golfo de Bengala. Los restos del antiguo puerto de la época colonial y los barcos de pesca forman la…
• Bahía de Rambha, lago Chilika – Bahía en el extremo sur del lago Chilika, la mayor laguna salobre de Asia. Desde barco se visitan islas, la isla del Desayuno y, en inviern…
• Templo de Tara Tarini – Antiguo templo de la diosa en la cima de una montaña junto al río Rushikulya, uno de los lugares sagrados más antiguos del culto shakta en…
• Faro de Gopalpur – Faro colonial de rayas rojas y blancas en el puerto; desde lo alto se contemplan la playa, el pueblo pesquero y el golfo de Bengala.
• Templo de Kalijai – Templo de la diosa en una pequeña isla del lago Chilika, al que solo se llega en barco; es el lugar de peregrinación más famoso de la zona…
• Aguas termales de Taptapani – Manantiales termales sulfurosos y un pequeño templo en los bosques de los Ghats Orientales, una excursión clásica de un día por las montaña…
• Playa de Sonapur – Playa apartada en la desembocadura del río Bahuda, cerca de la frontera con Andhra Pradesh; tiene pocos visitantes y es ideal para contempl…
• Mercado de seda de Berhampur – Centro comercial del sur de Odisha, famoso por los saris de seda Berhampuri Patta tejidos a mano y por los templos de su casco antiguo.
• Playa de anidación de tortugas de Rushikulya – Una de las tres principales zonas del mundo de anidación masiva de la tortuga golfina (Olive Ridley), donde en primavera llegan a tierra mi…
• Fuerte de Potagarh – Ruinas de una fortaleza del siglo XVIII, levantada por neerlandeses y británicos en la localidad de Ganjam, donde aún se conservan muros y…

Dónde comer

• Mayfair 1914 Dining Room – Restaurante principal del Mayfair Palm Beach Resort, junto al faro, famoso por el buffet de fin de semana y el marisco…
• Light House (Swosti Palm Resort) – Restaurante del Swosti Palm Resort, a unos 500 metros de la playa, con curris de cangrejo y gambas masala de Odisha muy…

Itinerarios

• Templos de Odisha, costa y lago Chilika: 6 días – Ruta que une Bhubaneswar, Konark y Puri, y luego baja junto al lago Chilika hasta la playa de Gopalpur.