Parque nacional Glacier

"Corona del continente": picos esculpidos por glaciares y lagos glaciares de color esmeralda; Going-to-the-Sun Road es una de las carreteras de montaña más espectaculares de Estados Unidos.

El Parque nacional Glacier está situado en el noroeste de Montana (Estados Unidos) y limita al norte con el Parque nacional de los Lagos Waterton, en Canadá; ambos forman el "Parque Internacional de la Paz Waterton-Glacier", inscrito en el Patrimonio Mundial en 1995. El parque tiene una superficie de unos 4100 km²; la Divisoria Continental lo atraviesa, y los glaciares han excavado picos afilados, valles en U y más de 700 lagos, por lo que se le llama la "Corona del continente". La mejor temporada es de julio a principios de septiembre: la Going-to-the-Sun Road, que cruza el parque, suele abrirse completamente alrededor de mediados de julio y se cierra por nieve después de mediados de octubre; de mayo a junio y en otoño e invierno la mayoría de las zonas de alta montaña son inaccesibles. En temporada alta, algunas entradas requieren reservar en recreation.gov una franja horaria para vehículos; las normas cambian cada año, así que consulte siempre la web oficial del NPS con antelación. La visita se puede dividir en cuatro zonas: al oeste, el lago McDonald y Apgar Village; en el centro, la Going-to-the-Sun Road y Logan Pass (Hidden Lake, Highline Trail); al noreste, la zona de los lagos de Many Glacier (glaciar Grinnell, Iceberg Lake); al sureste, Two Medicine Lake. La zona noroeste de North Fork (lago Bowman, Polebridge) es remota y primitiva. Transporte: el aeropuerto más cercano es el Glacier Park International de Kalispell, a unos 40 km de West Glacier; el Amtrak Empire Builder para en West Glacier y East Glacier. Se recomienda conducir y alojarse en West Glacier/Apgar o en St. Mary/Many Glacier, con 3-5 días de visita. En el parque abundan los osos; haga senderismo acompañado y lleve espray anti-osos; la entrada cuesta unos 35 dólares por vehículo (7 días) y también se puede usar el pase anual de los parques nacionales de Estados Unidos.

Lugares destacados

Logan Pass – Punto más alto de la Going-to-the-Sun Road, a 2026 m en la divisoria continental. Es el punto de partida de los senderos Hidden Lake y High…
Lago McDonald – El lago más grande del parque. Sus aguas cristalinas tienen en el fondo guijarros rojos, verdes, azules y morados, con montañas nevadas al…
Many Glacier – Valle glaciar en el noreste del parque, rodeado de lagos y picos. Es el lugar de senderos clásicos como el del glaciar Grinnell y el del la…
Sendero del Glaciar Grinnell – La caminata glaciar más famosa del parque: sube junto a lagos de aguas verdes hasta el glaciar Grinnell, que todavía se derrite, y hasta el…
Mirador de Hidden Lake – Pasarela de madera desde Logan Pass hasta un mirador con vistas al lago Hidden, de azul zafiro, a los pies del monte Bearhat. Por el camino…
Sendero Highline – Sendero panorámico que avanza a media ladera del acantilado del Garden Wall, con vistas a la Going-to-the-Sun Road y al valle de McDonald.
Lago Avalanche – Al final de un sendero apto para familias entre bosques de cedros, un lago verde glaciar rodeado por acantilados circulares con múltiples c…
Sendero de los Cedros – Circuito de pasarelas de madera totalmente accesible, que atraviesa bosques de cedros rojos centenarios y recorre el verde cañón de Avalanc…
Lago Saint Mary – Segundo lago más grande del lado este del parque, que refleja los picos circundantes; la Carretera Going-to-the-Sun recorre su orilla.
Isla Wild Goose – Isla cubierta de pinos en el lago Saint Mary, rodeada de montañas, y la postal más fotografiada del Parque Nacional de los Glaciares.
Lago Swiftcurrent – Lago central de la zona de los lagos glaciares, con el hotel Many Glacier a orillas y el pico Grinnell reflejado en su superficie.
Many Glacier Hotel – Hotel junto al lago de estilo chalet suizo, construido en 1915 por el Great Northern Railway y catalogado como hito histórico nacional.
Lago Iceberg – Lago de circo de alta montaña rodeado en tres lados por paredes de casi mil metros; en pleno verano aún flotan témpanos azules y blancos.
Garden Wall – Cresta afilada sobre la divisoria continental; el sendero de altura discurre por uno de sus costados, y en la ladera hay un refugio de pied…
Lago Two Medicine – Tranquilo lago en el extremo sureste del parque, donde el monte Sinopah se refleja en el agua; hay muchos menos visitantes que en la Carret…
Cascada Running Eagle – También conocida como «cascada doble de Running Eagle», en primavera dos corrientes brotan a la vez de la pared rocosa, formando una rara c…
Apgar Village – Pequeño pueblo en el extremo sur del lago McDonald, cerca de la entrada oeste, con centro de visitantes, tiendas, restaurantes y alquiler d…
Lake McDonald Lodge – Hotel junto al lago de estilo cabaña de caza suiza, construido en 1913-1914, con el vestíbulo lleno de animales disecados y motivos indígen…
Lago Bowman – Lago primitivo y remoto del extremo noroeste, al final de una carretera de grava; sus aguas tranquilas reflejan las montañas y casi no tien…
Polebridge – Pequeña aldea fuera de la red eléctrica en el valle North Fork; su tienda centenaria de pan artesano y bear claws (bollos de hojaldre) es l…
Mirador del glaciar Jackson – El único mirador de la Carretera Going-to-the-Sun desde el que se ve un glaciar directamente desde la carretera, con vistas al glaciar de l…
Cascada St. Mary – Sendero de cascadas muy popular en el tramo este de la Carretera Going-to-the-Sun, donde se pueden ver en un mismo paseo las cascadas tripl…
Túnel Ptarmigan – Túnel peatonal excavado en una cresta en la década de 1930; al atravesarlo se ven el lago Elizabeth y el valle del río Belly en el lado opu…
Arroyo McDonald – Arroyo junto a la Carretera Going-to-the-Sun en el tramo oeste; su agua verde corre sobre guijarros de colores y varios puntos de parada pe…
Mirador Goat Lick – Mirador junto a la carretera 2 en el borde sur del parque, donde las cabras de las nieves se reúnen para lamer la sal mineral natural de la…
Weeping Wall – Pared rocosa junto a la Going-to-the-Sun Road, por donde el agua del deshielo cae desde lo alto como una cortina; los vehículos que pasan m…

Dónde comer

Polebridge Mercantile – Tienda rural centenaria de 1914, en el rincón más remoto del parque; su famoso bear claw de huckleberry es parada oblig…
Two Sisters Café – Restaurante familiar de carretera junto a Babb, famoso por su carne de bisonte de la tribu Blackfeet y sus postres de h…
Belton Chalet Dining Room – Restaurante de una histórica cabaña junto a la entrada oeste del Parque Nacional Glacier, famoso por su bisonte, su tru…
Glacier Highland – Restaurante familiar cerca de la entrada oeste de Glacier, con la tarta de arándano silvestre hecha en el local como pl…
Northern Lights Saloon – Taberna rural sin red eléctrica junto a la tienda, con hamburguesas de bisonte y música en vivo en las noches de verano…
Serrano's Mexican Restaurant – Popular restaurante mexicano en el pueblo de East Glacier, con enchiladas para cenar y postres con toque de Montana.

Itinerarios

Gran Teton, Yellowstone y Glacier: travesía de tres parques de 12 días – Llegada por Jackson y salida desde Kalispell; recorre de sur a norte tres parques nacionales.
Parque Glacier y circuito del lago Flathead de 6 días – Entrada y salida por Kalispell; cruce de Going-to-the-Sun Road, senderismo en el lado este y regreso por el borde sur h…