Isla de Flores

La isla más occidental de las Azores, de origen volcánico, con acantilados, cascadas y siete lagos de cráter; un destino secreto para el senderismo en el punto más occidental de Europa.

Flores es la isla más occidental del archipiélago portugués de las Azores, situada sobre la placa norteamericana. Tiene unos 140 km² y menos de 4000 habitantes; junto con la cercana isla de Corvo forma el grupo occidental, y en 2009 fue declarada reserva de la biosfera por la UNESCO. Toda la isla es una meseta volcánica profundamente erosionada: en el centro hay siete lagos de cráter, y en la costa oeste hay acantilados de cientos de metros cubiertos de cascadas. El nombre «isla de las Flores» viene de las hortensias y las flores silvestres que crecen al borde de los caminos.

Hay tres zonas principales. La costa oeste (Fajã Grande, Fajãzinha, Poço da Alagoinha, Poço do Bacalhau y Rocha dos Bordões) es lo mejor de la isla y merece al menos un día completo. El altiplano central, con los lagos profundos y poco profundos, el lago negro y el lago largo, y el pico Morro Alto, se puede recorrer en coche. La costa este (Santa Cruz das Flores) y el sur (Lajes das Flores) son los centros de la vida y el transporte; en verano se puede ir en barco desde Santa Cruz para ver cuevas marinas o hacer una excursión de un día a Corvo. Los amantes del senderismo no deben perderse la ruta costera de Ponta Delgada a Fajã Grande.

Cómo llegar: normalmente desde Ponta Delgada, en São Miguel, o desde Terceira, con los vuelos regionales de SATA Air Açores al aeropuerto de Santa Cruz; en verano hay además ferries entre las islas. En la isla hay muy poco transporte público, así que se recomienda alquilar coche. Se recomienda quedarse de 3 a 4 días para adaptarse al tiempo. El clima cambia muy rápido: la niebla, la lluvia y el viento son frecuentes, y los miradores de los lagos a menudo quedan cubiertos por las nubes, así que se puede cambiar el orden de las actividades según el tiempo. En invierno hay mucho viento y lluvia, y son habituales las cancelaciones de vuelos, así que conviene dejar margen en el itinerario.

Lugares destacados

• Poço da Alagoinha – Entre veinte y treinta finas cascadas caen por un acantilado cubierto de musgo hasta una poza. Es considerada la imagen más bella de las Az…
• Rocha dos Bordões – Pared de columnas verticales de basalto formadas por lava enfriada, que recuerdan a un órgano. Es uno de los hitos geológicos de la isla.
• Lagoa Funda y Lagoa Rasa – Dos lagos de cráter contiguos, uno profundo y otro somero, uno más bajo y otro más alto. Desde el mirador se ven juntos, y es el paisaje de…
• Fajã Grande – Pueblo de la costa oeste, junto a acantilados cubiertos de cascadas y frente al Atlántico. Es uno de los pueblos más occidentales de Europa…
• Poço do Bacalhau – Cascada de unos 90 metros que cae de un acantilado directamente a una poza, a pocos minutos a pie de Fajã Grande. En verano se puede bañar.
• Lagoa Negra y Lagoa Comprida – Dos lagos cráter situados uno junto al otro en la meseta central de la isla: el Negro, profundo y oscuro, y el Comprida, alargado y azul, r…
• Fajãzinha – Tranquilo pueblo de un valle de la costa occidental, con casas de piedra, una iglesia y, detrás, acantilados con cascadas que forman la típ…
• Cascada de Ribeira Grande – Una de las cascadas de mayor desnivel de Flores, que cae en varios niveles desde el borde de la meseta y se contempla desde la carretera.
• Miradores de la costa oeste – Dos miradores en la carretera de bajada a la costa occidental, con vistas a Fajãzinha, Fajã Grande y la línea de cascadas; en días despejad…
• Aldeia da Cuada – Aldea de piedra restaurada como turismo rural tras la emigración de sus habitantes; caminos empedrados, casas de basalto y setos de hortens…
• Sendero costero Ponta Delgada – Fajã Grande – Clásico sendero costero que avanza a media ladera de los acantilados de la costa noroeste, con vistas al Atlántico, a las cascadas y a la i…
• Santa Cruz das Flores – Capital de Flores y sede del aeropuerto, con iglesias de fachada blanca, piscinas naturales de lava junto al puerto y la vida cotidiana de…
• Museo de Flores – Museo insular instalado en un convento franciscano del siglo XVII, con exposiciones sobre la caza de ballenas, el arte religioso y la vida…
• Fábrica ballenera de Boqueirão – Antigua factoría de aceite de ballena junto al mar, convertida en museo, con calderas y maquinaria que cuentan la historia de la caza de ba…
• Gruta dos Enxaréus – Recorrido en lancha rápida por la costa suroriental para ver grutas marinas, acantilados y aves marinas; la embarcación puede entrar en la…
• Lajes das Flores – Segunda localidad de la isla y uno de los primeros asentamientos de las Azores, con puerto, iglesia de Nuestra Señora del Rosario y faro en…
• Fajã de Lopo Vaz – Ensenada escondida al pie de los acantilados, con una pequeña terraza de plátanos y taro que da a una playa de arena y guijarros negros; ha…
• Ponta Delgada – Tranquilo pueblo del extremo norte de la isla, con amplias vistas al mar; en días despejados se ve la isla de Corvo y es el punto de partid…
• Faro de Albarnaz – Faro blanco sobre los acantilados del extremo noroeste de la isla, con vistas al islote de Maria Vaz y a la lejana isla de Corvo.
• Islote de Monchique – Pequeño arrecife basáltico frente a Fajã Grande, considerado el punto más occidental de Europa y de la Unión Europea.
• Morro Alto – Punto más alto de Flores, de unos 914 metros, desde cuya cima se contempla toda la isla y su conjunto de lagos volcánicos en días despejado…
• Isla de Corvo – La isla más pequeña de las Azores, a unos 40 minutos en barco desde Santa Cruz; dentro de su gran cráter hay un lago con islotes, como un m…

Dónde comer

• O Moreão – Marisquería familiar junto al puerto de Santa Cruz: el marido sale a pescar y la mujer lleva el local; las lapas y la s…
• Casa do Rei – Pequeño restaurante en una granja de la ladera de Lajes das Flores, regentado por una pareja alemana que cocina fusión…
• Maresia – Local sin carta en la costa de Fajã Grande, donde el chef cocina uno o dos platos cada noche mientras se ve la puesta d…
• Por do Sol – Restaurante familiar en Fajãzinha con una terraza-jardín que mira al mar y al atardecer; sirve guisos portugueses de la…
• O Arruda – Restaurante familiar cerca del puerto de Lajes das Flores, con lapas, almejas y pescado asado de buenas raciones y prec…

Itinerarios

• Flores: cascadas, lagos y Corvo en 5 días – Cascadas, lagos volcánicos y senderos costeros en el extremo occidental de las Azores, con una jornada a la isla de Cor…