Fakarava
Segundo atolón más grande del archipiélago de Tuamotu y reserva de la biosfera de la UNESCO; su paso sur es famoso entre los buceadores por su muro de tiburones, y sus playas de arena rosada y su laguna son tranquilas y prístinas.
Fakarava se encuentra en el noroeste del archipiélago de Tuamotu, en la Polinesia Francesa, y es el segundo atolón más grande del archipiélago. Mide unos 60 km de largo y 25 km de ancho; una franja estrecha de islotes de coral rodea una gran laguna, y todo el atolón forma parte de la reserva de la biosfera de la UNESCO.
La isla tiene poco más de 800 habitantes permanentes, concentrados sobre todo en el pueblo de Rotoava, en el extremo norte; en el extremo sur, Tetamanu, solo hay algunas casas de vacaciones dispersas. El clima es húmedo y cálido todo el año, con temperaturas de 25–30 °C. De mayo a octubre es la estación seca, con poco oleaje y buena visibilidad; en junio y julio es la temporada de desove de los meros, y en el paso sur se pueden ver a la vez cientos de tiburones grises de arrecife, el momento más esperado por los buceadores. De noviembre a abril es la temporada de lluvias, con algún ciclón tropical ocasional.
Las zonas de visita se dividen en dos partes. El norte gira en torno a Rotoava: se puede recorrer en bicicleta la única carretera de la isla para visitar el pueblo, el faro Topaka y la playa PK9. El paso norte de Garuua es uno de los canales de atolón más anchos del mundo y es ideal para el buceo a la deriva. El sur requiere un trayecto en barco de 1,5 a 2 horas; el muro de tiburones del paso sur de Tumakohua, las playas de arena rosada y el pueblo de Tetamanu suelen visitarse en una excursión de un día en barco o alojándose en el sur. La laguna azul del noroeste también requiere fletar un barco.
Cómo llegar: desde Papeete, Air Tahiti tarda unas 1 hora hasta el aeropuerto de Fakarava, a unos 4 km al oeste de Rotoava; también se puede viajar en el barco de carga.
La isla no tiene grandes hoteles; el alojamiento es sobre todo en pensiones familiares y en algunos resorts boutique. Las opciones de comida son limitadas, así que se recomienda reservar alojamiento con comidas incluidas y llevar suficiente efectivo (euros o francos CFP), porque hay muy pocos cajeros.
Se recomienda quedarse de 4 a 6 días, con al menos 2 o 3 sesiones de buceo o snorkel y un día de excursión en barco por el sur.
Para bucear hace falta certificación y reservar con antelación en un centro de buceo. Las corrientes en los pasos son fuertes, así que los principiantes deben elegir el snorkel o los puntos de buceo dentro de la laguna.
Lugares destacados
- Paso Tumakohua – La inmersión más famosa de Fakarava, con cientos de tiburones de arrecife grises agrupados en el paso, conocido como «muro de tiburones» y…
- Paso de Garuae – El gran paso de la laguna en el extremo norte del atolón, con 1,6 km de ancho y el más ancho de la Polinesia Francesa. Con las corrientes d…
- Les Sables Roses – Bancos de arena formados por fragmentos rosados de coral en la parte sur del atolón, con aguas que van del transparente al azul lago. Es un…
- Laguna Azul – «Lago dentro de un lago» en el extremo noroeste del atolón, rodeado de pequeños islotes, con aguas poco profundas de azul intenso, arena bl…
- Tetamanu – Antiguo centro administrativo junto al paso Sur, con una iglesia de 1874 construida con piedra de coral. Desde el muelle se puede hacer sno…
- Rotoava – Único pueblo principal del atolón, con casas de huéspedes, centros de buceo y tiendas entre cocoteros. Se recorre fácilmente en bicicleta.
- Playa Hirifa – Larga playa de arena blanca y cocoteros en el sureste del atolón, con aguas poco profundas de color cambiante. Es ideal para un día de play…
- Granja de perlas de Fakarava – Granja de perlas negras de Tahití cerca de Rotoava, donde se pueden ver la inserción del núcleo y la extracción de las perlas, y comprar pe…
- Faro de Topaka – Antiguo faro escalonado al noroeste de Rotoava, construido en 1957 con piedra de coral; es el edificio emblemático del atolón.
- Playa PK9 – Pequeña playa de laguna en el kilómetro 9 de la carretera al oeste del aeropuerto; una palmera solitaria en el agua es un punto muy fotogra…
Dónde comer
- Snack du Requin Dormeur – Almuerzos en la playa del Havaiki Lodge: las mesas con sombrilla están en las aguas poco profundas de la laguna, y pece…
- Snack Kori Kori – Pequeño local junto a la laguna en PK 4, al sur del pueblo de Rotoava, primero de Fakarava en TripAdvisor, donde son es…
Itinerarios
- Islas de la Sociedad y atolones de las Tuamotu, 15 días – Combinación de islas altas y atolones: Huahine y Bora Bora, y después vuelo a Rangiroa y Fakarava.