Fajardo, Vieques y Culebra

Extremo este de Puerto Rico: el bosque tropical El Yunque, las bahías bioluminiscentes de Fajardo y Vieques para paseos nocturnos en kayak, la playa Flamenco en Culebra y el esnórquel con tortugas.

Fajardo, Vieques y Culebra se encuentran en el extremo oriental de la isla principal de Puerto Rico y en las aguas que la rodean por el este. A menudo se les llama «las Islas Vírgenes Españolas». En la isla principal, el destino gira en torno a Fajardo y Luquillo, con la selva de El Yunque a sus espaldas: es el único bosque tropical lluvioso del sistema de bosques nacionales de Estados Unidos. Las islas de Vieques y Culebra fueron durante mucho tiempo campos de maniobras de la Marina estadounidense. Tras su retirada en los años 2000, gran parte de sus tierras se convirtió en refugios de fauna silvestre y sus playas se conservan en estado natural.

Zonas de visita: ① El Yunque y Luquillo: la cascada de La Mina, Yokahú, la Torre Britton, la playa de Luquillo y sus puestos de comida. ② Fajardo: paseos nocturnos en kayak por la laguna Grande, el faro de la reserva de Cabezas de San Juan, la playa de Seven Seas y un catamarán a la isla Icacos para hacer esnórquel. ③ Culebra: la famosa playa de Flamenco, de arena blanca en forma de herradura; el esnórquel con tortugas verdes en la playa de Tamarindo; Carlos Rosario, la playa Zoni y Culebrita. ④ Vieques: la bahía bioluminiscente de Mosquito, la más brillante del mundo; Sun Bay y Esperanza; y, en la reserva, la playa Roja, la playa Azul y el fortín Mirasol.

La mejor época es la temporada seca, de diciembre a abril. De junio a noviembre es la temporada de huracanes, así que vigila el tiempo. Las bahías bioluminiscentes se ven mejor cerca de la luna nueva. Transporte: desde el aeropuerto internacional de San Juan se tarda unas 1 hora en coche hasta Fajardo o hasta el muelle de ferris de Ceiba. Los ferris a Vieques tardan unos 30 minutos y a Culebra unos 45 minutos. Los billetes son baratos, pero en temporada alta se agotan con frecuencia, así que cómpralos con antelación en la web oficial. También hay avionetas desde San Juan o Ceiba. En las islas, alquila un carrito de golf o un jeep para moverte. Se recomiendan de 4 a 6 días. Notas: es un territorio estadounidense, así que los visitantes chinos necesitan un visado estadounidense válido. Algunas zonas de El Yunque requieren reservar franjas horarias de entrada en Recreation.gov. Es posible que queden municiones sin detonar en las zonas protegidas, así que camina solo por las áreas abiertas.

Lugares destacados

• Bosque nacional El Yunque – El único bosque tropical del Sistema Nacional de Bosques de EE. UU., con cascadas, miradores y senderos por la niebla, a solo una hora en c…
• Puerto Mosquito – La bahía bioluminiscente de Vieques, reconocida por Guinness como la más brillante del mundo; al remar de noche, el agua se tiñe de un resp…
• Playa Flamenco – Una bahía de arena blanca en forma de herradura, con aguas poco profundas y cristalinas, habitualmente elegida entre las mejores playas de…
• Bosque nacional El Yunque – El único bosque tropical de todo el sistema de bosques nacionales de Estados Unidos; cascadas, torres de observación y senderos por la selv…
• Balneario de Luquillo – Playa pública en forma de media luna, rodeada de palmeras y protegida por arrecifes que mantienen el mar tranquilo; es la playa familiar má…
• Kioskos de Luquillo – Unos 60 quioscos de comida alineados junto a la playa, con alcapurrias, mariscos, carne asada y cócteles; una buena forma de probar la comi…
• Laguna Grande – Laguna de manglar en Fajardo; de noche se navega en kayak por un túnel de manglares hasta el interior de la laguna, donde cada movimiento d…
• Faro de Las Cabezas de San Juan – Reserva en el extremo nororiental de Fajardo que reúne manglares, bosque seco, playas y arrecifes; el faro neoclásico de 1882 permite subir…
• Balneario Seven Seas – Playa pública de Fajardo con aguas tranquilas y transparentes; desde la arena se puede caminar hasta las recónditas playas Escondida y Colo…
• Cayo Icacos – Isla deshabitada frente a Fajardo, rodeada de arena blanca y aguas someras cristalinas; es el destino habitual de las excursiones de un día…
• Cascada La Mina – La cascada más popular del bosque lluvioso de El Yunque; se llega caminando por una selva densa y se puede nadar en la poza bajo la caída.
• Torre Yokahú – Torre circular de piedra construida en 1963 junto a la carretera de acceso a El Yunque; desde lo alto se contemplan el bosque lluvioso, la…
• Torre Mount Britton – Torre de piedra de los años 1930 en lo alto de El Yunque; se alcanza tras unos 1 km de sendero empinado por el bosque nuboso y ofrece vista…
• Isla Culebrita – Pequeña isla deshabitada al este de Culebra; en su cima quedan restos de un faro de 1886, y la poza de marea de la costa norte, la «bañera…
• Playa Tamarindo – Playa de la costa oeste de Culebra en una reserva marina; los pastos marinos cercanos a la orilla atraen a tortugas verdes, y es uno de los…
• Playa Zoní – Larga playa de arena en el extremo nororiental de Culebra, tranquila y poco concurrida, con vistas a Culebrita y Santo Tomás; es zona de an…
• Playa Carlos Rosario – Playa escondida a unos 20 minutos a pie desde Playa Flamenco por un sendero; cerca de su arrecife hay abundancia de peces, y se considera u…
• Dewey – Único pueblo de Culebra; el muelle del ferri, las casas de madera de colores, los restaurantes de mariscos y el alquiler de carritos de gol…
• Balneario Sun Bay – Playa pública en forma de media luna en la costa sur de Vieques, de unos 1,6 km, con filas de palmeras y caballos semisalvajes que pasean p…
• Malecón de Esperanza – Pequeño pueblo de pescadores y paseo marítimo en la costa sur de Vieques, con restaurantes y bares junto al mar; es el punto de encuentro p…
• Fortín Conde de Mirasol – Fortaleza española del siglo XIX en la colina de Isabel Segunda, la última que los españoles construyeron en América; hoy es un museo.
• Playa Negra – Playa de arena negra formada por minerales de origen volcánico arrastrados por la corriente; se llega caminando unos 15 minutos por un lech…
• Playa Caracas – Playa de la antigua zona de maniobras navales dentro de la Reserva Nacional de Vida Silvestre de Vieques; aguas claras y tranquilas, con co…
• Playa La Chiva – Playa de unos 1,5 km dentro de la reserva, con la islita de La Chiva al alcance a nado; el snorkel allí es rico en coral y peces.
• La Gran Ceiba de Vieques – Enorme ceiba de unos 300 años en el oeste de Vieques, con una copa amplia y raíces tabulares sinuosas; alrededor se ha creado un pequeño pa…

Dónde comer

• Dinghy Dock – Veterano restaurante junto a la bahía de Ensenada Honda, en Culebra. Desde las mesas junto al agua es frecuente ver tar…
• La Estación – Restaurante de carbón instalado en una antigua gasolinera de Las Croabas; el chef Kevin Roth asa al carbón mariscos y c…
• Kalizo Seafood Bar & Grill – Puesto de mariscos junto a la carretera en Las Croabas, famoso por sus generosas raciones de mofongo y pargo rojo; tien…
• El Quenepo – Restaurante de cena al aire libre junto al malecón de Esperanza, en la isla de Vieques; a menudo se considera la opción…
• Zaco's Tacos – Popular taquería de Dewey, en Culebra, que combina sabores mexicanos con pescados caribeños y tiene muchas opciones veg…

Itinerarios

• Viejo San Juan y bosque lluvioso de la costa este, 4 días – Fortalezas del casco antiguo, el bosque nuboso de El Yunque, las playas de Luquillo y el kayak nocturno con bioluminisc…
• Playas de Vieques y Culebra en 7 días – Ferris desde La Ceiba a ambas islas: bahía bioluminiscente, Playa Roja, Playa Flamenco y snorkel con tortugas.
• Vuelta clásica a Puerto Rico en coche: 7 días – Desde San Juan, por El Yunque y Ponce hasta Cabo Rojo y Rincón, y regreso por la costa norte.
• Gran recorrido por Puerto Rico y Vieques en 14 días – Dos semanas por toda la isla: casco antiguo, selva, Vieques, costa oeste, Ponce y cuevas del norte.