Erzurum

Antigua ciudad del este de Anatolia a casi 1900 metros de altitud, con madrasas seljúcidas de doble minarete y el monte Palandöken, una de las mejores estaciones de esquí de Turquía.

Erzurum es la mayor ciudad del este de Anatolia, capital de la provincia homónima, con unos 770 000 habitantes. Está situada en una cuenca de altiplano a unos 1900 metros de altitud, con el monte Palandöken al sur. Desde la antigüedad fue un importante cruce de la Ruta de la Seda hacia Irán y el Cáucaso; los bizantinos la llamaban Teodosiópolis, y a partir del siglo XI pasó a manos de los seljuciES y de la dinastía Saltuquí. Por eso se conservan en la ciudad vieja, a menos de 10 minutos a pie del centro, las construcciones seljúcidas más numerosas del este de Turquía: la madrasa de los Dos Minaretes, la madrasa Yakutiye, las Tres Tumbas y la Gran Mezquita. En 1919 Atatürk celebró en Erzurum el Congreso de Erzurum, y en la ciudad hay un museo dedicado al congreso y la casa de Atatürk. El clima es continental extremo: los inviernos son largos, con una media de unos -10 °C en enero, y de diciembre a abril las estaciones de esquí Palandöken y Konaklı tienen una nieve excelente. El verano es fresco y seco, y de junio a septiembre es el mejor momento para hacer turismo y viajar a la cascada de Tortum, al lago Tortum y a los monasterios georgianos de Oşki y Haho, situados unos 100 kilómetros al norte; al noreste también se puede incluir en el itinerario el paisaje de las chimeneas de hadas rojas de Narman. En cuanto al transporte, el aeropuerto de Erzurum está a unos 10 kilómetros del centro, con vuelos directos diarios desde Estambul y Ankara, y el tren Expreso de Oriente tiene parada aquí. La ciudad vieja se recorre a pie, pero para los lugares de las afueras hace falta un vehículo contratado o conducir uno propio. Se recomienda quedarse de 2 a 3 días, sin contar el esquí. Platos imprescindibles: el cağ kebabı, un cordero asado a la brasa en un espetón horizontal; la piedra de Oltu (Oltu taşı) es una artesanía local muy apreciada.

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