El Hierro
La más pequeña y occidental de las islas volcánicas de Canarias, reserva de la biosfera mundial, con el buceo de La Restinga y miradores sobre acantilados.
El Hierro es la más occidental y la de menor superficie (unos 268 km²) de las principales islas del archipiélago canario, con una población de unos 11 000 habitantes. En el año 2000, la UNESCO declaró toda la isla reserva de la biosfera, y también es geoparque mundial. Es conocida por abastecerse casi por completo con energía eólica y de centrales de bombeo. Antes de que se fijara el meridiano de Greenwich, Europa la consideró durante mucho tiempo el «meridiano cero» del extremo occidental del Viejo Mundo.
La isla es un volcán con forma de tridente, de tres brazos. Al norte, el enorme valle de El Golfo, formado por un deslizamiento de tierra, está rodeado por acantilados de más de mil metros y es el centro de alojamiento y ocio. La capital, Valverde, se encuentra en la montaña del noreste. El extremo sur, La Restinga, da a una reserva marina de aguas tranquilas y es uno de los mejores lugares de buceo de Europa. Al oeste están los sabinares de Sabinosa, doblados por el viento, el santuario de la Virgen de los Reyes y el faro de Orchilla; al este, la bahía de Las Playas y la roca de Bonanza. Hay pocas playas de arena. Para nadar se suele acudir a las piscinas naturales de lava, como Charco Azul, Charco Manso o Tamaduste, y con el mar agitado nunca hay que meterse en el agua.
El clima es templado durante todo el año: en invierno ronda los 18-20 °C y en verano, los 25 °C. De septiembre a noviembre el mar está más cálido. Cómo llegar: desde el puerto de Los Cristianos, en Tenerife, un ferry tarda unas 2,5 horas hasta el puerto de La Estaca; también se puede volar desde el aeropuerto Tenerife Norte o desde Gran Canaria, en unos 40-50 minutos. El transporte público de la isla es escaso, así que se recomienda alquilar coche, ya que las carreteras de montaña tienen muchas curvas y niebla. Se aconseja una estancia de 3-4 días, o más para los amantes del buceo. La isla tiene un ritmo tranquilo y pocos hoteles y restaurantes, por lo que en temporada alta conviene reservar con antelación.
Lugares destacados
- Valle de El Golfo – Enorme valle volcánico semicircular formado por un colapso, rodeado por acantilados de un kilómetro de altura que enmarcan una bahía. En el…
- Mirador de la Peña – Mirador y restaurante sobre el acantilado, diseñado por el arquitecto Manrique. Desde unos 700 metros de altura se contempla el Valle de El…
- Charco Azul – Piscina natural de agua de mar bajo un arco de lava, de un azul cristalino. Es la playa para nadar más fotogénica de la isla.
- La Restinga / Mar de las Calmas – Uno de los mejores destinos de buceo de Europa. La reserva marina de Mar de las Calmas, siempre tranquila, alberga meros, mantas y formacio…
- El Sabinar – Antiguo bosque de sabinas retorcidas por los alisios, símbolo de El Hierro, con el mirador de Bascos cerca.
- Roque de la Bonanza – Columna de roca volcánica de unos 200 metros que se alza del mar en la bahía de Las Playas. Tiene forma de barco y es una de las imágenes m…
- Monumento Natural de Las Playas – Bahía en forma de arco rodeada de acantilados de casi mil metros, que se puede contemplar desde el mirador de Isora en lo alto del acantila…
- Faro de Punta Orchilla – El «fin del mundo» del Viejo Mundo, donde pasó el meridiano de referencia, con un faro blanco entre paisajes volcánicos desolados.
- Villa de Valverde – La única capital de las Islas Canarias que no está junto al mar. Tiene calles de casas blancas, la iglesia de la Concepción y es el centro…
- Árbol Garoé – El «árbol de la lluvia» de los pueblos originarios, que recogía agua de la niebla y fue la fuente de vida de los antiguos habitantes. Hoy h…
- Santuario de Nuestra Señora de los Reyes – Santuario blanco en la meseta árida del oeste de la isla, dedicado a la patrona de El Hierro. La procesión de la Virgen cada cuatro años es…
- Pozo de la Salud – Termas y balneario en el extremo oeste del valle de El Golfo, con un pozo de agua mineral y un hotel de salud. Junto al mar hay piscinas na…
- Playa del Verodal – Playa de arena roja, poco común en la isla, con acantilados volcánicos detrás. Tiene puestas de sol espectaculares, pero el oleaje es fuert…
- Charco Manso – Piscina natural de agua de mar rodeada de cuevas de lava en la costa norte de la isla. Cuando el mar está en calma se puede nadar y hacer s…
- Tamaduste – Pequeño pueblo pesquero en la costa noreste, con una laguna natural tranquila formada por rocas de lava, ideal para nadar y saltar al agua.
- Tacorón – Cala volcánica junto a la reserva marina Mar de las Calmas, con cuevas, plataformas y aguas cristalinas. Es un lugar ideal para hacer snork…
- Ecomuseo de Guinea – Museo de un antiguo pueblo del valle de El Golfo y de sus cuevas de lava, que conserva la vida desde la época de los pueblos originarios ha…
- Mirador de Jinama – Mirador en el borde del acantilado que da al sur del valle de El Golfo, y punto de partida del clásico sendero antiguo de Jinama.
- Roques de Salmor – Dos islotes volcánicos en el mar, en el extremo noreste del valle de El Golfo. Son una reserva de aves marinas y el lugar donde se descubri…
- Parque Cultural El Julan – Yacimiento de los pueblos originarios en la ladera sur de la isla, con misteriosos petroglifos llamados «Los Letreros» y lugares de culto…
Dónde comer
- La Tafeña – Restaurante mejor valorado de la isla en Valverde, la capital: cocina casera herreña con toques innovadores, pocas mesa…
- Mirador de La Peña – Restaurante-mirador sobre un acantilado diseñado por el artista canario César Manrique, con vistas a la bahía de El Gol…
- El Refugio (La Restinga) – Marisquería familiar del pueblo pesquero de La Restinga, en el extremo sur, con pescado y lapas traídos cada día por su…
- Casa Goyo – Casa de comidas en una antigua casona de San Andrés, en el pueblo de montaña, famosa por su guiso de garbanzos y con pr…
Itinerarios
- El Hierro: acantilados, sabinares y costa a ritmo lento, 4 días – Vuelta a la isla: miradores, piscinas naturales, sabinar azotado por el viento y el puerto pesquero del sur, famoso par…