Eden & Sapphire Coast

Pueblo portuario de la bahía Twofold en la costa zafiro de Nueva Gales del Sur: el Museo de las Orcas y los restos de la estación ballenera cuentan la historia de la cooperación entre humanos y orcas; la primavera es la mejor época para ver ballenas, y los parques costeros son espectaculares.

Eden se encuentra en el extremo sur de la costa zafiro (Sapphire Coast) de Nueva Gales del Sur, en el distrito de Bega Valley, a unos 480 km de Sídney y 260 km de Canberra. El pueblo rodea la bahía Twofold, uno de los puertos naturales más profundos de Australia. Es famoso por su historia de «caza en cooperación» entre humanos y orcas: a principios del siglo XX, grupos de orcas ayudaban a la familia Davidson a cazar ballenas jorobadas; el Museo de las Orcas (Killer Whale Museum) y los restos de la estación ballenera cuentan esta historia. Hoy Eden es uno de los mejores lugares para observar ballenas de Nueva Gales del Sur: de septiembre a noviembre, las ballenas jorobadas que migran hacia el sur con sus crías entran a menudo en la bahía, y a finales de octubre o principios de noviembre se celebra el Festival de la Ballena. Al norte y al sur del pueblo se extiende el Parque Nacional Biamanga (Ben Boyd): en la zona norte está Red and White Point, con su peñasco de dos colores; en la zona sur, la torre Ben Boyd, el faro de Green Cape y el sendero Light to Light de 30 km que los une. Unos 25 km al norte están Merimbula y Pambula, donde son atractivos los pasillos de madera junto al lago, las playas para hacer esnórquel, las granjas de ostras y los canguros en la playa. Más al norte, el puerto de Tathra, el Parque Nacional Mimosa Rocks y el Centro del Queso Bega son adecuados para una excursión de un día. El clima es templado: el verano (de diciembre a febrero) es época de playa, la primavera de observación de ballenas, y el invierno no es muy frío pero sí ventoso. Transporte: el aeropuerto de Merimbula tiene vuelos a Sídney y Melbourne; por la Princes Highway, Sídney está a unas 6 horas en coche. Se recomienda quedarse 2-3 días: un día para el pueblo de Eden y una salida en barco para ver ballenas, un día para la zona sur del Parque Nacional Biamanga (Ben Boyd y Green Cape) y otro para Merimbula y Pambula. Los parques nacionales requieren pagar un permiso de vehículo; el tramo sur es sobre todo de grava y tierra, así que al atardecer conviene tener cuidado con los canguros.

Lugares destacados

• Eden Killer Whale Museum – Museo del pueblo que narra la leyenda de la colaboración entre orcas y balleneros; su pieza estrella es el esqueleto de la orca 'Old Tom'.
• Twofold Bay Whale Watching – En primavera se sale desde el puerto de Eden hacia la bahía Twofold y mar abierto para ver de cerca a las ballenas jorobadas con sus crías…
• Green Cape Lighthouse – El faro de hormigón de planta octogonal más austral de Nueva Gales del Sur, un excelente lugar para avistar ballenas, ver canguros y contem…
• Davidson Whaling Station Historic Site – Restos de una estación ballenera en tierra en la desembocadura del río Kiah, en la orilla sur de Twofold Bay, donde la familia Davidson caz…
• Boyds Tower – Torre de piedra arenisca de Sídney construida en 1847 en el cabo, sobre los acantilados rojos; es el punto de partida del sendero Light to…
• Bittangabee Bay – Pequeña bahía escondida en la zona sur del Parque Nacional Beowa, con aguas cristalinas, un campamento y las ruinas de una casa de piedra d…
• The Pinnacles – Cañón de erosión en la zona norte del Parque Nacional Beowa, donde una capa de arcilla roja cubre arena blanca y forma columnas y paredes b…
• Eden Wharf & Snug Cove – Puerto pesquero de Eden, con barcos de pesca, embarcaciones para avistar ballenas y restaurantes de marisco. Se pueden comer ostras y fish…
• Eden Lookout – Mirador gratuito en el cabo de Eden, con una campana de aviso de ballenas de la era de la caza. En primavera se puede ver ballenas desde ti…
• Aslings Beach – Extensa playa de arena al norte de Eden, ideal para surf y paseos. En su extremo norte hay piscinas naturales de roca con agua de mar.
• Seahorse Inn, Boydtown – Hostal de piedra arenisca construido por Ben Boyd en 1843, situado en la playa de la orilla oeste de Twofold Bay, que sigue en funcionamien…
• Mount Imlay (Balawan) – Monte sagrado de los pueblos aborígenes de la costa Zafiro; la empinada senda hasta la cima ofrece vistas de Twofold Bay y de toda la costa.
• Pambula Beach – Playa famosa por las manadas de canguros grises orientales que pastan en la hierba. Al amanecer se pueden fotografiar canguros con el mar d…
• Haycock Point – Cabo al sur de la desembocadura del río Pambula, con un sendero por el acantilado para contemplar el mar y las ballenas; debajo está la pla…
• Pambula Lake – Lago de marea de aguas muy limpias y zona emblemática de cultivo de ostras de la costa Zafiro; se pueden hacer visitas guiadas a las granja…
• Panboola Wetlands – Humedal protegido gestionado por la comunidad, junto al pueblo de Pambula, con pasarelas planas y senderos para pasear, pedalear y observar…
• Merimbula Boardwalk – Pasarela de madera de unos 3,5 km a lo largo de la orilla del lago Merimbula, con manglares, bancos de ostras y aves acuáticas.
• Bar Beach, Merimbula – Pequeña playa tranquila en la boca del lago Merimbula, ideal para hacer snorkel y ver estrellas de mar y liebres de mar, con un restaurante…
• Merimbula Aquarium & Wharf – Pequeño acuario instalado en el antiguo muelle de Merimbula, con especies marinas locales y posibilidad de alimentar a los tiburones.
• Potoroo Palace – Parque de fauna sin ánimo de lucro a las afueras de Merimbula, que rescata animales autóctonos; se puede ver de cerca a wombats, koalas y p…
• Tathra Wharf – Muelle de madera de aguas profundas construido en la década de 1860, único conjunto de muelle y almacén de la misma época que se conserva e…
• Bournda National Park & Wallagoot Lake – Parque nacional costero entre Merimbula y Tathra, con lagos tranquilos, playas largas y senderos costeros.
• Mimosa Rocks National Park – Costa de antiguas rocas volcánicas al norte de Tathra, con la «Roca del Camello», la playa de Aragunu con concheros aborígenes y campamento…
• Bega Cheese Heritage Centre – Cuna de una conocida marca australiana de queso. En una antigua fábrica reconvertida en museo se pueden degustar gratis distintos quesos.

Dónde comer

• Restaurante de mariscos y bar de ostras Wheeler's – Restaurante de mariscos de una familia que cría ostras en el lago Merimbula desde 1927; las ostras se sirven directamen…
• Umi-Ko Izakaya – Izakaya japonés en el centro de Merimbula, muy bien valorado en OpenTable, con sake, sashimi, ramen y variedad de plato…
• Dulcie's Cottage – Bar muy popular en una casa de madera de 1925, con jardín y un food truck de estilo años 50 que sirve hamburguesas prem…
• Restaurante del muelle del Merimbula Aquarium – Restaurante de mariscos construido sobre el muelle, con vistas a la salida de los barcos pesqueros por la boca del lago…
• Kitty's Bar Restaurant – Bar-restaurante de cócteles con estilo dentro del Club Sapphire, conocido por sus platos pequeños para compartir de ins…