Orongo
Aldea de casas de piedra en el borde del cráter Rano Kau, centro del culto al «hombre pájaro»; los acantilados están cubiertos de grabados rupestres y desde allí se ven tres islotes en el mar.
Orongo se encuentra en el extremo suroeste de la isla, entre el borde exterior del cráter Rano Kau y unos acantilados de casi 300 metros de altura, y fue el centro ceremonial del culto al «hombre pájaro» (Tangata manu) entre los siglos XVI y XIX. Tras la época de los moáis, cada primavera las tribus de la isla celebraban allí una competición: sus guerreros bajaban por el acantilado, nadaban por el estrecho infestado de tiburones hasta el islote Motu Nui, a unos 1,5 km, y esperaban a que los charranes pusieran el primer huevo de la temporada. El primero que llevara el huevo intacto de vuelta a Orongo convertía en «hombre pájaro» al jefe al que representaba, con un estatus sagrado durante el año siguiente. El yacimiento conserva más de 50 casas bajas de forma ovalada, construidas con losas planas de basalto; para entrar hay que ir a gatas. En lo alto del acantilado, las rocas están llenas de grabados de hombres con cabeza de pájaro y del dios creador Make-Make, la concentración más importante de arte rupestre de la isla. Desde el borde se divisan los tres islotes: Motu Nui, Motu Iti y el pequeño Motu Kao Kao, de forma puntiaguda. A la entrada hay un pequeño centro de visitantes que explica la tradición del hombre pájaro. Se accede con la entrada del parque nacional; aquí solo se puede entrar una vez, y es necesario ir con guía. Está a unos 15 minutos en coche desde Hanga Roa; también se puede subir a pie (1,5 a 2 horas) y continuar hasta el cráter Rano Kau.
Horario
Aprox. 09:00–18:00 (la entrada al parque solo permite un acceso)