Suroeste de Donegal

El tramo más septentrional de la Wild Atlantic Way: los acantilados marinos de 600 m de Slieve League, el castillo y el lago de Glenveagh, y el monte Errigal con Malin Head en la península de Inishowen.

El condado de Donegal se encuentra en el extremo noroeste de Irlanda y es el tramo más septentrional de la Wild Atlantic Way, con la localidad de Donegal como puerta de entrada tradicional. El condado se divide a grandes rasgos en tres zonas: el suroeste, desde Donegal hacia el oeste pasando por el puerto pesquero de Killybegs hasta los acantilados marinos de Slieve League, Glencolmcille y la playa de arena de Malin Beg, con paredes de unos 600 m, la costa más impresionante de toda la ruta; el centro-norte es la Gaeltacht (zona de habla irlandesa), donde el monte Errigal, el valle de Poisoned Glen y el parque nacional de Glenveagh forman un paisaje salvaje de tierras altas, con el cabo Horn, el faro de Fanad Head y varias playas desiertas en la costa norte; el noreste es la península de Inishowen, cuyo circuito enlaza el fuerte de piedra de Grianán, el puerto de Mamore Gap y Malin Head, el punto más septentrional de Irlanda. La mejor temporada es de mayo a septiembre, con días largos y mejor estado del mar; hay viento y lluvia todo el año, y en invierno los días son cortos y hace mucho viento en los acantilados, por lo que se necesita una chaqueta impermeable. Transporte: en coche desde Dublín o Belfast se tarda unas 3-4 horas; el aeropuerto de Derry (Irlanda del Norte) es el más cercano; el transporte público dentro del condado es escaso, por lo que básicamente hace falta coche propio, con carreteras estrechas y llenas de curvas, y se conduce por la izquierda. Se recomiendan 3-5 días: un día para la localidad de Donegal, Slieve League y Glencolmcille; un día para Glenveagh, Errigal y Poisoned Glen; un día para el cabo Horn y Fanad Head; y un día para el circuito de Inishowen hasta Malin Head. Por la noche se puede escuchar música tradicional en los pubs del pueblo, y el tweed de Donegal es un souvenir típico. Atención: el condado pertenece a la República de Irlanda (euros); al ir al lado norirlandés de Derry se usa la libra esterlina.

Lugares destacados

• Slieve League – Uno de los acantilados marinos más altos de Europa: una pared de unos 600 m que se hunde en el Atlántico, con un mirador impresionante en B…
• Castillo de Donegal – Castillo de la familia O'Donnell en el centro de la ciudad de Donegal, con una torre del siglo XV unida a una mansión señorial del siglo XV…
• Aldea folclórica de Glencolmcille – Museo al aire libre junto a la bahía de la zona de habla gaélica, con casas de techo de paja que recrean la vida rural en distintas épocas.
• Cascada de Assaranca – Cascada escalonada visible desde la carretera, con el agua cayendo por la pared rocosa; es una parada breve de camino a la playa de Maghera.
• Playa y cuevas de Maghera – Amplia y tranquila playa rodeada de dunas, donde con la marea baja se puede entrar en una serie de cuevas marinas y arcos marinos bajo los…
• Paso de Glengesh – Carretera de curvas cerradas que une Glencolmcille y Ardara; desde el puerto se ve el verde valle glaciar, un tramo clásico para conducir.
• Playa Silver Strand – Playa de arena blanca en forma de herradura, rodeada de acantilados; hay que bajar unos 170 escalones para llegar a la arena, y el agua es…
• Killybegs – El mayor puerto pesquero de Irlanda, con muelles llenos de barcos de altura; sus restaurantes de marisco y su historia de alfombras artesan…
• Playa de Fintra – Playa de bandera azul a unos 3 km al oeste de Killybegs, con arena fina y suave, agua clara y socorristas en verano.
• Cabo Muckross – Acantilados de arenisca en capas y pequeñas playas; es un lugar de escalada, y con marea baja se puede pasear por las plataformas rocosas v…
• Abadía de Donegal – Ruinas del convento franciscano junto a la desembocadura del río Eske; aquí se vinculan los monjes de los famosos «Anales de los Cuatro Mae…
• Montañas Blue Stack – Zona montañosa salvaje al norte de la ciudad de Donegal; al pie de las montañas, a orillas del lago Eske, hay rutas para dar la vuelta al l…
• Lough Derg – El lugar de peregrinación más famoso de Irlanda, el «Purgatorio de San Patricio», con una gran basílica y lechos de piedra de penitencia en…
• Playa de Rossnowlagh – Playa de arena dorada de unos 3 km de largo, con oleaje suave; es uno de los lugares donde se originó el surf en Irlanda y es apropiada par…
• Bundoran – Capital del surf de Irlanda: pequeño pueblo costero con la famosa ola de arrecife «Peak», senderos por los acantilados marinos y atraccione…

Dónde comer

• Anderson's Boathouse – Restaurante de marisco galardonado junto al puerto pesquero de Killybegs; su sopa de marisco fue elegida la mejor de Ir…
• Olde Castle Bar – Antiguo pub familiar junto al castillo de Donegal, donde el plato combinado de marisco y la sopa de marisco son impresc…
• Killybegs Seafood Shack – Sencillo local de marisco junto al muelle pesquero, con fish and chips y cajas de marisco frito, frescos y económicos.

Itinerarios

• Ruta Salvaje del Atlántico completa en 14 días – De Donegal a Kinsale, recorriendo la costa oeste de norte a sur entre acantilados, islas y penínsulas.
• Circuito por el norte de la isla de Irlanda en 11 días – De Dublín al norte, con Belfast y la Calzada del Gigante, y de vuelta a Galway bordeando Donegal y Mayo.