Isla de Dominica

La «isla de la naturaleza» del Caribe: el Patrimonio Mundial de los Pitons de Morne Trois Pitons, el Boiling Lake, cascadas y fuentes termales, y avistamiento de cachalotes.

Dominica se encuentra en el centro de las Antillas Menores, en el mar Caribe, entre Guadalupe y Martinica (ambas francesas); la isla mide unos 47 km de largo y 750 km², con unos 70.000 habitantes, y su capital, Roseau, está en la costa suroeste. La llaman la «isla de la naturaleza del Caribe»: nueve volcanes, densa selva tropical virgen, cientos de ríos y cascadas y el segundo lago hirviente más grande del mundo; el Parque Nacional Morne Trois Pitons fue inscrito en el Patrimonio Mundial en 1997; en la isla vive además el último pueblo indígena del Caribe oriental, los kalinago.

La visita se divide en tres zonas: Roseau y el centro-sur (el Boiling Lake, la cascada Trafalgar, la garganta Titou y el pueblo de aguas termales dentro del parque nacional, y al sur Champagne Reef y Scotts Head), con Roseau como base, 3-4 días; el norte, en torno a Portsmouth (Indian River, fuerte Shirley, el sendero del loro imperial y las playas de la costa norte), 1-2 días; y la costa este, con el territorio kalinago y Emerald Pool, que se pueden visitar de paso. Salir en barco a ver los cachalotes que residen todo el año es la experiencia estrella.

La mejor temporada es la seca, de enero a mayo; de julio a octubre es temporada de huracanes, y en 2017 el huracán Maria azotó toda la isla. Transporte: el aeropuerto Douglas-Charles está en el noreste y tiene vuelos vía Antigua, Barbados, Puerto Rico y otros lugares, a unas 1 hora en coche de Roseau; también se puede llegar en lancha rápida desde Guadalupe o Martinica. Las carreteras de la isla son sinuosas y empinadas; se puede alquilar un coche (hace falta un permiso temporal) o contratar un conductor, y para la mayoría de los lugares naturales hay que comprar el pase de sitios ecoturísticos. Se recomienda una estancia de 5-7 días.

Lugares destacados

• Parque nacional de Morne Trois Pitons – Único Patrimonio Mundial Natural de Dominica: volcanes, selva tropical, aguas termales, lagos y cascadas se concentran en un macizo montaño…
• Lago Boiling – El segundo lago de agua hirviente más grande del mundo: sus aguas gris verdosas burbujean entre el vapor, y la ruta de ida y vuelta de unos…
• Cataratas Trafalgar – Dos cascadas gemelas en la selva tropical, la del «Padre» y la de la «Madre»; a unos 15 minutos a pie hay un mirador, y al pie de la cascad…
• Emerald Pool – Una cascada de unos 12 metros cae sobre una poza verde esmeralda en la selva tropical; se llega a pie en unos 15 minutos desde la carretera…
• Arrecife Champagne – Burbujas cálidas que emanan de las fumarolas volcánicas submarinas; al hacer snorkel parece que nadas en una copa de champán, con abundante…
• Garganta de Titou – Nadar en un estrecho cañón de lava con luces y sombras en el agua hasta una pequeña cascada al fondo; el lugar salió en «Piratas del Caribe…
• Cataratas Middleham – Una de las cascadas más altas de Dominica, con unos 60 metros de caída; se llega tras una caminata de una hora por la selva virgen y al pie…
• Lagos Freshwater y Boeri – Dos lagos de cráter en las zonas altas del parque nacional: el Lago Freshwater, el mayor de la isla, se rodea a pie, y a unos 45 minutos má…
• Aguas termales de Wotten Waven – Pueblo volcánico cercano a Roseau con varios balnearios de aguas sulfurosas: piscinas al aire libre en jardines selváticos, una experiencia…
• Scotts Head – El cabo más meridional de la isla, unido a la isla principal por un estrecho istmo que separa el mar Caribe del Atlántico; desde las ruinas…
• Soufrière – Aguas termales junto al mar en el pueblo pesquero de Soufrière: una piscina de agua marina rodeada de piedras, donde se mezclan aguas terma…
• Jardín botánico de Dominica – Jardín tropical inaugurado en 1891, con un autobús escolar amarillo aplastado por un enorme baobab, vestigio del huracán de 1979, y un avia…
• Roseau – Casco antiguo de la capital, Roseau, donde conviven casas criollas con balcones de madera de influencia francesa y edificios británicos de…
• Catedral de Roseau – Catedral de piedra volcánica de estilo neogótico, iniciada a mediados del siglo XIX, y uno de los edificios históricos más importantes de R…
• Morne Bruce – Mirador en la colina al este de Roseau, con una gran cruz blanca y restos del acuartelamiento británico; desde la cima se contempla toda la…
• Avistamiento de cachalotes – Frente a la costa occidental de Dominica viven todo el año familias de cachalotes; en 2023 se creó el primer santuario de cachalotes del mu…
• Parque nacional Cabrits – Fortaleza británica del siglo XVIII en un promontorio formado por dos volcanes extinguidos, junto a Portsmouth; el Fuerte Shirley, restaura…
• Río Indian – Un bote de remos guiado por un barquero avanza despacio por un canal oscuro bordeado de raíces tabulares de árboles de sangre de pantano, d…
• Morne Diablotins – La cima más alta de Dominica, de unos 1447 metros, y también la segunda más alta de las Antillas Menores. El sendero hacia la cumbre es emp…
• Sendero natural Syndicate – Un sendero circular llano de unos 1,6 km dentro del parque nacional Morne Diablotins, el mejor lugar para ver el loro sisserou (amazona imp…
• Territorio Kalinago – El último territorio autónomo de los kalinago, el pueblo indígena que aún vive en las Antillas Menores orientales. La aldea cultural muestr…
• Cascadas Sari Sari – Una cascada alta cerca de Rapaille, en el sureste, donde unos 45 metros de agua caen por la pared de roca. Hay que caminar por el cauce del…
• Cascada Victoria – Una cascada en la parte alta del río Blanco, en el sureste, cuyas aguas adquieren un tono blanquecino por los minerales. El camino exige cr…
• Playa Mero – La playa más popular de la costa oeste, con arena fina de color gris oscuro de origen volcánico que se extiende unos 1 km, aguas tranquilas…
• Playa Batibou – Una playa de arena dorada en la costa norte, rodeada de palmeras y de aguas cristalinas. Es una de las pocas playas de Dominica con aspecto…
• Rocas Rojas de Pointe Baptiste – Plataformas de roca volcánica roja, moldeadas por el viento y la lluvia en forma de olas, en la costa de Calibishie. Parecen un paisaje ext…

Dónde comer

• Pearls Cuisine – Uno de los restaurantes criollos locales con más historia en Roseau; desayunos y almuerzos baratos y auténticos, frecue…
• Lacou Melrose House – Restaurante refinado en el patio de una casona de piedra de la década de 1770; cocina pescado local con técnicas france…
• Papillote Rainforest Restaurant – Restaurante-jardín en plena selva junto a la ruta de las cataratas Trafalgar; familiar desde 1969 y se puede combinar c…
• Kallaloo House – Pequeño local familiar en el segundo piso cerca de Windsor Park; cada día cocina uno o dos platos y su sopa estrella su…
• Restaurante Palisades – Restaurante junto al mar en el hotel Fort Young, construido junto a un antiguo fuerte y con vistas al Caribe; ideal par…
• Chez Wen Cuisine – Pequeño local frente a la bahía en la aldea pesquera de Scotts Head; famoso por la langosta asada con condimentos criol…

Itinerarios

• De Guadalupe a Santa Lucía en ferri entre islas: 15 días – En barcos rápidos entre islas, de norte a sur, se conectan Guadalupe, Dominica, Martinica y Santa Lucía.