Cañón del Debed y Tumanyan
Cañón del río Debed, en el norte de Armenia, con los monasterios Patrimonio Mundial de Haghpat y Sanahin sobre los acantilados. Ozun, Akhtala y la casa del poeta Tumanyan completan una ruta circular de un día.
El cañón del Debed se encuentra en la provincia de Lori, al norte de Armenia. El río Debed atraviesa de sur a norte la meseta volcánica y ha excavado un desfiladero de cientos de metros de profundidad. En las terrazas de ambas laderas se reparten conjuntos monásticos de los siglos X al XIII, y es una de las zonas con mayor concentración de arquitectura religiosa medieval de Armenia.
La pequeña ciudad de Tumanyan, que lleva el nombre del poeta Hovhannes Tumanyan, se levanta en la parte media del cañón. Junto con Alaverdi, un centro minero e industrial a unos 15 kilómetros al norte, es el principal punto de apoyo para recorrer el valle.
El gran atractivo es el conjunto de Haghpat y Sanahin, Patrimonio Mundial de la UNESCO. Ambos monasterios se miran desde lados opuestos del valle y pueden visitarse el mismo día. Al norte, el monasterio de Akhtala destaca por sus frescos del siglo XIII. Al sur, la catedral de Ozun, de los siglos VI y VII, el monasterio de Kobayr, adosado a la pared rocosa, y el de Horomayr, escondido en el fondo del cañón, son ideales para los aficionados al senderismo. Hacia el sur está Dzhevan, el pueblo natal del poeta, con la casa-museo de Tumanyan. A unos 20 kilómetros al oeste, la fortaleza de Lori Berd domina la confluencia de dos cañones.
La mejor época va de mayo a octubre: en primavera la vegetación está verde, y a mediados y finales de octubre las laderas del cañón se tiñen de rojo. En invierno, la meseta se cubre de nieve y algunos caminos de montaña son difíciles de transitar, aunque los monasterios siguen abiertos a las visitas.
Transporte: desde Ereván se llega en unas 3 o 4 horas en marshrutka (microbús) o en tren (la línea Ereván–Tiflis hace parada en Alaverdi). El paso fronterizo de Sadakhlo, con Georgia, está a unos 40 kilómetros, por lo que este viaje suele combinarse con Tiflis. Hay poco transporte público dentro del cañón, así que conviene contratar un coche con conductor o alquilar uno propio. En un día se pueden visitar Haghpat, Sanahin, Ozun y Akhtala. Se recomienda pasar una o dos noches. Alaverdi es una ciudad de fundición de cobre con un paisaje industrial poco atractivo, así que la mayoría de los viajeros se aloja en Tumanyan, Dzhevan o Haghpat, en casas de familia.
Los monasterios son lugares de culto, por lo que hay que cubrir hombros y rodillas. La mayoría se visita gratis, aunque se agradece una donación.
Lugares destacados
- Monasterio de Haghpat – Conjunto monástico Patrimonio de la Humanidad fundado en el año 976, situado en una meseta del cañón. Es una obra cumbre de la arquitectura…
- Monasterio de Sanahin – Monasterio Patrimonio de la Humanidad fundado en el año 966, famoso por ser un centro medieval de estudios y por su gavit en penumbra, con…
- Monasterio de Akhtala – Monasterio del siglo X construido dentro de una fortaleza sobre un precipicio. Su iglesia de la Virgen conserva pinturas murales bizantinas…
- Iglesia de Odzun – Basílica con cúpula de los siglos VI-VII, junto a un singular monumento funerario de doble arco, con vistas sobre el cañón de Debed.
- Monasterio de Kobayr – Ruinas de un monasterio del siglo XII pegado al acantilado del cañón, con restos de frescos de estilo armenio-georgiano; hay que subir a pi…
- Puente de Sanahin – Puente de piedra de un solo arco, construido en 1192, que cruza el río Debed; uno de los puentes medievales mejor conservados de Armenia.
- Casa Museo de Hovhannés Tumanián – Casa natal del poeta nacional armenio Hovhannes Tumanián, con la vida del poeta y una vivienda rural de piedra y madera del siglo XIX en la…
- Lori Berd – Ruinas de la capital del reino de Tashir-Dzoraget en el siglo XI, sobre una meseta triangular entre dos cañones, con impresionantes muralla…
- Museo de los Hermanos Mikoyán – Museo dedicado a los hermanos Mikoyán, político soviético y fundador de la oficina de diseño MiG, con un caza MiG-21 frente a la entrada.
- Monasterio de Horomayr – Monasterio del cañón de los siglos XII-XIII, con un conjunto superior y otro inferior, incrustado en el acantilado sobre Odzun y accesible…
- Fortaleza de Kayanberd – Fortaleza en la cima, en ruinas, del siglo XIII, al borde del cañón bajo Haghpat; se llega a pie desde Haghpat y ofrece vistas del monaster…
- Monasterio de Hnevank – Monasterio del cañón fundado en el siglo VII, situado en un recodo del valle bajo el pueblo de Kurtan, de ambiente muy tranquilo.
- Dendroparque de Stepanavan – Arboreto de montaña creado en los años treinta del siglo XX, con cientos de especies de árboles, senderos frescos entre el bosque y un luga…
- Ardvi – Antiguo pueblo en la meseta occidental del cañón, con el monasterio de San Hovhannes Odznetsi del siglo VIII y casas de piedra tradicionale…
Dónde comer
- Tufenkian Dzoraget Gorge – Restaurante del hotel boutique junto al río Debed, con cocina armenia de influencia georgiana y terraza sobre el río. E…
- Atorik – Pequeño restaurante junto al río, en la carretera bajo el monasterio de Haghpat. Su carne a la brasa es jugosa y es una…
- Nurik Center – Restaurante social junto al monasterio de Akhtala, que cocina platos caseros y tarta gata, y ofrece clases de cocina y…
Itinerarios
- Recorrido lento por el norte en transporte público en 7 días – Minibuses y tren para unir el lago Sevan, Dilijan, el cañón del Debed y Gyumri.
- Circuito completo por Armenia en 12 días – Desde Tatev, al sur, hasta Dilijan y Gyumri, al norte, recorriendo las principales regiones del país.
- Travesía del Cáucaso de Bakú a Ereván, 13 días – Llegada en avión a Bakú, cruce por tierra vía Sheki hacia Georgia y después a Armenia, con salida en avión desde Ereván.
- Georgia y Armenia de corrido en 12 días – Desde Tiflis hacia el norte, hasta Kazbegi, cruce por el cañón del Debed y descenso hasta Tatev.