Colombo

La ciudad más grande de Sri Lanka y puerta de entrada al país: el Galle Face Green para ver la puesta de sol sobre el mar, con arquitectura colonial, mercados y templos budistas entremezclados.

Colombo es la ciudad más grande y el centro económico de Sri Lanka, situada en la costa suroeste. El aeropuerto internacional Bandaranaike está a unos 35 km al norte. La ciudad se extiende a lo largo de la costa: al norte, el distrito de Fort, con el casco antiguo colonial y la zona financiera; al este, Pettah, el bullicioso mercado antiguo; hacia el sur, en orden, el lago Beira, la zona de Cinnamon Gardens (con el Museo Nacional y la Plaza de la Independencia) y los barrios de alojamiento de Colpetty y Bambalapitiya, y más al sur, la playa de Mount Lavinia. El clima es caluroso todo el año: de diciembre a abril es la temporada seca de la costa suroeste, y de mayo a septiembre llueve más por el monzón del suroeste. La mayoría de los viajeros usan Colombo como puerta de entrada a Sri Lanka; se recomienda quedarse 1-2 días: uno para recorrer Fort, Pettah y el templo Gangaramaya, y al atardecer ir al Galle Face Green o a la Torre de Loto para ver la puesta de sol; otro para visitar los museos, el gran templo de Kelaniya o ir a Negombo. Para moverse por la ciudad, lo más cómodo es pedir un tuk-tuk o un coche con PickMe o Uber; el tren costero permite llegar a Mount Lavinia y, en dirección contraria, a las zonas de Galle. Para visitar templos hay que descalzarse y vestir ropa que cubra hasta la rodilla; en lugares concurridos como Pettah conviene cuidar las pertenencias; y hay que estar alerta ante desconocidos que se ofrecen con entusiasmo como guías o que recomiendan tiendas de piedras preciosas.

Lugares destacados

• Galle Face Green – Césped junto al mar frente al océano Índico, en el centro de Colombo. Es un punto de encuentro de los vecinos para volar cometas, comer ten…
• Templo Gangaramaya – El templo budista más famoso de Colombo, con estatuas de Buda, coches antiguos, marfil y regalos de muchos países llenando sus salas. Su ar…
• Pettah – El mercado más bullicioso del casco antiguo de Colombo. Cada calle se dedica a un tipo de mercancía: especias, telas y electrónica, todo se…
• Mezquita Jami Ul-Alfar – Mezquita de 1909 con franjas rojas y blancas que parece un caramelo. Es la construcción más fotogénica del mercado de Pettah.
• Templo Seema Malaka – Santuario budista sobre el lago Beira, formado por tres pequeñas islas unidas, diseñado por el maestro arquitecto Geoffrey Bawa; de noche r…
• Museo nacional de Colombo – El museo más antiguo y de mayor tamaño de Sri Lanka, que alberga el trono y las coronas del reino de Kandy, además de estatuas budistas de…
• Salón conmemorativo de la Independencia – Gran salón conmemorativo de la independencia de 1948, inspirado en el salón de audiencias del reino de Kandy y rodeado de leones de piedra…
• Torre del loto – Torre de unos 350 metros, la más alta del sur de Asia, con forma de loto en capullo; su mirador ofrece vistas de la costa de Colombo y del…
• Parque Viharamahadevi – El mayor parque urbano de Colombo, antes llamado Victoria Park, con una gran estatua de Buda, una fuente y el ayuntamiento enfrente.
• Antiguo Hospital Holandés – El edificio colonial holandés más antiguo del distrito de Fort, restaurado como zona de ocio con restaurantes, bares y tiendas de diseño.
• Museo del Período Holandés – Antigua residencia del gobernador holandés del siglo XVII en Pettah, con muebles coloniales, monedas y objetos cotidianos de la época.
• iglesia Wolvendaal – Iglesia reformada holandesa terminada en 1757, con muros gruesos en forma de cruz, lápidas de gobernadores holandeses y un órgano antiguo b…
• Templo de Kelaniya – Antiguo templo que se considera el lugar donde Buda se detuvo en su tercera visita a Sri Lanka; famoso por su estupa blanca y sus pinturas…
• Playa de Mount Lavinia – La playa más cercana al sur de Colombo; el hotel colonial blanco, reformado a partir de una antigua residencia de gobernador del siglo XIX…
• Antiguo faro de Colombo – Torre del reloj de 1857 en un cruce del distrito de Fort, que también sirvió como faro del puerto de Colombo durante casi un siglo; símbolo…
• Ciudad Portuaria de Colombo – Nuevo distrito ganado al mar fuera del Galle Face Green, con paseo marítimo y playa artificial desde donde se ven la puesta de sol y el per…
• Templo Sri Ponnambalavaneswaram – Templo hindú dedicado a Shiva, de estilo del sur de la India y construido íntegramente en granito, con tallas minuciosas; es el templo hind…
• Santuario de San Antonio de Kochchikade – La iglesia católica más venerada de Sri Lanka, también visitada por budistas e hindúes que piden favores, reconstruida tras el Domingo de P…
• Ayuntamiento de Colombo – Edificio neoclásico blanco con cúpula, inaugurado en 1928, de aspecto similar al Capitolio de Washington, frente al parque Viharamahadevi.
• Jardín zoológico nacional de Sri Lanka – Antiguo zoológico de Asia abierto en 1936, donde se pueden ver leopardos de Sri Lanka, lorises perezosos, elefantes asiáticos y numerosas a…
• Negombo – Pequeña ciudad costera de pescadores cerca del aeropuerto, con canales holandeses, mercado de pescado e iglesia católica; ideal para la pri…
• Humedal de Muthurajawela – Humedal de manglares entre Colombo y Negombo; en barca se pueden ver aves acuáticas, varanos y monos.
• Number 11 – Vivienda urbana del maestro de la arquitectura modernista tropical Geoffrey Bawa, formada por cuatro casas conectadas en un laberinto de pa…
• Templo de Bellanwila – Antiguo templo budista al sur de Colombo que venera un supuesto esqueje del sagrado árbol Bodhi de Anuradhapura, con gran afluencia de devo…
• Fuerte de Colombo – Antiguo recinto fortificado de portugueses, neerlandeses e ingleses, hoy el casco comercial de Colombo, con abundantes edificios coloniales…

Dónde comer

• Ministry of Crab – Famoso restaurante de cangrejo en el antiguo Hospital Holandés, fundado por dos leyendas del críquet junto al chef Dhar…
• Upali's by Nawaloka – Restaurante de referencia de la cocina cingalesa en Cinnamon Gardens: almuerzo de arroz con curry, y cena de string hop…
• Paradise Road The Gallery Café – Restaurante artístico instalado en la antigua oficina del arquitecto Geoffrey Bawa; su curry de cerdo negro es el plato…
• Hotel de Pilawoos (Kollupitiya) – Puesto de kottu abierto las 24 horas en Galle Road, que se presenta como inventor del kottu de queso y es un punto de e…
• Palmyrah Restaurant – Restaurante de cocina de Jaffna dentro del Renuka City Hotel, famoso por su curry de cangrejo; ideal para probar la coc…

Itinerarios

• Circuito clásico de Sri Lanka, 14 días – De las antiguas ciudades y el Templo del Diente a las plantaciones de té, Yala y la costa sur: los principales atractiv…
• Costa sur en tren y playas, 7 días – Por la línea ferroviaria costera y autobuses de larga distancia, desde Colombo hasta Galle, Mirissa y Tangalle.
• Sri Lanka y Maldivas en dos islas: 14 días – Los primeros 8 días recorren el triángulo cultural y las plantaciones de té; los últimos 6, las vacaciones en el atolón…