Laguna de Chuuk
Santuario mundial del buceo en pecios: en el fondo de la laguna reposan decenas de barcos y aviones japoneses hundidos durante la Operación Hailstone de 1944.
La laguna de Chuuk (antiguamente Truk), en el estado de Chuuk de los Estados Federados de Micronesia, es una enorme laguna rodeada por un arrecife de barrera de unos 200 km de perímetro, con islas volcánicas como Weno, Tonoas, Fefan, Uman y Tol. Durante la Segunda Guerra Mundial fue una importante base avanzada de la Flota Combinada japonesa en el Pacífico; en febrero de 1944, la Operación Hailstone estadounidense hundió decenas de barcos y destruyó cientos de aviones en dos días, convirtiendo la laguna en el lugar de buceo en pecios más concentrado del mundo. Los cazas Zero del Fujikawa Maru, los tanques sobre la cubierta del San Francisco Maru, los enormes proyectiles del Yamagiri Maru y el periscopio del Heian Maru yacen intactos en aguas cálidas y cristalinas, cubiertos de coral y rodeados de bancos de peces. La mayoría de los puntos de inmersión se sitúan entre 15 y 40 m de profundidad y son aptos para buzos con certificación avanzada; los barcos profundos exigen titulación técnica. En tierra se puede visitar el faro de Sapuk en la isla de Weno, las baterías y cuevas de Tonotan y el monte Tonaachaw, o navegar hasta Tonoas y la isla Etten para ver los restos de las bases japonesas, o bien hacer esnórquel y descansar en la isla Jeep. Los visitantes suelen alojarse en Weno, la capital del estado, adonde se llega en los «vuelos isleños» de United desde Guam; también hay barcos de buceo con base permanente. La mejor época marítima es la estación seca, de diciembre a abril; la temperatura del agua ronda los 28 °C todo el año. Las infraestructuras de las islas son básicas, las carreteras están llenas de baches, se paga principalmente en efectivo (dólares) y muchos vestigios están en terrenos privados, por lo que hay que contratar un guía y abonar una pequeña tarifa. Se recomienda una estancia de 5 a 7 días, centrada en el buceo.
Lugares destacados
- Pecio del Fujikawa Maru – El pecio más famoso de la laguna de Chuuk: hundido en vertical, en su bodega aún hay restos de cazas Zero, y los cañones cubiertos de coral…
- Pecio del San Francisco Maru – Conocido como el «pecio del millón de dólares», es un destino de buceo profundo: en la cubierta hay tanques, y las bodegas están llenas de…
- Pecio del Shinkoku Maru – Uno de los pecios con más coral: un gran petrolero naval hundido en vertical, con su puente, su enfermería y bancos de peces como principal…
- Heian Maru – Uno de los mayores pecios de la laguna: un antiguo transatlántico de lujo convertido en buque de apoyo a submarinos, tumbado de costado en…
- Naufragio del Yamagiri Maru – Carguero que transportaba enormes proyectiles para los acorazados de la clase Yamato; en su bodega se conservan proyectiles de 460 mm, un a…
- Isla Dublón – Sede del cuartel general de la Cuarta Flota de la Armada japonesa durante la Segunda Guerra Mundial, con restos de un hospital, un cuartel…
- Isla Eten – Isla que el ejército japonés niveló y transformó en un «portaaviones insumergible»; todavía conserva restos de la pista de aterrizaje y bún…
- Fefen – La «isla huerto» de la laguna, famosa por sus cultivos y su artesanía de tejidos, rodeada de varios pecios famosos en su fondeadero.
- Faro de Sapuk – Antiguo faro japonés en la cima nororiental de Weno, acribillado por la metralla. Desde arriba se domina la laguna y el arrecife exterior…
- Cañones y cuevas de Tonotan – Cañones costeros y red de túneles japoneses en la ladera de la costa occidental de Weno. Los cañones siguen apuntando a la entrada de la la…
- Monte Tonachau – Pico volcánico de basalto al noroeste de Weno, montaña sagrada en la leyenda chuukesa. Desde la cima se ven el aeródromo y la laguna.
- Escuela Secundaria Xavier – Famosa escuela construida sobre un centro de comunicaciones japonés de hormigón armado. Sus gruesos muros conservan marcas de metralla de l…
- Isla Jeep – Islote diminuto en el margen sur de la laguna, con unas pocas palmeras y arena blanca rodeada de agua. Es un paraíso de snorkel y una escap…
- Naufragio del Nippo Maru – Restos de un barco de transporte japonés con un tanque ligero Tipo 97 y cañones sobre la cubierta. Es uno de los pecios de aguas profundas…
- Naufragio del Rio de Janeiro Maru – Antiguo barco de carga y pasajeros de la ruta japonesa a Sudamérica, reconvertido en buque de abastecimiento de submarinos. Yace de costado…
- Naufragio del Hoki Maru – Antiguo carguero neozelandés «Hauraki», con camiones, bulldozers y apisonadoras ordenados en la bodega. Se le conoce como el «aparcamiento…
- Restos del bombardero Betty – Restos de un avión de ataque terrestre japonés Mitsubishi Tipo 1 en aguas poco profundas, junto a la pista de Eten. El fuselaje está casi c…
- Submarino I-169 – Único submarino japonés hundido en la laguna. Participó en el ataque a Pearl Harbor y se hundió en 1944 al sumergirse para evitar un ataque…
Dónde comer
- Restaurante del Hotel Truk Stop – El restaurante y centro nocturno más grande de Weno, con terraza sobre la laguna para ver el atardecer; hay mariscos, b…
- Restaurante del Blue Lagoon Resort – Restaurante abierto en el complejo del extremo sur de Weno, con vistas a la laguna; pescado fresco del día y sabor loca…
- Restaurante del Hotel High Tide – Gran restaurante muy popular entre los locales, junto al aeropuerto de Chuuk, con raciones enormes y precios económicos…
Itinerarios
- Laguna de Chuuk: buceo a bordo de barco con naufragios, 8 días – Siete noches en un barco de buceo para explorar los principales naufragios de la Operación Hailstone, como el Fujikawa…
- Recorrido por las islas de Micronesia de Guam a Majuro, 15 días – Siguiendo la ruta aérea de United entre islas, de Guam hacia el este, pasando por Chuuk, Pohnpei, Kosrae y Majuro.