Charlottesville
Ciudad universitaria al pie de las montañas Blue Ridge; Monticello, diseñada por Jefferson, y la Universidad de Virginia son Patrimonio de la Humanidad, rodeadas de bodegas y de la carretera escénica.
Charlottesville está situada en el centro de Virginia, al pie oriental de las montañas Blue Ridge, a unos 190 km de Washington D. C. Es una pequeña ciudad centrada en la Universidad de Virginia.
Aquí nació Thomas Jefferson. La mansión de cima de colina Monticello, que él diseñó, y el campus académico de la Universidad de Virginia, también obra suya, fueron declarados Patrimonio de la Humanidad en 1987. Es el único Patrimonio de la Humanidad de Estados Unidos que combina una residencia privada con una universidad.
La visita se puede dividir en tres zonas. La primera es la «Ruta de los Presidentes», al sur de la ciudad: Monticello, la taberna Michie, Ash Lawn–Highland (la casa de Monroe) y el huerto de Carter Mountain están a pocos kilómetros unos de otros, y se puede dedicar un día entero a recorrerlos. La segunda es el centro: el césped y la rotonda de la Universidad de Virginia, y el paseo histórico con restaurantes y teatros, que se recorre a pie o en el tranvía y el autobús gratuitos. La tercera son las montañas Blue Ridge y la región vinícola de los alrededores. Hacia el oeste, a unos 40 minutos, se llega a la entrada sur de la Skyline Drive del Parque Nacional de Shenandoah, a la roca Humpback en la Blue Ridge Parkway y al túnel de Blue Ridge. Hacia el noreste, en Madison, están las bodegas Montpelier y Barboursville, y la Ruta del Vino de Monticello reúne más de 40 bodegas.
La mejor época es de abril a mayo, cuando florecen los jardines, y de septiembre a noviembre. A mediados y finales de octubre el follaje de Blue Ridge está en su máximo, y también es temporada de cosecha de manzanas y uvas. En verano hace calor y humedad, pero en la montaña el clima es fresco; en invierno el clima es templado y ocasionalmente nieva.
Transporte: el pequeño aeropuerto de Charlottesville–Albemarle está cerca, y desde Washington se llega en coche en unas 2,5 horas; Amtrak también tiene trenes diarios. Como los lugares de interés están dispersos, casi siempre hace falta coche.
Se recomienda una estancia de 2 a 3 días.
Atención: en temporada alta hay que reservar con antelación la franja horaria de Monticello. Durante la graduación universitaria y los fines de semana de partidos de fútbol americano, los precios de los hoteles suben mucho.
Lugares destacados
- Monticello – Finca en lo alto de la colina diseñada por Jefferson en persona, el edificio que aparece en el reverso de la moneda de cinco centavos estad…
- Academical Village de la Universidad de Virginia – Conjunto universitario planificado por Jefferson; el Rotunda, inspirado en el Panteón, y el gran prado son un clásico de la historia de la…
- Downtown Mall – Una de las calles comerciales peatonales más largas de Estados Unidos, con adoquines antiguos bordeados de restaurantes, librerías, teatros…
- Skyline Drive – Carretera panorámica por las crestas del Parque Nacional de Shenandoah; desde Charlottesville se llega a la entrada sur en unos 40 minutos…
- Highland – Granja histórica de James Monroe, quinto presidente de Estados Unidos, a solo unos kilómetros de Monticello; puede visitarse el mismo día.
- Montpelier – Finca de James Madison, «padre de la Constitución»; la casa principal restaurada y la exposición sobre la historia de la esclavitud tienen…
- Huerto de Carter Mountain – Huerto en la cima que domina toda la ciudad de Charlottesville: se pueden recoger manzanas, beber sidra y comer donuts de sidra de manzana.
- Taberna Michie – Antigua posada de 1784: almuerzo bufé de pollo frito al estilo colonial y visita guiada por la posada.
- Humpback Rock – Ruta corta muy popular en el tramo inicial de la Blue Ridge Parkway: subida empinada de 1,6 km hasta una roca con vistas a las montañas Blu…
- Cascadas Crabtree – Uno de los saltos de agua con mayor desnivel al este del Misisipi; un sendero permite ver sus cascadas escalonadas a lo largo del recorrido.
- Túnel de Blue Ridge – Túnel ferroviario de 1,3 km excavado en la década de 1850, reconvertido en un sendero histórico para caminar.
- Viñedos Barboursville – Una de las bodegas más prestigiosas de Virginia; en el recinto se conservan las ruinas de la mansión del gobernador James Barbour, diseñada…
- Viñedos King Family – Bodega familiar muy popular al pie de Crozet; los domingos de verano hay partidos de polo gratuitos en el césped, ideales para merendar con…
- Museo de Arte Fralin – Museo de arte gratuito de la Universidad de Virginia, con colecciones que abarcan arte del Mediterráneo antiguo, de las Américas y de Asia.
- Colección de Arte Aborigen Kluge-Ruhe – El único museo de Estados Unidos dedicado exclusivamente al arte aborigen australiano, con una rica colección de pinturas de puntos y pintu…
- Wintergreen Resort – Centro vacacional de todas las estaciones en la cresta de las montañas Blue Ridge; en invierno es la estación de esquí más cercana a Charlo…
Dónde comer
- C&O Restaurant – Veterano restaurante francés de 1976 junto al Downtown Mall: arriba, comedor formal; abajo, bar informal.
- Bodo's Bagels (sucursal de Preston) – Marca local de bagels fundada en 1988, que atiende a miles de personas al día; rápida y económica, y un referente de Ch…
- Ivy Inn Restaurant – Restaurante de mantel blanco en una antigua casa cerca de la Universidad de Virginia, con jardín; muy valorado en OpenT…
- Public Fish & Oyster – Popular restaurante de mariscos y ostras en West Main Street, con ostras, mejillones con patatas fritas belgas y happy…
Itinerarios
- Skyline Drive y Blue Ridge hasta Great Smoky Mountains: ruta larga de 10 días – Recorre hacia el sur por Skyline Drive y la Blue Ridge Parkway, desde Shenandoah hasta las Great Smoky Mountains.
- Montañas de Virginia e historia fundacional: 8 días – Desde Shenandoah hacia el este, pasando por Charlottesville, Richmond y el Triángulo Histórico, hasta la costa.
- De Washington a Shenandoah y el Triángulo Colonial: 8 días – Desde Washington hacia el norte por campos de batalla históricos, cruza la Blue Ridge por la Skyline Drive y llega a Wi…