Chambéry y Aix-les-Bains

Antigua capital del ducado de Saboya, con la fuente de los Elefantes y el castillo de los duques; vecina del lago del Bourget, el mayor lago natural de Francia, y de la villa termal de Aix-les-Bains.

Chambéry y Aix-les-Bains se encuentran en el departamento de Saboya, en el sureste de Francia, en el valle al pie de los Alpes. Están separadas unos 15 kilómetros de norte a sur y pueden visitarse como un solo destino. Chambéry fue la antigua capital del ducado de Saboya (siglos XIII-XVI). Su casco antiguo conserva el castillo de los duques, la Santa Capilla, calles con soportales y la fuente de los Cuatro Elefantes, símbolo de la fuente conmemorativa de Boigne. La catedral alberga la mayor decoración en trampantojo de Europa. En la ladera sur de la ciudad, Les Charmettes fue la casa de Rousseau durante su juventud. Aix-les-Bains fue en el siglo XIX una villa termal preferida por la realeza y la aristocracia europeas. Tiene el arco romano de Campanus, las Termas Nacionales de estilo neoclásico y un gran casino. Al oeste se encuentra el lago del Bourget, el mayor lago natural de Francia. En su orilla hay un gran puerto con embarcadero y playas. En barco se puede llegar a la otra orilla, a la abadía de Hautecombe, panteón de la casa real de Saboya, o cruzar el canal de Savière hasta el pueblo de Chanaz, la «pequeña Venecia de Saboya». En los alrededores de montaña están el mirador del monte Revard, el mirador de Chamboté, la Dent du Chat, la Croix de Nivolet y el Parque Natural Regional de Bauges. Al sur, el lago de Aiguebelette tiene aguas de un verde intenso y es ideal para nadar en verano.

La mejor época es de mayo a septiembre, con más actividad en el lago en julio y agosto. En primavera y otoño son ideales para el senderismo y para probar los vinos de Saboya. En invierno se puede esquiar en el Revard y en La Féclaz, o practicar esquí de fondo.

Transporte: desde París, en TGV unas 3 horas; desde Lyon, unas 1,5 horas; desde el aeropuerto de Ginebra, unas 1 hora en coche. Entre ambas ciudades hay trenes TER frecuentes.

Duración recomendada: de 2 a 4 días. Puede alojarse en un hotel con vistas al lago en Aix-les-Bains y dedicar un día al casco antiguo de Chambéry. Imprescindibles: la fondue de queso de Saboya, la tartiflette y el pescado de lago.

Lugares destacados

• Lago del Bourget – El mayor lago natural de Francia, de 18 km de largo: paseos en barco, baños y ciclismo alrededor del lago, entre montañas y agua.
• Abadía de Hautecombe – Monasterio cisterciense en la orilla occidental del lago del Bourget, panteón de la casa real de Saboya: una iglesia neogótica de estilo tr…
• Castillo de los Duques de Saboya – Antigua residencia medieval de los condes y duques de Saboya: su capilla gótica flamígera guardó la Sábana Santa de Turín, y tiene uno de l…
• Fuente de los Elefantes – Fuente conmemorativa custodiada por cuatro elefantes, en honor al general De Boigne, que amasó su fortuna en la India: es el emblema de Cha…
• Chanaz – Pueblo-canal conocido como la «pequeña Venecia de Saboya», con casas de ventanas floridas, un molino de nueces y un muelle de barcos que co…
• Casco antiguo de Chambéry – Estrecha plaza principal de tonos rosados, con arcadas, callejones con pasadizos y casas de estilo italiano: lo mejor de la antigua capital…
• Monte Revard – Mirador de 1538 metros detrás de Aix-les-Bains, con una plataforma de cristal suspendida sobre el precipicio desde la que se ven a la vez e…
• Grand Port de Aix-les-Bains – Principal puerto del lago del Bourget, desde el que salen los barcos turísticos; el paseo junto al lago, las playas y las avenidas de tilos…
• Lago de Aiguebelette – Lago de montaña de aguas verde esmeralda al oeste de Chambéry, sin embarcaciones a motor, muy claro y uno de los lugares más populares para…
• Catedral de Chambéry – Fachada sobria de iglesia franciscana, pero con el mayor conjunto de trampantojos decorativos de Europa: bóvedas góticas pintadas que parec…
• Parque natural regional del Macizo de las Bauges – Geoparque mundial de la UNESCO en un macizo de montañas calizas entre Chambéry y Annecy, con pastos de altura, granjas de queso y numerosas…
• Mirador de la Chambotte – Mirador en el acantilado de la orilla norte del lago del Bourget, con vistas a todo el lago y al Dent du Chat, especialmente bonito al atar…
• Les Charmettes – Pequeña casa de campo donde Rousseau vivió con madame de Warens en su juventud; en sus Confesiones recordó esos días como los más felices.
• Dent du Chat – Pico rocoso de 1390 metros con forma de colmillo en la cresta de la orilla occidental del lago del Bourget; desde la cima se ve todo el lag…
• Termas Nacionales y Arco de Campanus – Núcleo de la historia termal de Aix-les-Bains: un arco romano, las ruinas del templo de Diana y un edificio termal neoclásico, uno junto a…
• Cruz del Nivolet – Cruz metálica de 21 metros en la cima del monte al este de Chambéry, iluminada de noche; desde su cumbre se ven a la vez Chambéry y el lago…
• Monte Granier – Muro calizo en el extremo norte de la sierra de la Chartreuse, cuyo gran desprendimiento de 1248 formó las colinas del Abismo de Myans; un…
• Museo Saboyano – Museo de historia de Saboya instalado en un antiguo convento franciscano, con restos de poblados palafíticos prehistóricos y pinturas mural…
• Grutas de Saint-Christophe – Cuevas kársticas al borde de la Chartreuse y antiguo camino saboyano excavado en el acantilado; se puede recorrer la cueva en pequeños vehí…
• Casino Grand-Cercle – Casino de estilo Belle Époque inaugurado en 1849, con techos de mosaico veneciano dorado que reflejan la época dorada de la ciudad termal.
• Museo Faure – Colección impresionista y de esculturas de Rodin en una villa de estilo genovés; es pequeño pero exquisito y uno de los principales centros…
• Castillo de Miolans – La fortaleza medieval mejor conservada de Saboya, conocida como «la Bastilla de Saboya», donde estuvo encarcelado el marqués de Sade.
• Gargantas del Sierroz – Estrecho desfiladero al norte de Aix-les-Bains, paseo favorito de los bañistas del siglo XIX, con una pasarela que avanza pegada a la pared…
• Museo de Bellas Artes de Chambéry – Museo de Bellas Artes famoso por su colección de pintura italiana, con obras del Renacimiento al Barroco.

Dónde comer

• Les Morainières – Restaurante con tres estrellas Michelin en los viñedos de Jongieux; el chef Michaël Arnoult crea platos locales con pes…
• Le Savoyard – Clásico de la cocina saboyana en la plaza Monge de Chambéry, con fondue de queso, tartiflette y quenelles de pescado gr…
• Restaurant du Port – Restaurante de pescadores a orillas del lago del Bourget, abierto en 1900 en una antigua casa de pescadores; famoso por…
• Pinson – Pequeño restaurante bajo una higuera en la plaza Monge; un antiguo chef con estrella Michelin cocina platos mediterráne…
• Le 59 – Restaurante recomendado por la Guía Michelin en la calle del Casino de Aix-les-Bains; en una pequeña sala de piedra se…

Itinerarios

• Vercors, Chartreuse y los lagos de Saboya, 6 días – Desde Grenoble por la carretera del precipicio del Vercors, y hacia el norte por Chartreuse hasta los lagos