Cabo Maclear y lago Malaui
Pueblo pesquero en el extremo sur del lago Malaui, el "corazón cálido de África", con snorkel entre cientos de coloridos cíclidos en un parque lacustre Patrimonio de la Humanidad.
Cabo Maclear se encuentra en el extremo sur de la península de Nankoma, en el distrito de Mangochi, al sur de Malaui, y es la puerta de entrada al Parque Nacional del Lago Malaui. El lago Malaui, de unos 580 km de largo, es el tercer lago más grande de África y alberga cientos de especies endémicas de coloridos cíclidos; en 1984 fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad, siendo el primer parque nacional de un lago de agua dulce del mundo.
La base para explorar es la playa de la aldea de Chembe: haz snorkel en la orilla de Otter Point, navega o rema en kayak para visitar las islas de Thumbi West, Domwe y Mombo, acampa en ellas y al atardecer observa el regreso de los barcos pesqueros y la puesta de sol sobre el lago; detrás de la aldea está el cementerio de los misioneros de Livingstonia del siglo XIX. En la bahía de los Monos, en el lado este de la península, se encuentran los suministros y el puerto de salida del vapor lacustre Ilala; hacia el sur se puede visitar el museo del lago de Mangochi y, a unas 2,5 horas en coche hacia el sureste, el Parque Nacional de Liwonde, donde se pueden hacer safaris en barco.
La mejor época es la estación seca de mayo a noviembre, con aguas claras; septiembre y octubre son más calurosos; de diciembre a abril, con las lluvias, los caminos están en mal estado. Desde Lilongüe o Blantyre, en coche privado unas 4-5 horas; en transporte público hay que hacer transbordo en Monkey Bay a minibuses. Se recomienda una estancia de 3-4 días. Precaución con la malaria y riesgo de esquistosomiasis en el lago; en la aldea se paga principalmente en efectivo, así que hay que sacar dinero antes en Monkey Bay o en la ciudad.
Lugares destacados
- Parque nacional del Lago Malaui – El primer parque nacional lacustre de agua dulce del mundo, Patrimonio de la Humanidad, que protege cientos de cíclidos coloridos endémicos…
- Playa de Chembe – La principal playa y pueblo pesquero de Cape Maclear, con posadas, albergues para mochileros y tiendas de buceo a lo largo de la arena; es…
- Parque nacional Liwonde – El principal destino de safari de Malaui, a orillas del río Shire: desde una barca se puede observar de cerca a hipopótamos, cocodrilos y e…
- Otter Point – Pequeño promontorio de grandes rocas de granito en el extremo oeste del parque, con cíclidos en abundancia. Desde la orilla se puede bucear…
- Isla Thumbi Oeste – La isla más cercana a la bahía de Chembe, a unos 15 minutos en barco. Sus alrededores son el lugar clásico de snorkel de Cape Maclear.
- Isla Domwe – La isla más grande del parque nacional, con colinas rocosas cubiertas de bosque. Es ideal para excursiones en kayak, senderismo, buceo y ac…
- Isla Mumbo – Isla deshabitada a unos 10 kilómetros al noroeste de Chembe, con un único campamento ecológico. Sus rocas de granito y las aguas claras del…
- Tumbas de los misioneros – En 1875, la misión escocesa de la Iglesia Libre estableció aquí su primera base, Livingstonia, en homenaje a Livingstone. Entre los árboles…
- Monkey Bay – Pueblo de entrada a Cape Maclear, con gasolinera, banco y mercado, y punto de partida del barco MV Ilala.
- MV Ilala – Antiguo barco del lago botado en 1951. Cada semana sale de Monkey Bay hacia el norte a lo largo del lago Malaui, en una travesía legendaria…
- Museo del Lago Malawi – Museo regional del lago en la localidad de Mangochi, que cuenta la historia de la navegación en el lago, del pueblo yao y de la pesca. Junt…
Dónde comer
- Banapaya – Pequeño restaurante de un vecino del pueblo, famoso por el chambo frito con nsima; las noches suelen acabar con hoguera…
- Mgoza Lodge – Restaurante-bar de un hostal junto al lago, en el centro del pueblo; sus hamburguesas y el kampango son muy valorados…
Itinerarios
- Lago Malaui y altiplanos del sur en 10 días – De Lilongwe a Blantyre por el sur, con snorkel en el lago, safari en el río Shire y senderismo en las tierras altas