Campbell River
La «capital mundial del salmón» en la costa este de la isla de Vancouver: desde aquí se sale a ver orcas y osos grizzly, y es la puerta del parque provincial Strathcona y de las islas Discovery.
Campbell River se encuentra en la costa este, en el centro-norte de la isla de Vancouver, en la provincia de Columbia Británica, sobre el paralelo 50 norte y frente al estrecho de Discovery Passage, angosto y de corrientes rápidas. Tiene unos 35 000 habitantes y se autodenomina «capital mundial del salmón». Es la puerta de entrada a la naturaleza del norte de la isla de Vancouver: al oeste está el parque provincial Strathcona, el más antiguo de la Columbia Británica, con el lago Buttle y las cascadas Myra; en las afueras del oeste, las cataratas Elk Falls tienen un puente colgante de 60 metros de altura; al este, a 10 minutos en ferry, se llega a la isla Quadra, con un centro cultural indígena, la punta Rebecca y el faro de Cape Mudge; y al sur, a unas 1 hora, están el valle de Comox y el centro de esquí Mount Washington.
El verano y el otoño son la mejor época: de mayo a octubre se sale en barco a ver orcas, ballenas jorobadas y leones marinos; de mediados de agosto a mediados de octubre, en barco se navega hasta la bahía Bute, entre montañas nevadas, para ver osos grizzly pescando salmones migratorios; de julio a septiembre también se puede bucear con traje de neopreno en el río Campbell para ver cardúmenes de salmones; de diciembre a abril, el Mount Washington ofrece esquí. Transporte: desde Vancouver se toma el ferry de BC Ferries hasta Nanaimo (unas 1 hora y 40 minutos) y luego se conduce hacia el norte por la carretera 19 unas 2 horas; el aeropuerto de Campbell River (YBL) tiene vuelos directos desde Vancouver, y el puerto también recibe hidroaviones. Se recomienda una estancia de 2 a 3 días: un día para las cataratas Elk Falls y el muelle del centro, otro para salir a ver ballenas u osos, y otro para la isla Quadra o el parque Strathcona. Atención: los billetes para ver osos y ballenas son caros y en temporada alta hay que reservar con semanas de antelación; al entrar en zonas montañosas, cuidado con los osos, y no se debe caminar solo de noche.
Lugares destacados
- Parque provincial Strathcona – El parque provincial más antiguo de la Columbia Británica, con montañas nevadas, glaciares y bosque primario alrededor del estrecho lago Bu…
- Parque provincial Elk Falls – Parque provincial en las afueras del oeste de la ciudad, con un puente colgante de 60 m que cruza el cañón frente a las cataratas Elk, de 2…
- Avistamiento de ballenas en Discovery Passage – Salidas en barco desde el muelle de Campbell River para avistar orcas, ballenas jorobadas, leones marinos y águilas calvas en el paso Disco…
- Tours de osos grizzly de Bute Inlet – Excursión en barco hacia el fiordo Bute Inlet, entre montañas nevadas, para observar osos grizzly que se alimentan de salmones en territori…
- Isla Quadra – La isla más grande del archipiélago de Discovery, a solo 10 minutos en ferry de la ciudad; cuenta con un centro cultural indígena, un faro…
- Centro Cultural Nuyumbalees – Centro cultural de la aldea indígena de Cape Mudge, en la isla Quadra, que custodia máscaras y objetos rituales de la fiesta de regalos de…
- Parque Provincial Marino Rebecca Spit – Lengua de arena y grava que se adentra unos 2 km en la bahía de la costa oriental de la isla Quadra, con una cara de aguas tranquilas y otr…
- Faro de Cabo Mudge – Faro de franjas rojas y blancas en el extremo sur de la isla Quadra, que vigila la entrada al estrecho de Discovery; desde allí se contempl…
- Museo de Campbell River – Museo regional que expone máscaras indígenas, la historia de la tala temprana y la pesca del salmón; el jardín exterior ofrece vistas del e…
- Muelle Discovery – Primer muelle de pesca de agua salada de Canadá, de unos 180 m de largo, donde se puede alquilar caña para pescar salmón y a menudo se ven…
- Sendero Ripple Rock y estrecho de Seymour – Sendero hasta el acantilado sobre el estrecho de Seymour, para contemplar las corrientes rápidas y la antigua roca Ripple, que fue volada e…
- Cataratas Myra – Cascadas escalonadas en el extremo sur del lago Buttle, en el parque Strathcona, a solo 15 minutos a pie; en verano se puede nadar en las p…
- Estación de esquí Mount Washington – La mayor estación de esquí de la isla de Vancouver, con abundante nieve, vistas del estrecho de Georgia y, en verano, ciclismo de montaña y…
- Paradise Meadows – Circuito de pasarelas de madera por humedales subalpinos al este del parque provincial Strathcona, lleno de flores silvestres en verano; es…
- Parque Provincial Miracle Beach – Playa familiar entre Campbell River y Comox, con una amplia franja de arena en marea baja donde se pueden ver estrellas de mar; cuenta con…
- Valle de Comox – Valle situado unos 50 km al sur de Campbell River, donde se conectan el casco antiguo de Courtenay, el puerto de Comox y las granjas y bode…
Dónde comer
- Anglers Dining Room – Restaurante de cabaña junto al mar, dentro del Dolphins Resort, que sirve mariscos locales de temporada. Ocupa el prime…
- Dick's Fish and Chips – Clásico local de pescado frito con papas frente al Fisherman's Wharf, abierto desde 1982, con halibut, bacalao o salmón…
- Beach Fire Brewing – Cervecería artesanal local en el centro, con cocina propia: tacos de pescado y hamburguesas, la opción preferida de los…
- Nhau Vietnamese Kitchen – Bar-restaurante vietnamita abierto hace poco, con sopa de fideos pho y rollitos primavera auténticos y frescos, primero…
Itinerarios
- Isla de Vancouver: saltos entre islas y circuito de la costa oeste, 9 días – De Victoria a Salt Spring Island y Tofino, y de regreso a Vancouver por la costa este.
- Inside Passage y Haida Gwaii, 9 días – Subida por la isla de Vancouver y luego en ferry por el Inside Passage hasta Haida Gwaii.