Cabo Polonio

Aldea de pescadores hippie entre dunas, sin carretera ni red eléctrica, a la que se llega en camión cruzando las dunas; junto al faro vive una colonia de lobos marinos y alrededor se extienden las playas salvajes de la costa de Rocha y los pueblos de surf.

Cabo Polonio se encuentra en la costa atlántica del departamento de Rocha, en el este de Uruguay, a unos 260 km de Montevideo, y es un pequeño pueblo de pescadores escondido entre las dunas de un parque nacional. No tiene carretera ni red eléctrica unificada: los visitantes deben cambiar en la "portada de Polonio", junto a la Ruta 10, a un camión todoterreno que cruza las dunas hasta el pueblo. Lo esencial es el faro, la colonia de lobos marinos a sus pies, las dos playas, al norte y al sur, y un cielo nocturno sin contaminación lumínica que solo se aprecia pasando allí la noche. La costa de Rocha, alrededor, encadena pueblos de estilos muy distintos: al norte, Valizas, a la que se puede ir y volver caminando por las grandes dunas; Punta del Diablo, centro del surf y la vida nocturna; y más al norte, la fortaleza de Santa Teresa y el parque nacional; hacia el suroeste están La Pedrera y La Paloma. Transporte: desde Montevideo hay autobuses de COT, Rutas del Sol y otras compañías hasta la portada de Polonio en unas 4-5 horas; en coche hay que dejarlo en el aparcamiento de la entrada. De diciembre a marzo es temporada alta de verano, con alojamiento escaso y caro; de septiembre a noviembre se pueden avistar ballenas francas australes; en invierno hace frío y viento y muchos comercios cierran. Se recomienda dormir 1-2 noches en el pueblo y dedicar 1-2 días más a los pueblos de alrededor. No hay cajero automático: llevar efectivo, linterna frontal y batería portátil, y ahorrar agua dulce.

Lugares destacados

• Faro de Cabo Polonio – Faro blanco construido en 1881 desde el que se puede subir para contemplar las dunas, el pueblo de pescadores y las rocas con lobos marinos…
• Lobería de Cabo Polonio – Sobre las rocas al pie del faro descansan el lobo marino sudamericano y el lobo fino austral; se pueden observar de cerca, pero sin tocarlo…
• Cabo Polonio – Pueblo de pescadores hippie sin carreteras ni red eléctrica, con casas de madera de colores dispersas entre las dunas; de noche se ilumina…
• Parque nacional Cabo Polonio – Dunas móviles dentro del parque nacional. Para entrar al pueblo solo se puede ir en camionetas todoterreno descapotables que cruzan dunas y…
• Playa Sur – Larga playa de arena que se extiende por el lado oeste del cabo; por aquí llegan al pueblo las camionetas todoterreno. Tiene olas grandes…
• Playa La Calavera – Playa al norte del cabo, con olas y viento relativamente suaves, rodeada de dunas y rocas; ideal para pasear y tomar el sol.
• Barra de Valizas – Pueblo hippie junto a la desembocadura del río, al que se puede llegar a pie cruzando la gran duna de Buena Vista desde Cabo Polonio; ambie…
• Aguas Dulces – Pueblo de pescadores con casas de madera sobre pilotes junto a la costa, playa larga y puestos de marisco; más auténtico y tranquilo que su…
• Laguna de Castillos – Se navega por los humedales hasta un raro bosque de ombúes centenarios, algunos de cientos de años de edad; hay muchas aves acuáticas.
• Punta del Diablo – Pueblo de surf que antes era una aldea de pescadores sobre un promontorio, con casas de colores, calles de artesanía y puestos de buñuelos…
• Fortaleza de Santa Teresa – Fortaleza de piedra de cinco puntas iniciada por los portugueses en el siglo XVIII y completada por los españoles, bien conservada, con mus…
• Parque Nacional de Santa Teresa – Parque forestal costero gestionado por el ejército, con invernadero, zonas de sombra y varias playas poco concurridas; ideal para acampar.
• La Pedrera – Pueblo construido sobre acantilados marinos; la plataforma de roca al final de la calle principal es un buen lugar para ver la puesta de so…
• La Paloma y Faro del Cabo Santa María – El mayor centro turístico costero de Rocha; el faro del Cabo Santa María, de 1874, permite subir y contemplar el pueblo y las bahías a ambo…

Dónde comer

• La Perla del Cabo – Restaurante de un hotel veterano junto a la playa de La Calavera, primero en TripAdvisor entre los restaurantes de Cabo…
• Lo de Dani – Sencillo local familiar en la calle principal, con milanesas, buñuelos de alga y pescado a buen precio; segundo puesto…
• Restaurante Mariemar – Restaurante del hotel Mariemar, de unos 45 años de historia, con terraza que da a la playa de La Calavera; opción clási…

Itinerarios

• Ruta salvaje por la costa de Rocha en coche, 5 días – Por la Ruta 10 hacia el este, con pueblos costeros con faro, aldeas sin electricidad, lobos marinos y la fortaleza de S…
• Ruta clásica por la costa de Uruguay en autobús, 7 días – De la ciudad histórica a la capital, luego a Punta del Este y las aldeas sin electricidad: todo en autobús y ferry.
• Buenos Aires, Iguazú y Uruguay, 13 días – Une la ciudad del tango, las cataratas de Iguazú, Colonia y las bodegas de la costa uruguaya.