Parque nacional del Cañón Bryce
Anfiteatro de rocas rojas en Utah con miles de columnas naranjas llamadas hoodoos, magníficas al amanecer, al atardecer y bajo las estrellas. Una parada imprescindible del circuito por el oeste de Estados Unidos.
El Parque Nacional del Cañón Bryce se encuentra en el suroeste del estado de Utah, en el condado de Garfield, a una altitud de unos 2400 a 2780 m. En realidad se trata de una serie de anfiteatros en forma de herradura, tallados por la erosión en el borde oriental de la meseta de Paunsaugunt. El mayor de ellos, el anfiteatro de Bryce, está lleno de miles de columnas de piedra de color naranja y blanco rosado llamadas hoodoos. El núcleo del parque es una carretera escénica de unos 29 km en dirección norte-sur (SR-63). En el tramo norte, los miradores de Sunrise Point, Sunset Point, Inspiration Point y Bryce Point rodean el anfiteatro principal y concentran la mayoría de visitantes. Más al sur se suceden miradores como Natural Bridge y Agua Canyon, y el final es Rainbow Point, a 2778 m de altitud.
La mejor época es de mayo a octubre. En verano, durante el día hay unos 25 °C y las noches son frescas, y por la tarde suelen caer tormentas. En septiembre y octubre hay menos gente y el cielo suele estar despejado. En invierno, la nieve que cubre las rocas rojas es espectacular, pero los senderos se hielan y hay que llevar crampones; algunos tramos del sur se cierran temporalmente tras las nevadas. La diferencia de temperatura entre el día y la noche es grande, así que conviene llevar un abrigo.
El transporte es principalmente en coche. El parque Zion está a unas 1,5 a 2 horas, Las Vegas a unas 4 horas y Salt Lake City a unas 4 horas, y el Cañón Bryce es una parada fija del circuito por el oeste de Estados Unidos. De abril a octubre aproximadamente hay un autobús lanzadera gratuito que sale de la localidad de Bryce Canyon, fuera del parque, y recorre los principales miradores. La entrada cuesta 35 dólares por vehículo (válida durante 7 días), y también se puede usar el pase anual de parques nacionales. El alojamiento se concentra en la localidad de Bryce Canyon, fuera del parque, y en Tropic, al este. Dentro del parque hay cabañas y campamentos en Bryce Canyon Lodge, y en temporada alta hay que reservar con antelación.
Se recomienda pasar al menos una noche: al atardecer, ver la puesta de sol en Inspiration Point; a la mañana siguiente, el amanecer en Sunrise Point o Bryce Point; por la mañana, el circuito combinado Navajo y Jardín de la Reina para bajar al interior de las rocas; y por la tarde, conducir hasta Rainbow Point, en el extremo sur. Bryce es un Parque Internacional de Cielo Oscuro: en las noches despejadas se puede ver la Vía Láctea a simple vista. Los cercanos Red Canyon y Kodachrome Basin ya tienen su propia guía dentro de los destinos de Zion y de Escalante, respectivamente.
Lugares destacados
- Sunrise Point – Mirador clásico para ver el amanecer en el borde norte del anfiteatro de Bryce; la luz matinal ilumina los hoodoos uno a uno, y aquí empiez…
- Sunset Point – Mirador central frente al Martillo de Thor y al conjunto de pilares conocido como Ciudad del Silencio; punto de inicio del Navajo Loop y el…
- Inspiration Point – Mirador elevado de tres niveles que domina la mayor concentración de hoodoos de la Ciudad del Silencio, considerado por muchos la vista más…
- Bryce Point – Punto más alto en el extremo sur del anfiteatro, desde el que se abarca todo el anfiteatro de Bryce; es el lugar preferido de los fotógrafo…
- Navajo Loop y Queen's Garden Trail – Ruta clásica que baja desde el borde del acantilado hasta el fondo de los hoodoos, atravesando la estrecha grieta Wall Street y la estatua…
- Sendero Rim Trail – Sendero suave por el borde del anfiteatro que une Fairyland Point y Bryce Point; el tramo entre Sunrise Point y Sunset Point es casi llano
- Sendero Peekaboo Loop – Circuito avanzado en la parte sur del anfiteatro que atraviesa arcos de piedra y el fondo del valle de la Ciudad Silenciosa; también es la…
- Fairyland Point – Mirador independiente en el extremo norte del parque y recorrido de 13 km; sus formaciones de piedra son más densas y primitivas, y hay bas…
- Sendero Mossy Cave – Sendero corto junto a la carretera 12, al norte del parque, que lleva a una pequeña cascada y a una cueva cubierta de musgo; apto para fami…
- Puente Natural – La parada más famosa de la carretera panorámica sur: un arco natural de piedra de unos 26 m de altura, de color naranja rojizo, que cruza u…
- Rainbow Point – Final de la carretera panorámica sur y punto más alto del parque, a 2.778 m; desde aquí se divisa la Gran Escalera y hay un sendero circula…
- Centro de visitantes de Bryce Canyon – Primera parada al entrar en el parque: aquí se obtienen mapas, se consulta el estado de los senderos y hay exposiciones sobre geología y la…
- Bryce Canyon Lodge – El único hotel dentro del parque, construido en 1925 con piedra y madera en el estilo «rural de parque»; es Monumento Histórico Nacional y…
- Bryce Canyon City – Pueblo a la entrada norte del parque, centrado en el histórico Ruby's Inn, con hoteles, supermercado, restaurantes y espectáculos de rodeo…
Dónde comer
- Lodge at Bryce Canyon Dining Room – El único restaurante formal del parque nacional, en un histórico hotel cerca de los miradores del amanecer y el atardec…
- Bryce Canyon Pines Restaurant – Restaurante familiar veterano junto a la carretera 12, famoso por sus sopas caseras y tartas de fruta; también sirve ha…
- Rustler's Restaurant – El restaurante mejor valorado de la localidad de Tropic, con un menú que va del desayuno a la barbacoa, los bistecs y l…
Itinerarios
- Cinco parques nacionales de Utah de Las Vegas a Salt Lake City, 8 días – Travesía de ida única de Las Vegas a Salt Lake City que recorre Zion, Bryce, Capitol Reef, Arches y Canyonlands.
- Gran Circuito del Oeste en coche, 13 días desde Las Vegas – Círculo desde Las Vegas que recorre los parques de roca roja de Utah, Monument Valley, Antelope Canyon y el borde sur d…
- Ruta corta de 4 días: Valley of Fire, Zion y Bryce – Circuito de cuatro días desde Las Vegas que recorre las rocas rojas de Valley of Fire, el cañón de Zion y los pináculos…