Bodh Gaya
Lugar donde Buda alcanzó la iluminación; el templo Mahabodhi y el árbol Bodhi atraen a budistas de todo el mundo, y en los alrededores hay templos de diversos países y lugares de la vida de Buda, como el monte Dungeshwari.
Bodh Gaya se encuentra en el estado indio de Bihar, en el distrito de Gaya, en la orilla oeste del río Neeranjana. Es el lugar donde Siddhartha Gautama alcanzó la iluminación bajo el árbol Bodhi y, junto con Lumbini, Sarnath y Kushinagar, forma parte de los cuatro grandes lugares sagrados del budismo. El núcleo es el templo Mahabodhi, incluido en la lista del Patrimonio de la Humanidad en 2002, con el árbol Bodhi y el trono de diamante. A unos dos o tres kilómetros alrededor se encuentran templos construidos por Tailandia, Japón, Bután, comunidades tibetanas, Vietnam y otros más de una decena de países y escuelas, además de una estatua de Buda de 25 metros de altura. Recorrerlo a pie o en tuk-tuk eléctrico lleva un día. En las afueras están el monte Dungeshwari, donde Buda practicó ascetismo, y la estupa de Sujata; en la ciudad de Gaya está el templo hindú de las huellas de Vishnu, y un poco más lejos, las cuevas de Barabar, de la dinastía Maurya.
Clima: de octubre a marzo es la temporada alta de peregrinación, con buen tiempo; de diciembre a enero se celebran grandes ceremonias del budismo tibetano y la ciudad se llena de monjes, así que conviene reservar alojamiento con antelación. De abril a junio hace un calor de hasta 45 °C, y de julio a septiembre es temporada de lluvias.
Cómo llegar: el aeropuerto de Gaya está a unos 10 km del pueblo y tiene vuelos a Delhi, Calcuta y algunas ciudades del sudeste asiático; la estación de Gaya está a unos 15 km, y desde allí se puede ir en tuk-tuk eléctrico o taxi. Se recomienda una estancia de 2 días: el primero para visitar el templo Mahabodhi y los templos de los distintos países, y el segundo, para contratar un coche y visitar el monte Dungeshwari, la estupa de Sujata y las cuevas de Barabar. Rajgir y las ruinas de Nalanda pertenecen al destino vecino de Rajgir-Nalanda y pueden visitarse por separado.
Advertencias: para entrar en los monasterios hay que descalzarse y vestir de forma que cubra hombros y rodillas. En el templo Mahabodhi hay que dejar el teléfono en consigna. En la calle hay muchos mendigos y vendedores; conviene acordar el precio antes de contratar un coche.
Lugares destacados
- Templo de Mahabodhi – Templo principal del lugar donde Buda alcanzó la iluminación, patrimonio mundial. La torre principal de ladrillo, de unos 52 metros de altu…
- Árbol Bodhi y Vajrasana – El sagrado árbol Bodhi, al oeste de la torre principal, se considera descendiente del árbol bajo el cual Buda alcanzó la iluminación. Bajo…
- Gran Estatua de Buda – Estatua de Buda sentado en meditación de 25 metros de altura, erigida en 1989 por el templo japonés Daijokyo y consagrada por el Dalái Lama…
- Wat Thai Buddhagaya – Templo tailandés de techo dorado construido en 1956 con fondos de la familia real de Tailandia; sus aleros y la estatua dorada lo convierte…
- Templo Indosan Nipponji – Templo budista japonés inaugurado en 1973, con sala principal de madera y jardín zen sobrio, junto a la gran estatua de Buda.
- Monasterio Real de Bután – Templo financiado por el rey de Bután, con relieves de arcilla policromada que narran la vida del Buda; es el más bello de los templos extr…
- Templo tibetano – Templo de estilo tibetano al norte del templo Mahabodhi; su gran rueda de oraciones y sus pinturas murales lo convierten en punto de reunió…
- Monasterio Tergar – Gran monasterio tibetano creado por Mingyur Rinpoche, de la escuela Kagyu; su sala de techo dorado es espléndida y acoge cursos de meditaci…
- Museo Arqueológico de Bodh Gaya – Pequeño museo gestionado por el Servicio Arqueológico de la India, con las barandillas de piedra originales de la época Sunga del templo Ma…
- Estupa de Sujata – Restos de una estupa de ladrillo al otro lado del río Nairañjana, en memoria de la pastora Sujata, que ofreció gachas de leche al Buda; des…
- Templos rupestres de Dungeshwari – Cueva donde Buda practicó el ascetismo durante seis años antes de su iluminación; en su interior se venera la famosa estatua del Buda ascet…
- Templo Vishnupad – Templo hindú sagrado a orillas del río Falgu, en la ciudad de Gaya, que alberga una huella de Visnú sobre la roca y es un lugar de peregrin…
- Cuevas de Barabar – Cuevas excavadas en tiempos de Ashoka, las más antiguas de la India, con paredes interiores de granito pulido como espejos y una magnífica…
Dónde comer
- Mohammad Restaurant – Comedor veterano junto a la plaza del Kalachakra, muy frecuentado por monjes y peregrinos de larga estancia; los momos…
- Tibet Om Café – Pequeño restaurante vegetariano tibetano en Bodh Gaya desde 1986; thukpa, momos y el desayuno tibetano son muy apreciad…
- Fujiya Green – Restaurante panasiático junto a la plaza del Kalachakra, con terraza frente a los templos; las tortitas de miel, el thu…
Itinerarios
- Peregrinación por las huellas de Buda: 8 días – Desde Bodh Gaya, pasando por Rajgir, Nalanda y Vaishali, hasta Kushinagar, y finalmente Sarnath.
- Pasos de Buda: circuito de lugares sagrados en India y Nepal en 11 días – Circuito de peregrinación por Sarnath, Bodh Gaya, Rajgir, Kushinagar, Lumbini y Sravasti.