Bissau

Capital de Guinea-Bisáu, con el casco antiguo portugués de Bissau Velho y la fortaleza de Amura, de aspecto antiguo y desgastado. En barco se puede llegar al Parque Natural de las islas Bijagós, reserva de la biosfera de la UNESCO, para ver tortugas marinas e hipopótamos.

Bisáu es la capital y la ciudad más grande de Guinea-Bisáu, país del oeste de África. Está situada en la orilla norte de la desembocadura del río Geba y tiene unos 500 000 habitantes. La ciudad surgió de un puesto comercial portugués del siglo XVII, fue capital de la Guinea portuguesa desde 1941 y capital del país tras la independencia, en 1973-1974. El idioma oficial es el portugués, aunque en el día a día se habla el criollo guineano, y en las zonas fronterizas también se usa el francés.

El clima es caluroso. De noviembre a mayo es la estación seca, con cielos despejados y poca lluvia, y es la mejor época para salir al mar y visitar las islas; de diciembre a febrero las mañanas y las noches son más frescas. De junio a octubre llueve intensamente y son frecuentes los aguaceros, por lo que las carreteras y los ferris pueden interrumpirse. El carnaval de febrero es la fiesta más animada del año, con desfiles de máscaras y danzas de los distintos grupos étnicos.

Los principales lugares de interés se concentran en la ciudad: Bissau Velho, la fortaleza de Amura, el monumento al muelle de Pidjiguiti y la catedral se pueden recorrer a pie en medio día. Al norte, la plaza de los Héroes Nacionales y el Palacio Presidencial se encuentran al final de la avenida principal. El mercado de Bandim es un buen lugar para conocer la vida local.

Lo mejor del viaje está fuera de la ciudad. En barco, de 2 a 5 horas, se llega al Parque Natural de las islas Bijagós, reserva de la biosfera de la UNESCO. Desde Bubaque se pueden visitar varias islas en barco, con playas y aldeas de pescadores. En Orango se ven hipopótamos de agua salada, que solo pueden observarse con un guía local, y en João Vieira-Poilão se contemplan tortugas marinas. Las ruinas coloniales de Bolama, la antigua capital, tienen un encanto especial. El norte, con Cacheu y las playas de Varela, requiere vehículo propio y suele implicar pernoctar.

Transporte: el aeropuerto internacional de Bissau tiene vuelos con escalas en Lisboa, Dakar y Casablanca. Las infraestructuras son limitadas y hay pocos cajeros automáticos, así que conviene llevar euros en efectivo para cambiarlos por francos CFA. Para entrar al país es necesario solicitar el visado con antelación y vacunarse contra la fiebre amarilla; también hay que tomar precauciones contra la malaria. La situación política puede ser inestable, así que consulte los avisos de seguridad más recientes antes de viajar. Se recomienda una estancia de 4 a 6 días, de los cuales al menos 3 deben dedicarse al archipiélago.

Lugares destacados

• Bissau Velho – El antiguo puerto de la época colonial portuguesa, con fachadas de soportales de colores descoloridos, balcones de hierro y antiguas casas…
• Isla de Bubaque – El centro de transporte y alojamiento del archipiélago de Bijagós. Desde aquí parten las excursiones a la playa de Bruce, a los poblados de…
• Parque nacional de las islas Orango – Un hábitat de hipopótamos de agua salada, algo muy raro en el mundo. También en este lugar se encuentran la tradición matrilineal de los bi…
• Fortaleza de Amura – Fortaleza estrellada portuguesa iniciada en 1696. Alberga la tumba del padre de la independencia, Amílcar Cabral, y sigue siendo un cuartel…
• Memorial de Pidjiguiti – Monumento a la huelga de trabajadores del puerto de 1959 y a la masacre que la siguió, con una gran escultura de puño cerrado negro que mar…
• Mercado de Bandim – El mayor mercado al aire libre de Bissau, con puestos de telas, pescado, anacardos y hierbas medicinales. Es el mejor lugar para sentir la…
• Plaza de los Héroes Nacionales – Plaza circular al final de la avenida principal, con el monumento a los héroes de la independencia. Frente a ella se alza el palacio presid…
• Catedral de Bisáu – Catedral católica blanca inaugurada en 1950, con sus dos campanarios en la entrada de la ciudad vieja, es el símbolo del skyline de Bissau.
• Museo Etnográfico Nacional – Pequeño museo con máscaras bijagós, estatuas y objetos tradicionales de distintos grupos étnicos. Es una buena introducción a la diversidad…
• Quinhamel – Pequeña localidad de estuario a unos 30 km al oeste de Bissau, con talleres de tejido del pueblo papel y restaurantes junto al río entre ma…
• Parque nacional marino de João Vieira y Poilão – Uno de los principales lugares de puesta de tortugas marinas verdes de África occidental. Cuatro islotes deshabitados tienen playas de aren…
• Bolama – Antigua capital de la Guinea portuguesa. Sus amplias calles están flanqueadas por palacios coloniales y un antiguo hospital que la vegetaci…
• Cacheu – Uno de los primeros puestos comerciales portugueses de África occidental. Junto a la fortaleza, vinculada al tráfico de esclavos, se encuen…
• Playa de Varela – La playa más bonita del continente de Guinea-Bisáu: una larga franja de arena dorada, con pinos y dunas detrás, cerca de la frontera con Se…

Dónde comer

• Coqueiros Bar Restaurante – Uno de los restaurantes portugueses mejor valorados de Bissau, famoso por sus ostras, pescados y el gran sándwich franc…
• Papa Loca – Local muy popular en la sede del club Benfica de Bissau, con pizzas, shawarma y pollo asado, abierto hasta pasada la me…
• A Padeira Africana – Restaurante de cocina portuguesa en un antiguo obrador de los años noventa, que elabora platos con ingredientes locales…

Itinerarios

• Travesía terrestre por seis países de África Occidental en 19 días – Desde Dakar hacia el sur, atravesando seis países hasta Monrovia, en un largo recorrido por carretera que incluye el ar…