Bhopal

Capital de Madhya Pradesh, conocida como la «ciudad de los lagos». Además de la mezquita Taj-ul-Masajid y el Museo Tribal, en sus alrededores se encuentran dos sitios Patrimonio Mundial: la stupa de Sanchi y los abrigos rocosos de Bhimbetka.

Bhopal es la capital del estado indio de Madhya Pradesh, situada en la meseta de Malwa, en el centro del país. Se la conoce como la «ciudad de los lagos» por sus numerosos lagos artificiales, como el Lago Superior y el Lago Inferior. Según la tradición, fue fundada en el siglo XI por el rey Bhoj, de la dinastía Paramara. Desde el siglo XVIII fue capital de un principado musulmán, y entre finales del siglo XIX y principios del XX la gobernaron cuatro soberanas sucesivas, las begums, que dejaron edificios como la mezquita Taj-ul-Masajid, la mezquita Moti y el palacio junto al lago. En 1984, el accidente de la fuga de gas de Bhopal dio a conocer la ciudad en todo el mundo.

La visita puede dividirse en tres partes. La zona de los lagos del centro (el Club Náutico del Lago Superior, el Museo Tribal, el Museo Estatal, el Museo del Hombre, el Centro de Arte Bharat y el Parque Nacional Van Vihar) se puede ver en un día. La ciudad vieja (la mezquita Taj-ul-Masajid, la mezquita Moti, el palacio Gohar Mahal y el Chowk Bazaar) requiere medio día. Y los dos sitios Patrimonio Mundial de los alrededores necesitan entre medio día y un día cada uno: la stupa de Sanchi, a unos 46 km al noreste, puede combinarse en un día con las cuevas de Udayagiri y Vidisha; los abrigos rocosos de Bhimbetka, a unos 45 km al sur, pueden combinarse con el templo de Shiva de Bhojpur.

El clima es más agradable de octubre a marzo, con 20–28 °C durante el día. De abril a junio hace un calor intenso, de hasta 45 °C. De julio a septiembre es la temporada de monzones: los lagos se llenan y el campo se ve verde, pero los viajes se ven afectados por las lluvias.

Transporte: el aeropuerto de Bhopal (Raja Bhoj) tiene vuelos a ciudades como Delhi y Bombay. Las estaciones de Bhopal y Rani Kamlapati son grandes paradas de la línea principal Delhi–Bombay; desde Delhi se tarda unas 8 horas en el tren Shatabdi Express. Para las excursiones a los alrededores se recomienda contratar un coche con chófer, por unas 2.000–3.000 rupias al día. Se recomienda quedarse 3 días.

Lugares destacados

• Refugios rocosos de Bhimbetka – Conjunto de refugios prehistóricos al pie de las colinas Vindhya, con pinturas rupestres de hace más de diez mil años hasta el período hist…
• Lago Bhojtal – Lago artificial construido en el siglo XI por el rey Bhoj, origen del apodo de Bhopal como «ciudad de los lagos»; el club náutico ofrece pa…
• Taj-ul-Masajid – Una de las mayores mezquitas de la India, con fachada rosa, dos alminares muy altos y cúpulas blancas; se la considera «la corona de las me…
• Museo Tribal de Madhya Pradesh – Museo inmersivo creado por artistas tribales, que mediante instalaciones muestra las viviendas, creencias y cosmovisión de los siete grupos…
• Museo Nacional del Hombre Indira Gandhi – Museo antropológico al aire libre de unas 200 acres, que reproduce viviendas tradicionales de comunidades tribales de toda la India, con vi…
• Templo de Bhojeshwar – Templo inacabado construido por el rey Bhoja en el siglo XI, que alberga un enorme lingam de Shiva de unos 7,5 m, considerado el mayor de l…
• Parque nacional Van Vihar – Parque nacional urbano en la orilla sur del Lago Superior, con recintos abiertos donde viven tigres, leones, leopardos y osos, que se recor…
• Bharat Bhavan – Centro de arte multifuncional diseñado por Charles Correa, escalonado en la ladera de la orilla del lago, con arte contemporáneo, exposicio…
• Museo Estatal de Madhya Pradesh – Museo de carácter general que reúne esculturas, bronces y miniaturas halladas en distintos puntos de Madhya Pradesh, junto al Museo Tribal.
• Gohar Mahal – Palacio del siglo XIX de Kudsia Begum, la primera gobernante mujer de Bhopal, que combina elementos hinduistas y mogoles.
• Moti Masjid – Pequeña mezquita de 1860 levantada por Sikandar Begum, con fachada de mármol blanco que imita la Mezquita Jama de Delhi.
• Templo Lakshmi Narayan – Templo hinduista de la familia Birla en la cima de Arera Hills, con amplias vistas al Lago Inferior y al Lago Superior.
• Shaurya Smarak – Memorial nacional inaugurado en 2016 en recuerdo de los militares caídos en las guerras de la India, con una escultura de llama de vidrio r…
• Islamnagar – Antigua capital fundada por Dost Muhammad Khan, creador de la dinastía de Bhopal; sus palacios y jardines combinan estilos rajput y mogol.
• Fuerte de Raisen – Fortaleza medieval en la cima de una colina de arenisca, con murallas, palacios, estanques y cañones antiguos, y amplias vistas de la llanu…

Dónde comer

• Manohar Dairy (sucursal de MP Nagar) – Veterano vegetariano de Bhopal que casi siempre aparece en las guías gastronómicas; su especialidad son el raj kachori…
• Bapu Ki Kutia (TT Nagar) – Veterano vegetariano fundado en 1964, que empezó bajo una palmera y es famoso por sus thalis económicos y sus platos ca…
• Hakeem Hotel (New Market) – Veterano restaurante halal que empezó como puesto de té en New Market en 1971; sus pinchos de cordero y el hígado de co…

Itinerarios

• Bhopal, Sanchi, Satpura y Pachmarhi, 6 días – Estupa Patrimonio de la Humanidad y abrigos rocosos prehistóricos, con safari en Satpura y cascadas de montaña
• De Delhi a Indore: monumentos del centro de la India, 13 días – Un largo recorrido hacia el sur desde Delhi, por Gwalior, Khajuraho y Sanchi, hasta Malwa.
• Gran circuito de Madhya Pradesh: monumentos y tigres, 15 días – De Gwalior a Indore, cruzando Madhya Pradesh de punta a punta, con patrimonio, tigres, montañas y ciudades sagradas.