Berat

La «ciudad de las mil ventanas», donde las casas blancas otomanas trepan por la ladera y el castillo sigue habitado; cerca, el cañón de Osum y el monte Tomorr son ideales para actividades al aire libre.

Berat se encuentra en el centro-sur de Albania, a ambas orillas del río Osum, y es una de las ciudades más antiguas del país; en 2008 fue inscrita, junto con Gjirokastër, en el Patrimonio Mundial. Sus casas blancas otomanas, con hileras de grandes ventanas, trepan por la ladera y le han valido el sobrenombre de «ciudad de las mil ventanas». El casco antiguo se divide en tres partes: el barrio del castillo, en lo alto y aún habitado, con iglesias bizantinas y el Museo de Iconos Onufri dentro de sus murallas; Mangalem, el antiguo barrio musulmán en la ladera sur del castillo; y Gorica, el antiguo barrio ortodoxo en la otra orilla del río, unido a aquel por el antiguo puente de Gorica. La ciudad nueva se extiende a lo largo de la avenida Republika, donde los vecinos pasean al atardecer. Excursiones de un día desde aquí: al sureste, el cañón de Osum y la cascada de Bogova (unos 50-70 km; en primavera se puede practicar rafting); al este, el monte Tomorr, montaña sagrada (se sube en todoterreno); al oeste, la antigua ciudad de Apolonia y el monasterio de Ardenica; y en las afueras norteñas, bodegas para catas de vino. La mejor temporada es de abril a junio y de septiembre a octubre; en julio y agosto las temperaturas diurnas suelen superar los 35 °C. Transporte: en autobús de larga distancia desde Tirana se tarda unas 2-2,5 horas; dentro de la ciudad se puede ir a pie, y para los alrededores se recomienda alquilar un coche o contratar una excursión. Se recomienda una estancia de 2-3 días, alojándose en una casa de huéspedes de Mangalem o Gorica para la mejor experiencia. Atención: los empedrados del casco antiguo son empinados y resbaladizos, hay que vestir con decoro en los lugares religiosos, la moneda local es el lek y algunas pequeñas tiendas solo aceptan efectivo.

Lugares destacados

• Castillo de Berat – Antigua fortaleza en la cima cuyas murallas aún albergan población: calles empedradas, iglesias bizantinas y restos de una mezquita, con vi…
• Barrio de Mangalem – Hileras de casas blancas otomanas escalonadas por la ladera, con amplias ventanas que dan al valle: la imagen clásica de la «ciudad de las…
• cañón de Osum – Uno de los cañones más espectaculares de Albania: el río Osum ha excavado en la caliza unos 13 km de garganta de decenas de metros de profu…
• Barrio de Gorica – Barrio histórico de la orilla sur del río Osum, con calles tranquilas empedradas y casas blancas frente a Mangalem; es el mejor lugar para…
• Puente de Gorica – Puente de piedra de siete arcos que une Mangalem y Gorica, iniciado en el siglo XVIII; es uno de los monumentos más fotogénicos de Berat.
• Museo iconográfico Onufri – Museo nacional de iconos instalado en la iglesia de la Dormición de la Virgen, dentro del castillo; es famoso por los iconos del maestro de…
• Museo Etnográfico de Berat – Museo de costumbres populares instalado en una casona otomana del siglo XVIII al pie de la colina del castillo, con salones tradicionales…
• Iglesia de la Santísima Trinidad – Pequeña iglesia bizantina de los siglos XIII-XIV en la ladera oeste del castillo, con ladrillo rojo y piedra alternados; desde allí se ven…
• Iglesia de San Miguel – Pequeña iglesia del siglo XIII colgada de un acantilado en el lado sur del castillo; desde Mangalem parece suspendida en la roca, y un send…
• Mezquita de Plomo – Mezquita otomana de 1555, llamada así por su cúpula cubierta de plomo; se alza donde se encuentran el casco antiguo y la avenida, y es uno…
• Mezquita del Rey y tekke Halveti – La mezquita más antigua de Berat y el tekke sufí del siglo XVIII adjunto; el techo dorado y pintado del tekke es espléndido, una joya escon…
• Mezquita de los Solteros – Pequeña mezquita del siglo XIX a orillas del río en Mangalem, con fachada pintada con flores; se construyó para empleados y artesanos solte…
• Bulevar de la República – Avenida peatonal arbolada a orillas del Osum; al atardecer toda la ciudad sale a pasear el «xhiro», una buena forma de sentir la vida cotid…
• Bodega Çobo – Bodega familiar en las afueras del norte de Berat, una de las más conocidas de Albania; se pueden catar variedades autóctonas y raki casero.
• Cascada de Bogovë – Cascada de aguas azules en el barranco al pie del monte Tomorr, a unos 30 minutos a pie del río; las pozas son frías y cristalinas, y en ve…
• Tomorr – Montaña sagrada de 2416 m al este de Berat, lugar de peregrinación de la orden bektashi; se puede subir en todoterreno hasta los prados de…
• Apolonia de Iliria – Ciudad griega antigua fundada en el siglo VI a. C.; Octavio estudió aquí, y las columnatas, el teatro y la fachada del bouleuterion asoman…
• Monasterio de Ardenica – Monasterio ortodoxo en una colina al norte de Fier, donde según la tradición el héroe nacional Skanderbeg se casó; la iglesia conserva fres…
• Byllis – Ciudad ilirio antigua en la cresta sobre el valle del Vjosa; su teatro, sus columnatas y los restos de iglesias bizantinas dominan un ampli…

Dónde comer

• Comida Casera Lili – Pequeño restaurante familiar en el patio de una casa del barrio Mangalem, con solo seis mesas; famoso por la hospitalid…
• Restaurante Antigoni – Restaurante de terrazas en varios niveles a orillas del río Osum, frente a Mangalem, la «ciudad de las mil ventanas»; d…
• Teme Albanian Food – Pequeño restaurante familiar dentro de la fortaleza de Berat: la madre cocina y la hija atiende a mesa, con precios ase…
• Eni Traditional Restaurant – Restaurante familiar junto al puente de Gorica, con terraza con vistas al puente y al castillo; destaca por su comida t…

Itinerarios

• Circuito de 9 días en autobús por las ciudades antiguas y la costa de Albania – Ruta de primera visita que se puede hacer sin coche, uniendo Tirana, Berat, Gjirokastër y Sarandë.
• Gran circuito en auto por el sur de Albania: ciudades antiguas, costa, valles y montañas en 15 días – Recorrido en auto que da la vuelta al sur, con Berat, la Riviera, las aguas termales de Benja y Korçë.
• De Tirana a Skopje cruzando fronteras, 9 días – De una ciudad de montaña albanesa al lago de Ohrid y, desde allí, pasando por Bitola, hasta Skopje.