Baucau

Segunda ciudad de Timor Oriental. Su casco antiguo portugués se encuentra bajo el acantilado y sus piscinas de manantial dominan la costa. Es el punto de pernocta para viajar por el este del país.

Baucau es la segunda ciudad de Timor Oriental y capital del municipio de Baucau, en la costa norte, a unos 130 km al este de Dili. La ciudad se divide en dos partes. La ciudad vieja (Cidade Velha), bajo el acantilado, conserva restos coloniales portugueses como el edificio del mercado de 1934, el hotel de color rosa y los canales de manantial. En lo alto del acantilado está la ciudad nueva (Kota Baru), con la estación de autobuses, el mercado y la vida cotidiana. El agua de manantial es abundante y las piscinas de manantial son el lugar más popular para refrescarse. Siguiendo el arroyo hacia abajo durante unos 7 km se llega a la playa de arena blanca de Vatabo. En los alrededores se puede ir hacia el sur, a Venilale, una localidad de montaña fresca que tiene cuevas de la Segunda Guerra Mundial ocupadas por el ejército japonés, o hacia el este, para caminar por el monte Matebian, visitar la fortaleza de Baguia y la costa de Laga. Baucau también es la parada para seguir hacia Los Palos y la isla de Jaco. De mayo a noviembre es la estación seca, con cielos despejados y poca lluvia, la mejor época. De diciembre a abril es la temporada de lluvias y las carreteras pueden sufrir deslizamientos de tierra. Desde Dili se puede tomar un minibús de unas 3 a 4 horas, con un precio de unos 4 dólares, o alquilar un coche y conducir por la carretera costera, con vistas muy bonitas. El aeropuerto no tiene vuelos regulares. Se recomienda quedarse de 1 a 2 días. La moneda de uso común es el dólar estadounidense y hay pocos cajeros, así que hay que llevar efectivo. Las instalaciones turísticas son sencillas, y en algunas zonas el riesgo de malaria y dengue es alto, así que hay que protegerse de los mosquitos.

Lugares destacados

• Municipal Market of Baucau – Mercado de arcadas de estilo portugués, construido en 1934, con fachada curva y tejados rojos; es el emblema más representativo de Baucau.
• Watabo Beach (Coconut Beach) – Playa de arena blanca con palmeras a unos 7 km por debajo del casco antiguo; aguas tranquilas y suaves, con cabañas sencillas y restaurante…
• Baucau Old Town (Cidade Velha) – Casco antiguo colonial portugués al pie de un acantilado, con el edificio del mercado, la pousada y fuentes a lo largo de las calles; sus r…
• Pousada de Baucau – Hotel portugués rosa de los años cincuenta, con balcones que dan al casco antiguo; durante la ocupación indonesia se usó como prisión.
• Piscina de Baucau – Piscina natural de agua de manantial construida en la época colonial, de agua cristalina y fresca, rodeada de sombra; es el lugar más popul…
• St. Anthony Cathedral, Baucau – Catedral principal de la diócesis de Baucau, con fachada blanca de dos torres junto a la ciudad vieja; en la misa dominical se percibe el a…
• Venilale Japanese Caves – Galerías excavadas por el ejército japonés en la Segunda Guerra Mundial en la ladera de Venilale, una localidad de montaña fresca; desde al…
• Mount Matebian – Segunda montaña más alta de Timor Oriental, de roca caliza llamada «montaña de los espíritus de los muertos»; en la cima hay una estatua de…
• Baguia Fort – Fortaleza de piedra de la época colonial portuguesa al pie oriental del Matebian, con las torres de las esquinas bien conservadas; puede co…
• Laga – Pueblo costero al este de Baucau con antigua oficina administrativa portuguesa e iglesia parroquial; la carretera costera, con el mar azul…

Dónde comer

• Restaurante Pousada de Baucau – Restaurante de una posada instalada en un antiguo edificio colonial portugués de color rosa en Baucau, con jardín y vis…
• Restaurante Amalia – Pequeño restaurante muy popular en el casco antiguo de Baucau, con cocina portuguesa y timorense sencilla y fresca, a p…