Batna & Timgad

Puerta de entrada a los montes Aurès. Alrededor están Timgad, la ciudad romana Patrimonio Mundial, el campamento de Lambaesis y los pueblos de los acantilados del cañón de Ghoufi.

Batna está en el noreste de Argelia, al pie norte de los montes Aurès, a unos 1000 m de altitud. Es la capital de la provincia del mismo nombre y el centro de la cultura chaui (bereber). Está a unos 120 km de Constantina y cuenta con aeropuerto y conexión ferroviaria. La ciudad en sí fue un campamento militar fundado durante el dominio colonial francés. Sus calles anchas, sus edificios coloniales y la gran mezquita «1 de Noviembre» son lo más destacado. Hay poco que ver, pero es la mejor base para explorar los vestigios y los cañones de los Aurès.

Los puntos principales se reparten en tres direcciones. Al este, a unos 35 km, está Timgad, Patrimonio Mundial: la ciudad romana con trazado en cuadrícula fundada en el año 100 d. C. por Trajano. El arco de Trajano, el teatro, la plaza y la biblioteca se conservan muy bien, y el museo junto a ella guarda numerosos mosaicos. A unos 11 km al suroeste está Tazoult (Lambaesis), sede romana de la Legión III Augusta, donde aún se conservan el gran edificio del cuartel general y el anfiteatro. Al sur, por la carretera nacional 31, que pasa por Arris, se entra en el interior de los Aurès: se puede visitar el cañón de Tighanimine, el cañón de Ghoufi con sus pueblos en los acantilados y sus oasis de palmeras, y el viejo pueblo chaui de tierra y piedra de Menaa. Al norte de la ciudad, el parque nacional de Belezma tiene bosques de cedros del Atlas, y al noroeste está la ciudad romana de Zana.

La mejor temporada es de abril a mayo y de septiembre a octubre. En invierno la montaña es fría y nevada. En verano el día es caluroso, pero las mañanas y las noches son frescas. En julio, durante el Festival Internacional de Música de Timgad, el alojamiento escasea. Se recomiendan de 2 a 3 días: uno para Timgad y Lambaesis, y otro para el circuito de los cañones de los Aurès. El transporte público es limitado, así que lo más práctico son los taxis o un vehículo contratado. En algunos tramos de la montaña se pide mostrar el pasaporte, y las mujeres visitantes deben vestir con discreción. Durante el Ramadán, muchos restaurantes no abren de día.

Lugares destacados

• Timgad – Ciudad romana en cuadrícula fundada por Trajano en el año 100 d. C., conocida como la «Pompeya del norte de África»; Patrimonio Mundial.
• Ghoufi Canyon (Balcons de Ghoufi) – Cañón de curva profunda en las montañas del Aurès, con un antiguo poblado bereber chaui de piedra y barro colgado en los acantilados y un o…
• Lambaesis – Antiguo cuartel general de la Legión III Augusta romana en el norte de África; el gran pretorio y el anfiteatro están bien conservados.
• Timgad Museum – Museo arqueológico junto a la entrada de las ruinas de Timgad, famoso por sus numerosos mosaicos romanos completos; es una de las coleccion…
• Tighanimine Gorges – Garganta de los Aurés atravesada por la carretera nacional 31, con paredes escarpadas, inscripciones romanas y un monumento a la primera em…
• Menaa Old Village – Antiguo pueblo de piedra y barro de los chaui en el valle de los Aurés; sus casas apiladas, viejos graneros y huertos del valle conservan e…
• Belezma National Park – Parque nacional montañoso al noroeste de Batna, con bosques de cedros del Atlas y senderos de montaña. Los vecinos de la zona lo visitan pa…
• Great Mosque of 1 November 1954 – Gran mezquita moderna en el centro de Batna, con dos alminares y una gran cúpula central; es el hito más llamativo de la ciudad.
• Diana Veteranorum (Zana) – Pequeña ciudad romana en la llanura al noroeste de Batna, con dos arcos triunfales aislados entre campos de trigo y muy pocos visitantes.
• Djebel Chélia – Con 2328 m, es el pico más alto de los Aurés y del norte de Argelia, con antiguos bosques de cedros del Atlas en sus laderas.

Dónde comer

• Restaurant La Perla Nera – El restaurante número uno de Batna, de decoración moderna, con cocina francesa, italiana, local e internacional.
• Restaurante tradicional Sila Rosa – El restaurante tradicional más reseñado de Batna, con chakhchoukha al estilo de Biskra y de M'Sila, a precios económico…