Isla de Bantayan
Isla de playas de arena blanca al norte de Cebú, con Kota y Paradise Beach, aguas claras y poca gente. Se puede saltar de isla en isla hasta Virgin Island e Hilantagaan, con un ritmo más pausado que Boracay.
La isla de Bantayan está al norte de la isla de Cebú, en mar abierto. Tiene unos 116 km² y se divide en tres municipios: Santa Fe, Bantayan y Madridejos. Es llana, sin montañas altas, y su costa es famosa por la arena blanca fina y el agua azul claro. Los resorts, los hostales para mochileros y los bares de playa se concentran en el sureste, en Santa Fe. Kota Beach, Sugar Beach y Paradise Beach están a poca distancia a pie o en triciclo motorizado. En el oeste, el pueblo de Bantayan es el centro histórico, con la iglesia de San Pedro y San Pablo, de la época española, y un animado mercado de pescado seco y marisco. En el extremo norte, Madridejos conserva las ruinas de torres de vigilancia contra los piratas. El clima tiene una temporada seca de diciembre a mayo, con el mejor estado del mar. De junio a noviembre es la temporada de lluvias, y puede haber tifones. La Semana Santa, la semana antes de Pascua, es el momento más animado de la isla. Por tradición se puede comer carne, y llegan visitantes de todo Filipinas, así que hay que reservar alojamiento con antelación. Cómo llegar: desde la estación de autobuses del norte de Cebú, unas 3–4 horas hasta el puerto de Hagnaya, y después un ferry de unos 60 minutos hasta el puerto de Santa Fe. También hay vuelos pequeños al aeropuerto de Bantayan. Dentro de la isla se usan triciclos motorizados (tricycle) o se alquila una moto. Dar la vuelta a la isla son unos 60 km. Se recomienda quedarse 2–4 días, sobre todo para relajarse en la playa, hacer snorkel entre islas (Virgin Island e Hilantagaan) y ver el atardecer. Atención: hay pocos cajeros en la isla, así que lleva suficiente efectivo en pesos.
Lugares destacados
- Playa Kota – La playa de arena blanca más famosa de Santa Fe, de arena fina, aguas poco profundas y palmeras alineadas. Es la postal de la isla de Banta…
- Playa Paraíso – Playa escondida al suroeste de Santa Fe, dentro de terrenos privados. Tiene arena blanca, agua azul y pocos visitantes, y es considerada un…
- Playa Sugar – Larga playa de arena blanca al sur de la ciudad de Santa Fe, con arena tan fina como el azúcar y hoteles a lo largo de la costa. Es ideal p…
- Cueva Ogtong – Cueva subterránea de piedra caliza dentro de un complejo turístico, con una piscina de agua salada y fresca en la que se puede nadar. Una e…
- Isla Virgin – Isla privada en el mar al noreste de Bantayan, con una pequeña playa de arena blanca y aguas poco profundas de coral. Es la protagonista de…
- Isla Hilantagaan – Isla pesquera al noreste de Santa Fe, con casas de madera sobre pilotes y aguas aptas para el snorkel. Permite conocer la vida tradicional…
- Iglesia de San Pedro y San Pablo de Bantayan – Una de las diócesis más antiguas de Filipinas. Su iglesia de coral del siglo XIX y su campanario tienen una gran procesión en Semana Santa.
- Mercado público de Bantayan – Mercado de pescado y marisco de la ciudad de Bantayan, donde se compran los famosos pescados secos y calamares secos de la isla.
- Manglar de Obo-ob – Reserva de manglares entre Bantayan y Santa Fe, con pasarelas de bambú y madera que se adentran en el manglar hasta el mar. Cerca está el p…
- Parque Kota de Madridejos – Restos de una torre de vigilancia de la época española, levantada contra los piratas, en el extremo norte de la isla. Desde sus muros de pi…
- Parque natural de la isla Bantayan – Complejo ecológico en Madridejos con un lago salado, una piscina natural en una cueva de piedra caliza, y senderos de manglar. Es muy tranq…
Dónde comer
- Bantayan Burrito Company – El restaurante con más reseñas de la isla, líder desde hace años; sus burritos con jamón y beicon caseros y sus tacos d…
- Thai Phoon – Restaurante tailandés muy bien valorado en Santa Fe; pollo envuelto en hojas de pandano, pad thai y tom yum con buena a…
- Igbaw Resto Grill – Parrilla al aire libre en la azotea de Santa Fe, con vieiras, pescado a la parrilla y otros mariscos locales; los fines…
Itinerarios
- Dos islas del norte de Cebú: playas de arena blanca y buceo en 7 días – Vida tranquila en Bantayan, con sus playas de arena blanca, y buceo con tiburones zorro en Malapascua.