Bad Gastein

Pueblo termal de la Belle Époque en las montañas de los Hohe Tauern, con una cascada que atraviesa el pueblo; esquí en invierno, senderismo en verano, y baños termales y galerías de tratamiento.

Bad Gastein se encuentra en el sur del estado austriaco de Salzburgo, en el fondo del valle de Gastein (Gasteinertal), a unos 1000 metros de altitud, al pie de los Hohe Tauern y a unos 100 km de Salzburgo. El pueblo creció gracias a sus aguas termales radiactivas (con radón); en el siglo XIX se convirtió en lugar de cura de la realeza y la aristocracia europea. La emperatriz Sisi de Austria y el káiser Guillermo I de Alemania lo visitaron, y dejaron en el pueblo hoteles de la Belle Époque construidos sobre la ladera. La cascada de Gastein cae más de 300 metros desde el centro del pueblo y es la postal más famosa de Bad Gastein. En los últimos años se han renovado los hoteles antiguos, han llegado hoteles de arte y diseño, y el pueblo vuelve a llenarse de vida.

Las actividades se dividen en tres bloques. El primero es el balneario: los baños de roca del pueblo, la Alpentherme Gastein en Bad Hofgastein, en el valle, y las galerías de tratamiento de Böckstein, excavadas en una antigua mina de oro, donde se descansa en el aire caliente y húmedo con radón. El segundo es el esquí: el forfait «Ski Amadé» cubre las estaciones de Schlossalm, Grossarl, Sportgastein y Hofgastein, entre otras; la temporada de nieve va de principios de diciembre a principios de abril. El tercero es el senderismo de verano: en teleférico hasta el Stubnerkogel para cruzar el puente colgante, o por los valles de Kötschach y Nassfeld, al borde del Parque Nacional Hohe Tauern, hasta pastos alpinos y lagos de montaña.

Cómo llegar: desde Salzburgo o Viena se viaja en tren directo hasta la estación de Bad Gastein (1,5 horas desde Salzburgo); al salir de la estación ya se está en el centro del pueblo. El tren de transporte de vehículos del ferrocarril Tauern cruza la montaña desde Böckstein hasta Carintia. El pueblo se extiende por laderas empinadas con muchas escaleras, así que conviene alojarse en el centro o cerca de una estación de teleférico; se recomienda quedarse 2-4 días. Muchos hoteles ofrecen la tarjeta de huésped gratuita de Gastein, que incluye descuentos en el autobús del valle.

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