Atolones Baa y Raa

Reserva de la biosfera de la UNESCO, con el espectáculo de cientos de mantarrayas alimentándose en la bahía de Hanifaru, resorts de lujo y las «lágrimas azules» de Vaadhoo.

Los atolones Baa y Raa se encuentran en el centro-norte de Maldivas, a unos 110 a 180 km al noroeste de Malé, y son vecinos de norte a sur. El atolón Baa fue declarado Reserva de la Biosfera de la UNESCO en 2011, y su núcleo es la bahía de Hanifaru: cada año, de junio a noviembre, el monzón del suroeste empuja el plancton hacia la bahía, y cientos de mantarrayas dan vueltas mientras se alimentan; de vez en cuando también aparecen tiburones ballena. Se considera uno de los mayores espectáculos de mantarrayas del mundo. En la bahía solo se permite hacer snorkel, con horarios y número de personas limitados, y con permiso de la reserva. El atolón Baa también concentra resorts de lujo como Soneva Fushi, Four Seasons Landaa Giraavaru y Anantara Kihavah, así como islas habitadas donde se puede alojar a precios económicos, como Dharavandhoo y Fulidhoo; en Thulhaadhoo puedes hacer una excursión cultural de medio día para visitar los talleres de laca. Al norte, el atolón Raa es conocido por Vaadhoo, famosa por su «mar de estrellas», y por resorts de nueva generación como JOALI; Alifushi es la isla donde se construyen los dhonis tradicionales. El clima es cálido todo el año (unos 27 a 31 °C); de diciembre a abril la estación seca trae cielos despejados y mar calmado, y de junio a noviembre llueve, pero es la temporada de las mantarrayas y del plancton bioluminiscente, conocido como «lágrimas azules». Transporte: desde el aeropuerto de Velana en Malé, un hidroavión tarda entre 30 y 45 minutos hasta los resorts, o puedes tomar un vuelo doméstico a los aeropuertos de Dharavandhoo (Baa) o Ifuru (Raa) y después una lancha rápida. Las islas habitadas prohíben el alcohol y exigen vestir con decoro; los resorts no tienen esas restricciones. Se recomienda alojarse de 4 a 7 noches, y la aparición de mantarrayas no está garantizada, así que conviene dejar margen en el itinerario.

Lugares destacados

• Atolón Baa – Reserva de la biosfera de la UNESCO. Cada año, de junio a noviembre, cientos de mantas gigantes se reúnen en esta bahía del tamaño de un ca…
• Isla Vaadhoo – Isla del atolón de Raa que se hizo famosa por las fotos del «mar de estrellas»; sus olas con plancton bioluminiscente brillan en azul por l…
• Dharavandhoo – La isla más práctica del atolón de Baa, con aeropuerto nacional y a unos 15 minutos en barco de la bahía de Hanifaru; es la base económica…
• Landaa Giraavaru – Isla del complejo Four Seasons, con una estación de investigación de mantas y proyectos de cultivo de coral; está muy cerca de la bahía de…
• Soneva Fushi – Isla-resort pionera del concepto de «lujo descalzo», con villas en la jungla, observatorio, cine al aire libre y talleres de cero residuos…
• Kihavah Huravalhi – Isla del resort Anantara, famosa por el restaurante submarino SEA y el observatorio astronómico, con un arrecife rico en peces.
• Thulhaadhoo – Pueblo de la laca tradicional de Maldivas (liyelaa jehun), donde se pueden visitar talleres y ver a los artesanos tallar y lacar a mano en…
• Atolón Goidhoo – Pequeño atolón independiente al sur del atolón Baa, con la larga playa de arena blanca de Fulhadhoo casi sin visitantes; se considera una d…
• Alifushi – Isla habitada en el extremo norte del atolón Raa, famosa por la construcción tradicional de dhonis, donde se puede ver cómo toman forma los…
• JOALI Maldives – Resort de «arte inmersivo» en el atolón Raa, con instalaciones artísticas y villas de diseñadores por toda la isla; es uno de los lujosos r…

Dónde comer

• SEA Restaurante Subacuático – Restaurante de caviar a unos 6 metros bajo el agua en el atolón de Baa, con bodega submarina y menú degustación de vari…
• Fresh in the Garden – Restaurante en las copas de los árboles sobre el huerto ecológico del resort Soneva Fushi, al que se accede por un puen…

Itinerarios

• Atolón Baa: mantas de Hanifaru y playa de Fulhadhoo, 6 días – Espera de las mantas de Hanifaru desde Dharavandhoo y después descanso en la isla de Fulhadhoo.