Atolón Ari
El gran atolón al oeste de las Maldivas: en el sur de Ari se pueden ver tiburones ballena todo el año; hay puntos de buceo con mantarrayas y tiburones de arrecife grises, un restaurante submarino y alojamientos en islas locales.
El atolón Ari (Ari Atoll) se encuentra a unos 60-100 kilómetros al oeste de Malé, la capital de las Maldivas, y es uno de los atolones más grandes del país. Administrativamente se divide en Ari Norte (Alif Alif) y Ari Sur (Alif Dhaal), y el pequeño atolón de Rasdhoo, en el extremo noroeste, suele incluirse en la visita a Ari.
Aquí se concentran decenas de islas-resort (Conrad Maldives Rangali Island, con el restaurante submarino Ithaa; Lily Beach, W Maldives, Kuramathi, entre otras) y más de diez islas locales abiertas al alojamiento de huéspedes (Rasdhoo, Ukulhas, Dhigurah, Dhangethi, Mathiveri, Thoddoo, etc.), con opciones para todos los presupuestos.
Ari es la zona central del buceo en Maldivas. En el área marina protegida de Mamigili–Dhigurah, en el sur de Ari, se puede ver tiburón ballena durante todo el año. En los arrecifes y canales de Rangali, Fish Head, Maya Thila y Kudarah Thila se ven mantarrayas, tiburones de arrecife gris y tiburones de punta blanca, y en Rasdhoo, por la mañana temprano, tiburones martillo.
La temporada seca (de diciembre a abril, con el monzón del noreste) tiene el mar más tranquilo y la mejor visibilidad. De mayo a noviembre, con el monzón del suroeste, hay olas y viento ocasionales, pero aún se pueden ver mantarrayas y tiburones ballena.
Transporte: desde Malé se llega en lancha rápida en 1-2 horas o en hidroavión en 25-40 minutos. En el sur de Ari también se puede volar al aeródromo nacional de Mamigili y seguir después en barco. Los ferris públicos entre islas locales tienen pocos horarios y son lentos, así que para cambiar de isla conviene contratar una lancha rápida privada.
Advertencias: en las islas locales no se permite el alcohol y el bikini solo es aceptable en las playas designadas. Al nadar con tiburones ballena y mantarrayas, mantenga la distancia y no los toque.
Se recomienda quedarse 5-7 días, combinando una isla local con una isla-resort.
Lugares destacados
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- Broken Rock – Arrecife partido en dos por un cañón, donde los buceadores pueden atravesar la grieta, con abundantes corales blandos y abanicos de mar en…
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- Dhangethi – Isla habitada del este de Ari Sur, no lejos de la zona de tiburones ballena ni de los puntos de mantarrayas de Lankanfushi, con muchos cent…
- Hangnaameedhoo – Pequeña isla habitada del norte de Ari Sur, con una larga playa de arena blanca y alojamientos tranquilos, ideal para unas vacaciones relaj…
Dónde comer
- Ithaa Undersea Restaurant – Primer restaurante submarino de cristal del mundo, abierto en 2005, a 5 metros bajo el agua y con solo 14 plazas.
- Hermits Restaurant – El restaurante mejor valorado de Dhigurah, perteneciente al hotel Bliss, famoso por su atún a la parrilla de piedra y s…
- Sunset Grill – Restaurante de parrilla sobre pilotes en el agua del resort Conrad Maldives Rangali Island, famoso por su langosta mald…
- Beach Fresh Restaurant – Pequeño local económico junto al campo de fútbol de Dhigurah, con platos maldivos, curris, pizzas, zumos y batidos.
Itinerarios
- Atolones Ari Norte y Sur: islas locales con tiburones ballena y mantas, 10 días – Alojamiento en Dhigurah para buscar tiburones ballena y mantas; después Rasdhoo y Ukulhas, con bancos de arena y puntos…