Antsiranana
Puerto de la gran bahía en el extremo norte de Madagascar: mar esmeralda, tsingy rojo y bosque de la Montaña de Ambre. Es la base de la ruta del norte.
Antsiranana (antes Diego Suárez) es la ciudad portuaria más septentrional de Madagascar y capital de la región de Diana. Se alza en la orilla sur de la bahía de Diego Suárez, considerada el segundo puerto natural más grande del mundo. Fue base naval francesa, y en la calle Colbert se conservan edificios coloniales con arcadas. Sus calles mezclan influencias malgaches, comorenses, indias y francesas.
La ciudad en sí tiene pocos atractivos y funciona sobre todo como base para la ruta del norte de la isla. Hacia el noreste, en barco, se sale de la bahía hasta el Mar Esmeralda, un lago de aguas turquesa rodeado de bancos de arena poco profundos. En coche se llega a la playa de Ramena y después, a pie, se recorren las tres bahías (Sakalava, de las Palomas y de las Dunas) y el faro de Orangea. Al este de la ciudad, la Montaña de los Franceses ofrece vistas del karst y de la bahía, y la isla del Azúcar, a la entrada de la bahía, es el símbolo de la ciudad. A unos 50 km al sur está el bosque del Parque Nacional de la Montaña de Ambre, con lémures, camaleones y cascadas. A unos 60 km se encuentra el Tsingy Rojo, y a unos 110 km, el Parque Nacional de Ankarana, con sus tsingy grises y cuevas. Se puede visitar en un día o pasar una noche en un alojamiento junto a la reserva.
Clima: de abril a noviembre es la estación seca y la mejor época. De junio a septiembre sopla con fuerza el alisio del sureste, temporada de kitesurf en las tres bahías, aunque las salidas en barco al Mar Esmeralda a veces se cancelan por el oleaje. De diciembre a marzo llegan las lluvias, el calor húmedo y algunos ciclones, y ciertos caminos de tierra se vuelven difíciles.
Transporte: el aeropuerto de Antsiranana tiene vuelos que conectan con Antananarivo y con la isla de Nosy Be (Nosy Be), y la carretera nacional RN6 sale de la ciudad. Dentro de la zona se usan taxis, tuk-tuks y vehículos con chófer. Para ir al Tsingy Rojo y a Ankarana, lo mejor es alquilar un 4x4 y contratar un guía local, ya que los parques nacionales exigen ir acompañado por uno. Se recomienda una estancia de 3 a 5 días.
Consejos: use repelente y protector solar, y en la estación seca lleve algo de abrigo para las mañanas y tardes, ya que hace viento.
Lugares destacados
- Mar Esmeralda – Laguna poco profunda rodeada de arrecifes de coral, a la entrada de la bahía de Diego Suárez, con agua de color verde esmeralda. Se navega…
- Tsingy Rojos – Bosque de torres de tierra roja erosionadas por la lluvia, en rojo, naranja y blanco. En el cañón se alzan agujas dentadas de «piedra roja».
- Parque nacional de la Montaña de Ámbar – Selva húmeda de montaña sobre un macizo volcánico, con cascadas, lagos volcánicos y especies endémicas como el lémur coronado, el camaleón…
- Parque nacional de Ankarana – Reserva con una meseta caliza de tsingy grises, afilados como cuchillas, cuevas y dolinas con selva. Hay puentes colgantes sobre el bosque…
- Las Tres Bahías – Tres bahías de arena blanca unidas al este de Ramena, recorridas a pie conectando un faro y antiguos cuarteles militares; la bahía de Sakal…
- Playa de Ramena – Playa de arena blanca de un pueblo de pescadores, al interior de la entrada de la bahía, con cocoteros y barcos de colores; punto de partid…
- Montaña de los Franceses – Área protegida de montaña caliza al este de la ciudad, donde se puede caminar para ver pequeños baobabs de Madagascar y cuevas, con una vis…
- Nosy Lonjo – Isla cónica aislada en mitad de la bahía, con forma de pan de azúcar francés, símbolo de la ciudad de Antsiranana, que se contempla desde l…
- Casco antiguo de Diego Suárez – Calle principal con arcadas, donde se concentran edificios coloniales franceses de la época de la marina, así como cafeterías, restaurantes…
- Windsor Castle – Montaña de cima plana de roca volcánica en la orilla oeste de la bahía, con restos de posiciones francesas de la Segunda Guerra Mundial en…
- Lago Antanavo – Lago sagrado cerca del norte de Anivorano, donde según la leyenda los cocodrilos del lago son la encarnación de aldeanos ahogados, y durant…
Dónde comer
- Le Melville – Restaurante del hotel Allamanda con terraza sobre la bahía de Diego Suárez, siempre entre los más populares de la ciuda…
- Tsara Be Vaovao – Restaurante refinado de larga trayectoria en la antigua calle colonial Rue Colbert; el chef usa verduras de su huerto d…
- Su e Giu – Pizzería italiana en el segundo piso de la Rue Colbert, con una amplia terraza sobre la calle histórica, precios asequi…
Itinerarios
- Travesía del norte: de Diego Suárez a Nosy Be en 8 días – Baja desde Diego Suárez atravesando la Montaña de Ambre y los tsingy, cruza en barco a Ankify y termina en Nosy Be.