Antigua

Isla conocida como la de «365 playas», con el patrimonio mundial de English Harbour, la fiesta del atardecer en Shirley Heights y la Semana de la Vela.

Antigua es la isla principal de las Islas de Sotavento del Caribe, con una superficie de unos 281 km², su capital Saint John's en la costa noroeste y menos de 100.000 habitantes. Su litoral es irregular y se dice que tiene «una playa para cada día, 365 playas»; la costa oeste, de aguas tranquilas, es ideal para nadar y ver el atardecer, mientras que la costa este, expuesta a los alisios del Atlántico, ofrece formaciones de erosión marina como Devil's Bridge y Half Moon Bay. En el sur, English Harbour es el núcleo de las visitas: el patrimonio mundial de Nelson's Dockyard, el mirador de Shirley Heights, el centro de exposiciones de Dow's Hill y Galleon Beach se concentran en el parque nacional, y la fiesta del atardecer de Shirley Heights del domingo por la tarde es una experiencia obligada; en la costa suroeste están Jolly Harbour, Darkwood Beach y Fryes Beach, accesibles por Fig Tree Drive a través de la selva; en el norte, Dickenson Bay concentra los hoteles y desde allí se puede salir en barco a Great Bird Island y Stingray City. La isla hermana de Barbuda está a unos 50 km al norte y se puede visitar en un día en ferry o en avioneta para ver fragatas y playas de arena rosada. La mejor temporada es la estación seca, de diciembre a abril, y la Semana de la Vela de Antigua, a finales de abril, es la más animada; de junio a noviembre es temporada de huracanes, con mayor riesgo de agosto a octubre. Transporte: el Aeropuerto Internacional V.C. Bird está al noreste de la capital y tiene vuelos que conectan con Estados Unidos, Reino Unido y las distintas islas del Caribe; los autobuses públicos son escasos, por lo que se recomienda coche con chófer o alquiler (se conduce por la izquierda y hay que obtener un permiso temporal). La moneda es el dólar del Caribe Oriental y el dólar estadounidense se acepta en general. Estancia recomendada: 4-6 días.

Lugares destacados

• Astillero de Nelson – El único astillero naval de estilo georgiano que sigue en uso en el mundo, Patrimonio de la Humanidad. Los almacenes de piedra y el puerto…
• Shirley Heights – Fortificación militar en lo alto que domina English Harbour y Falmouth Harbour. La barbacoa de los domingos al atardecer, con bandas de ste…
• Bahía Half Moon – Playa en forma de media luna de arena blanquecina con un tono rosado, en la costa oriental y protegida por arrecifes. A menudo se la consid…
• Playa de arena rosa de Barbuda – Playa desierta de la costa suroeste de Barbuda, teñida de rosa pálido por fragmentos de conchas. Se extiende durante kilómetros y apenas re…
• Playa Darkwood – Amplia playa de arena blanca junto a la carretera de la costa suroeste, con aguas tranquilas y claras, vistas a Montserrat y atardeceres.
• Puente del Diablo – Arco natural de caliza formado por milenios de erosión del oleaje atlántico. Cuando hay olas, el agua sale disparada por las grietas de la…
• Catedral de San Juan – Catedral anglicana de dos torres en lo alto de la capital, con fachada blanca de estilo barroco y un revestimiento interior de madera de pi…
• Museo de Antigua y Barbuda – Museo nacional instalado en el antiguo palacio de justicia de 1750, que cuenta la historia de los pueblos originarios, las plantaciones de…
• Redcliffe Quay y Heritage Quay – Dos muelles contiguos junto al mar en la capital: en Redcliffe Quay, galerías y tiendas en antiguos almacenes; en Heritage Quay, compras li…
• Bahía de Dickenson – La playa de veraneo más animada de la costa noroeste, con numerosos hoteles y la mayor oferta de deportes acuáticos y bares de playa.
• Playa Jolly – Playa de arena blanca de unos 2 km en la costa oeste, junto al puerto deportivo de Jolly Harbour y los complejos turísticos, ideal para pas…
• Fuerte James – Batería del siglo XVIII que vigila la entrada norte del puerto de St. John's. Entre sus muros antiguos y los cañones hay una playa tranquil…
• Betty's Hope – Restos de la primera gran plantación de caña de Antigua. Su molino de viento restaurado resume la historia del azúcar en toda la isla.
• Fig Tree Drive – Carretera panorámica que atraviesa la selva tropical de las montañas del suroeste, con plantaciones de plátanos, puestos de fruta y tirolin…
• Tour del dosel de la selva de Antigua – Parque de tirolinas en la selva junto a Fig Tree Drive, con más de diez tirolinas y puentes colgantes que cruzan el barranco.
• Boggy Peak – Punto más alto de Antigua, con 402 m de altitud, antes llamado Boggy Peak. Desde la cima se domina la costa suroeste y las islas vecinas.
• Pilares de Hércules – Hilera de columnas naturales de piedra en el acantilado marino de la entrada de English Harbour, a las que se llega caminando desde Galleon…
• Playa Galleon – Pequeña playa de aguas tranquilas en el interior de English Harbour, a la que se llega en taxi acuático desde el puerto, y punto de inicio…
• Centro de interpretación de Dow's Hill – Centro de interpretación en lo alto de la colina dentro del parque nacional, con cortometrajes multimedia sobre la historia de Antigua y un…
• Clarence House – Residencia de estilo georgiano construida en 1787 para el futuro Guillermo IV, con vistas a English Harbour.
• Playa Ffryes – Playa de la costa oeste famosa por sus atardeceres. Un arrecife divide la arena en dos tramos, y en el bar del acantilado se puede cenar mi…
• Playa Pigeon Point – Pequeña playa tranquila junto al puerto de Falmouth, a la que se llega caminando desde el puerto de Nelson y muy apreciada por los navegant…
• Long Bay – Bahía poco profunda del este rodeada de arrecifes de coral, con agua hasta la cintura, ideal para familias y para iniciarse en el snorkel.
• Stingray City Antigua – Experiencia con rayas en un banco de arena poco profundo de la costa este: de pie en agua hasta la cintura, se pueden acariciar y alimentar…
• Isla Great Bird – Pequeña isla de reserva natural frente a la costa norte, hogar de la serpiente de Antigua, una de las más raras del mundo.
• Fuerte Barrington – Restos de una fortaleza del siglo XVIII en el cabo sobre Deep Bay, con vistas desde la cima a la bahía, al puerto y a la ciudad.
• Laguna de Codrington – Laguna con manglares en el lado oeste de Barbuda, hogar de una de las mayores colonias de fragatas magníficas del hemisferio occidental.
• Montserrat – Isla volcánica británica a unos 50 km al suroeste de Antigua, desde donde se contempla el volcán Soufrière Hills, todavía activo, y la anti…

Dónde comer

• Papa Zouk – Animado restaurante de mariscos de St. John's, famoso por su pargo rojo entero frito y una colección de más de 250 bote…
• Sheer Rocks – Restaurante de alta gama sobre los acantilados de la costa oeste, famoso por sus vistas al mar, sus almuerzos de tapas…
• Roti King – Roti económico en el casco antiguo de St. John's, con mucha clientela local al mediodía y cerca del muelle de cruceros.
• Catherine's Café – Restaurante francés al final de Pigeon Beach, cerca de English Harbour. Cocina de pescado y marisco locales, con camas…
• Aunty Cavell's – Pequeño local amarillo frente a la playa Darkwood, con platos caseros de siempre. El rabo de buey y el curry de cordero…
• Caribbean Taste – Restaurante local cerca de Nelson's Dockyard, con pizarra manuscrita. Son populares su ducana y sus platos de caracol.