Altay
«Cuna del esquí humano»: la estación de esquí de Jiangjun Shan, junto a la ciudad, rodeada por el cañón del río Kelan y bosques de abedules; la pequeña ciudad del norte de Xinjiang que se hizo famosa con *Mi Altái*.
La ciudad de Altay es la sede de la prefectura de Altay en Xinjiang. Se encuentra en la ladera sur de los montes Altái, a la salida del río Kelan, y es una pequeña ciudad del norte de Xinjiang rodeada de montañas, ríos y bosques de abedules. Se hizo famosa gracias a la prosa de Li Juan y a la serie de televisión *Mi Altái*. Tiene dos grandes atractivos. El primero es el invierno nevado: a 10 minutos en taxi desde la ciudad está la estación de esquí de Jiangjun Shan; en lo profundo de los montes Altái, al norte, está la pista de nieve virgen de Yeka; y en la cueva de petroglifos de Handegate-Dundebulak, las imágenes de «caza con esquís» hacen que se llame a este lugar «cuna del esquí humano». El segundo es el verano y el otoño de montaña y río: el río Kelan atraviesa la ciudad, y al norte el Gran Cañón de Kelan, Xiaodonggou y el parque de abedules de la ciudad se vuelven dorados a finales de septiembre. Desde el Pico del Camello, en el centro, se ve toda la ciudad.
La mejor época: de finales de noviembre a abril es la temporada de nieve. Enero y febrero tienen la mejor nieve en polvo, pero las temperaturas a menudo bajan de -25 °C. De junio a agosto el clima es fresco y agradable. De mediados de septiembre a principios de octubre, los abedules están dorados.
Transporte: el aeropuerto Xuedu de Altay tiene vuelos a Urumqi, Pekín, Shanghái y otros destinos, y está a unos 15 minutos de la ciudad. Hay tren y autopista de Urumqi a Altay. Las atracciones urbanas se visitan a pie o en taxi; para las afueras conviene contratar un coche con conductor o conducir.
Duración recomendada: 1–2 días. Puedes combinarla con Burqin, Kanas y Hemu al oeste, o con Koktokay al sureste, formando un circuito por Altay.
Advertencias: el invierno es muy frío y se necesita ropa térmica profesional. En verano hay muchos mosquitos en la montaña. Algunas zonas del interior de los montes Altái son zonas de gestión fronteriza, así que lleva documento de identidad. Los precios y fechas de apertura de las pistas se rigen por los anuncios oficiales.
Lugares destacados
- Estación de esquí de Jiangjunshan – Estación de esquí urbana a pocos minutos del centro de Altay, con nieve en polvo y esquí nocturno; es el núcleo de las excursiones de nieve…
- Gran Cañón de Kelan – Desfiladero por donde el río Kelan sale de los montes Altai, con la confluencia de dos valles, paredes escarpadas, rápidos y bosques de abe…
- Parque del Bosque de Abedules – Parque de abedules en el extremo norte de la ciudad, junto al río Kelan, con la categoría de atracción nacional 3A; en otoño, los abedules…
- Pico del Camello – Colina con forma de camello a orillas del río Kelan, en el centro de la ciudad; desde su cima se contempla a 360 grados Altay, rodeada por…
- Museo de la Prefectura de Altay – El mejor lugar para conocer el «origen del esquí humano»: antiguos esquís de piel, estatuas de piedra de la cultura Qiemuerqieke y objetos…
- Estatuas de piedra de Qiemuerqieke – Conjunto de tumbas con estatuas de piedra y sarcófagos de la Edad del Bronce temprana, en la pradera junto a la carretera nacional G217; di…
- Pinturas rupestres de Dundebulake – Pinturas rupestres en cuevas del valle de Hantegar, en la comarca mongol de Hantegar; representan figuras con esquís cazando y son una prue…
- Estación de esquí de Yekaxia – Estación de esquí en nieve virgen en lo profundo de las montañas Altái, al norte de Altay, con amplias laderas en cañones y gran desnivel…
- Lago Tangba – Lago de embalse en el desierto al sur de Altay, con humedales de juncos, aves acuáticas y vistas lejanas de las cumbres nevadas; es un luga…
- Ribera del río Kelan – Zona paisajística de 11 km a lo largo del río Kelan, que atraviesa la ciudad desde el puente de los Abedules hasta Hongshitou, con vida noc…
- Ciudad nocturna de Xuedu – Zona nocturna del centro de Altay, con luces, espectáculos de danza y canto étnicos y mercado de comida; las luces tras las nevadas son esp…
- Manantial Wuzhiquan – Manantial que brota bajo una roca de granito con forma de cinco dedos, en la orilla del río Hantegar; entorno de pueblo mongol y pradera, c…
- Carretera Altay-Hemu – Carretera escénica G681 entre Altay y Hemu, que cruza las montañas Altái entre nieve, bosques, praderas y valles; es una ruta muy popular p…
Dónde comer
- Xiangcun Nangkeng Rou (primera sucursal, calle Tuanjie) – Restaurante uigur de tres plantas muy frecuentado por los locales de Altay; famoso por su carne asada en horno de nan y…
- Guniangzhui Breakfast House – Desayunadero que lleva el nombre del tradicional juego ecuestre kazajo «Guniangzhui» y sirve baursak recién fritos con…
Itinerarios
- Otoño dorado en Altay: Kanas y Hemu, 8 días – Otoño por Kokotohai, lago Ulungur, Hemu, Kanas y Baihaba, con cierre por la carretera Ahe
- Circuito invernal de esquí y nieve en Altay, 7 días – Desde Altay, con esquí en Jiangjunshan, Jikepulin y Kokotohai, y paisajes nevados de Hemu y Kanas