Alnwick y costa de Northumberland

Costa de castillos en el noreste de Inglaterra: el castillo de Alnwick, escenario de Harry Potter, junto con los castillos de Bamburgh, la isla sagrada de Lindisfarne y los frailecillos de las islas Farne se suceden a lo largo de la costa.

Alnwick se encuentra en Northumberland, el condado más septentrional de Inglaterra, y es la localidad de entrada a Alnwick y costa de Northumberland, un área de belleza natural excepcional. Está a unos 55 kilómetros al sur de Newcastle y a unos 50 kilómetros de la frontera escocesa. Esta costa fue disputada durante siglos entre Inglaterra y Escocia, y tiene la mayor densidad de castillos de Gran Bretaña: el castillo de Alnwick es el lugar de rodaje de las clases de vuelo en escoba de Harry Potter; el castillo de Bamburgh se alza sobre un acantilado de basalto junto al mar; las ruinas del castillo de Dunstanburgh están aisladas en un promontorio; y los castillos de Warkworth y Chillingham tienen también su propio carácter. Hacia el norte, la isla sagrada de Lindisfarne es la cuna del cristianismo en Inglaterra y se une a tierra firme con la marea baja; frente a Seahouses, en las islas Farne, hay decenas de miles de frailecillos en verano. La visita se divide en tres zonas: la localidad de Alnwick (castillo, jardines y la librería Barter Books); la costa sur (Craster, Dunstanburgh, Alnmouth y Warkworth); y la costa norte (Seahouses, las islas Farne, Bamburgh, Lindisfarne hasta Berwick-upon-Tweed). La mejor época es de mayo a septiembre, y la temporada de frailecillos va de mayo a julio; en invierno hace mucho viento y frío, y muchos lugares solo abren los fines de semana o cierran. Cómo llegar: el tren de la línea principal de la costa este llega a las estaciones de Alnmouth o Berwick, y desde allí se pueden tomar los autobuses X15 o X18 para recorrer los pueblos de la costa; sin embargo, las frecuencias son limitadas, así que el coche es lo más práctico. Se recomienda una estancia de 2 a 3 días. Antes de ir a Lindisfarne hay que consultar la tabla de mareas, y los viajes en barco a las Farne dependen del tiempo, así que conviene dejar un día de margen.

Lugares destacados

• Castillo de Alnwick – Castillo que la familia de los duques de Northumberland habita desde hace 700 años. Fue escenario de las clases de vuelo de «Harry Potter»…
• Jardín de Alnwick – Jardín contemporáneo creado por la duquesa: una gran cascada escalonada, el «jardín venenoso», al que solo se entra con guía, y un restaura…
• Castillo de Bamburgh – Castillo sobre un acantilado de basalto junto al mar, antigua capital del reino anglosajón de Northumbria, con una larga playa dorada a sus…
• Priorato de Lindisfarne – Ruinas de un monasterio en la «isla santa», cuna del cristianismo inglés. Solo se puede llegar por la calzada cuando baja la marea.
• Islas Farne – Grupo de islotes de aves marinas a los que se llega en barco desde Seahouses. En verano anidan decenas de miles de frailecillos, y las foca…
• Castillo de Dunstanburgh – Imponente ruina medieval del siglo XIV sobre un promontorio aislado, a la que solo se llega a pie por la costa. Sus paisajes son desolados…
• Barter Books – Librería de segunda mano instalada en una antigua estación de tren victoriana, con un tren de juguete que recorre las estanterías y el cart…
• Parque Hulne – Parque privado del duque de Northumberland, con ciervos tras un muro, abierto gratuitamente para caminar, con ruinas de un priorato medieva…
• Playa de Bamburgh – Extensa playa de arena y dunas al pie del castillo de Bamburgh, con las islas Farne y Lindisfarne en el horizonte.
• Museo Grace Darling – Museo gratuito de la Royal National Lifeboat Institution que recuerda el rescate en el mar de Grace Darling, hija del farero del siglo XIX.
• Castillo de Lindisfarne – Pequeña fortaleza del siglo XVI sobre una roca de la isla sagrada, reformada a principios del siglo XX por el arquitecto Lutyens como casa…
• Seahouses – Localidad costera de la que salen los barcos a las islas Farne, con barcos pesqueros en el puerto y tiendas famosas por el pescado frito co…
• Craster – Pequeño puerto pesquero famoso por el arenque ahumado, donde la ahumadora centenaria aún se trabaja con virutas de roble; punto de partida…
• Bahía de Embleton – Bahía de arena en forma de media luna al norte del castillo de Dunstanburgh, rodeada de dunas y un campo de golf; las ruinas del castillo s…
• Jardines de Howick Hall – Jardines y arboreto de la finca de la familia Grey, cuna del té Earl Grey; en la casa de té de la finca se puede tomar el auténtico té Earl…
• Castillo de Warkworth – Castillo medieval de la familia Percy, con la torre principal de planta en cruz muy bien conservada; en «Enrique IV» de Shakespeare es la c…
• Alnmouth – Pueblo de casas de colores en la desembocadura del río Aln, con playas amplias y una tranquila barra de arena; también es estación de tren…
• Isla Coquet – Isla de aves marinas de la Royal Society for the Protection of Birds, frente a Amble; no se puede desembarcar, pero los barcos turísticos l…
• Cragside – Mansión victoriana de lord Armstrong, la primera casa del mundo iluminada con electricidad de origen hidroeléctrico, rodeada de bosques y l…
• Castillo de Chillingham – Castillo medieval considerado el más embrujado de Inglaterra, con cámaras de tortura, mazmorras y salas llenas de objetos extraños; las vis…
• Ganado salvaje de Chillingham – Antiguo rebaño de vacas blancas salvajes que ha vivido aislado durante siglos en un recinto; solo se observan a distancia y acompañado por…
• Murallas de Berwick-upon-Tweed – Las murallas isabelinas mejor conservadas de Inglaterra rodean la pequeña ciudad fronteriza; se pueden recorrer gratis dando la vuelta comp…

Dónde comer

• Sonnet – Pequeño restaurante de menú degustación en Alnwick que ofrece una cena de 14 platos inspirada en los sonetos de Shakesp…
• The Jolly Fisherman – Antigua taberna de la era victoriana temprana en el puerto de Craster, famosa por su sopa y su sándwich de cangrejo, co…
• The Ship Inn – Vieja taberna rodeada de cabañas de pescadores dispuestas en herradura junto a una pradera frente al mar; elabora su pr…
• The Potted Lobster – Pequeño restaurante de marisco de estilo náutico nórdico al pie del castillo de Bamburgh, especializado en langosta, ci…
• The Old Boat House – Restaurante de marisco instalado en la antigua estación de botes salvavidas de Amble, con vistas al puerto; ha sido ele…

Itinerarios

• Gran circuito clásico de Gran Bretaña: Inglaterra y Escocia, 14 días – Circuito clásico en coche por Londres, Bath, el Distrito de los Lagos, Edimburgo y York.
• Durham, Muralla de Adriano y costa de Northumberland, 7 días – Desde Durham hacia el norte: la Muralla Romana, castillos de la costa, islas de aves marinas y Holy Island.