Algarve occidental

Lo más destacado de los acantilados dorados del Algarve: el casco antiguo de Lagos, Punta Damiana, Carvoeiro y las cuevas marinas de Benagil. Hacia el oeste, el cabo de San Vicente, en el extremo suroeste de Europa continental, y la costa surfera de Vicentina.

La zona oeste del Algarve es el tramo más espectacular de la costa sur de la región más meridional de Portugal, y gira en torno a Lagos. Hacia el este llega a Carvoeiro y Benagil, en el municipio de Lagoa; hacia el oeste, hasta el cabo de San Vicente, el punto más suroccidental de Europa continental; y hacia el norte, por el lado atlántico, hasta la costa de Vicentina. La costa sur es el emblemático acantilado de arenisca dorada, con cuevas marinas, arcos de piedra y calas. En Lagos están Punta Damiana y las playas de Camilo y Dona Ana; en Portimão, la playa de Rocha y la pasarela de Arvoredo; en Lagoa, Carvoeiro, el sendero de los Siete Valles Suspendidos y la gruta de Benagil. La costa oeste pertenece al Parque Natural del Suroeste Alentejano y Costa Vicentina; las playas de Arrifana, Bordeira y Amado tienen olas grandes y poca gente, y son un paraíso del surf. En el interior están la sierra de Monchique, con el pico de Foia y el pueblo termal de Caldas de Monchique, y la antigua ciudad mora de Silves.

Transporte: desde el aeropuerto de Faro a Lagos hay unas 1 hora en coche. Desde Lisboa se tarda unas 3,5–4 horas en tren o autobús. Las atracciones están dispersas, así que lo mejor es alquilar coche; entre Lagos y Portimão hay autobuses y trenes.

Clima: mediterráneo, con más de 3000 horas de sol al año. Mayo–junio y septiembre–octubre son templados y tranquilos, los mejores meses para visitarlo. Julio–agosto es temporada alta, con playas llenas y alojamientos caros. El invierno es suave, pero el mar está fresco.

El agua del Atlántico es fría durante todo el año. En la costa oeste el oleaje es fuerte y las corrientes son intensas, así que solo conviene bañarse en playas con socorristas.

Recomendado: 4–5 días, combinables con el Algarve oriental (Albufeira, Faro y Tavira).

Lugares destacados

Ponta da Piedade – Un promontorio dorado con columnas de piedra, arcos y cuevas tallados por el mar al sur de Lagos; muchas listas lo sitúan entre las costas…
Lagos – Ciudad vieja portuaria de la era de los descubrimientos, rodeada de murallas; sus callejuelas empedradas están llenas de casas blancas y az…
cabo de San Vicente – El «fin del mundo» en el extremo suroeste del continente europeo: acantilados de unos 75 metros caen al Atlántico, y ver la puesta de sol d…
Cueva de Benagil – Una gran cueva marina con un orificio circular en el techo por donde entra la luz del sol, que cae sobre una playa interior; es el paisaje…
Playa de la Marina – Sendero de unos 6 km por la cima de los acantilados dorados, que pasa por la playa de Marinha y la parte superior de la cueva de Benagil; e…
Castillo de Silves – La mejor conservada de las fortalezas de estilo morisco de Portugal, con murallas de arenisca roja que dominan el pueblo del interior. Fue…
playa de Camilo – Un descenso por 200 escalones de madera conduce a una pequeña cala de arena dorada rodeada de acantilados, la playa más fotogénica de Lagos.
Playa de Doña Ana – Una playa de postal a las afueras de Lagos, con columnas doradas de roca en aguas cristalinas, buenos servicios y fácil acceso a pie.
Meia Praia – Una extensa playa de unos 4 km al este de la bahía de Lagos, con poca gente y olas suaves, ideal para nadar, practicar kitesurf y caminar l…
Iglesia de San Antonio – Una iglesia barroca de fachada sobria pero interior cubierto de talla dorada y azulejos azules y blancos, considerada la decoración interio…
Mercado de Esclavos – Antiguo lugar donde se realizó el primer comercio de africanos esclavizados en Europa, con un pequeño museo que relata la historia de la tr…
Fuerte de Ponta da Bandeira – Fortaleza cuadrada del siglo XVII que protegía el puerto de Lagos, con puente levadizo, pequeña capilla de azulejos y vistas panorámicas de…
Praia da Luz – Un pueblo pesquero blanco al oeste de Lagos, con una playa en arco y acantilados negros de basalto al fondo, ideal para unas vacaciones tra…
Carvoeiro – Pueblo pesquero con casas de colores alrededor de una pequeña cala. Desde aquí se camina por una pasarela de madera sobre los acantilados h…
Praia da Rocha – La amplia playa de arena dorada de Portimão, con rocas esculpidas por el mar, un paseo marítimo sobre el acantilado lleno de hoteles y, en…
Pasarelas de Alvor – Humedal de la desembocadura de una laguna junto a un pueblo pesquero blanco. Varios kilómetros de pasarelas de madera atraviesan dunas y ma…
Playa de los Tres Hermanos – En el extremo este de la larga playa de Alvor, recibe su nombre de tres grandes rocas. Con la marea baja se pueden atravesar cuevas y arcos…
Ferragudo – Pueblo pesquero blanco en la orilla este de la desembocadura del río Arade, con calles empedradas que suben hasta una iglesia en lo alto y…
Capilla de Nuestra Señora de la Roca – Una blanca capilla aislada en lo alto de un promontorio que se adentra en el mar, con una playa a cada lado. Es una de las postales más clá…
Foia – El punto más alto del Algarve (902 m). Desde la cima se domina toda la costa occidental y el Atlántico. En el pueblo de Monchique, al pie d…
Caldas de Monchique – Pequeña aldea termal escondida entre castaños y eucaliptos en el valle de Monchique. Desde la época romana se acude aquí a tomar las aguas…
Playa de Arrifana – Bahía en forma de medialuna en la costa oeste, rodeada de altos acantilados, con una roca puntiaguda en el mar. Es el principal punto de en…
Castillo de Aljezur – Pequeña localidad central de la zona de surf de la costa oeste. El castillo morisco del siglo X, en lo alto de la colina, domina el valle d…
Playa de Odeceixe – La desembocadura del río Seixe forma una playa de doble cara, con aguas tranquilas en un lado y las olas del Atlántico en el otro. El paisa…
Playa de Bordeira – Una de las mayores playas de la costa oeste. El río atraviesa grandes dunas hasta el mar, y un circuito circular por lo alto del acantilado…
Playa de Amado – Una de las playas de surf más famosas de Portugal, con varios picos de olas para surfistas de todos los niveles y con frecuencia sede de co…
Playa de Beliche – Una cala escondida entre Sagres y el cabo de San Vicente, con arena dorada y fina al pie de altos acantilados. Hay que bajar por una larga…
Playa de Castelejo – Playa salvaje de la costa oeste cerca de Vila do Bispo, con acantilados de pizarra oscura que contrastan con la arena dorada. Es un buen lu…
Fortaleza de Sagres – Fortaleza de la era de los descubrimientos, construida en un promontorio llano que se adentra en el Atlántico. Se dice que el príncipe Enri…

Dónde comer

Casinha do Petisco – Pequeña tienda del casco antiguo de Lagos; su cataplana de marisco mixto está considerada una de las mejores de la zona…
A Sereia – Parrilla de pescado en el piso superior de la lonja de Sagres: se elige el pescado al peso y se puede ver la subasta mi…
A Forja – Pequeño local de puerta azul en el casco antiguo de Lagos, famoso por su pescado fresco a la brasa y sus precios razona…
Dos Artistas – Restaurante fino del casco antiguo abierto en 2000, instalado en un edificio centenario de más de 250 años con patio; r…
Restaurante Avenida – Restaurante de cocina moderna recogido en la Guía Michelin, situado en un hotel, con barra de cocina abierta para ver e…
O Paulo – Restaurante de marisco junto al fuerte de Arrifana, en lo alto del acantilado; famoso por su cataplana de marisco, sus…

Itinerarios

Lisboa, Oporto y Algarve: recorrido clásico de 10 días – Ruta de primera visita por Lisboa, Sintra, Oporto, el valle del Duero y el Algarve.
Ruta en coche por las costas este y oeste del Algarve, 7 días – Desde la laguna de Faro y el casco antiguo de Tavira hacia el oeste, hasta Benagil, Lagos y Sagres.
De Madrid a Oporto por España y Portugal en tren y autobús, 14 días – Ruta larga de tren y autobús desde Madrid por Sevilla, el Algarve y Lisboa hasta Oporto.