Abomey

Antigua capital del reino de Dahomey: el conjunto de palacios de Abomey, Patrimonio de la Humanidad, y el museo de historia relatan la historia de la dinastía; cerca, en Bohicon, hay un gran mercado y una aldea subterránea.

Abomey se encuentra en el departamento de Zou, en el sur de Benín, sobre una meseta a unos 130 km al norte de Cotonú, y fue la capital del reino de Dahomey desde el siglo XVII hasta 1894. Cada rey construyó su propio palacio, formando un conjunto de palacios de barro de unas 47 hectáreas, inscrito como Patrimonio de la Humanidad en 1985; los relieves de los palacios, el cuerpo de guerreras amazonas, el comercio de esclavos y la religión vudú son los temas centrales de la visita.

Guía de zonas: ①el núcleo del conjunto de palacios: los palacios de Ghézo y Glélé (museo de historia) y otros palacios dispersos como Agbomè y Akaba; ②al este, la plaza Goho con la estatua de Béhanzin y el palacio de Béhanzin; ③al norte, el templo vudú de Zomadonou; ④junto a Bohicon, al este, el gran mercado y la aldea subterránea de Agongointo-Zounkpodo. El taller de bordado de telas (appliqué) está a la entrada del museo. El nuevo Museo del Rey de Dahomey y las Amazonas (MuRAD), dentro del recinto, expondrá los tesoros reales devueltos por Francia; a 2026 sigue en obras y los palacios se están restaurando por fases, por lo que conviene confirmar el horario de apertura con antelación.

Clima: tropical; de noviembre a marzo, la estación seca es la mejor, aunque de diciembre a febrero el harmatán trae polvo del Sáhara; de abril a julio y de septiembre a octubre es la temporada de lluvias, y los caminos de tierra se embarran.

Transporte: desde Cotonú, unas 2,5-3 horas en coche; se puede contratar un vehículo o tomar un minibús hasta Bohicon y luego un moto-taxi (zémidjan). Dentro de la ciudad los puntos de interés están dispersos, así que el moto-taxi es lo más práctico. Se recomienda quedarse 1 día, que puede combinarse con Ouidah y Ganvié para hacer un recorrido cultural por el sur de Benín. Para visitar los palacios conviene contratar a un guía del museo, y antes de fotografiar lugares de vudú hay que pedir siempre permiso.

Lugares destacados

• Royal Palaces of Abomey & Historical Museum – Conjunto de palacios reales de barro de los doce reyes del antiguo reino de Dahomey, Patrimonio de la Humanidad; sus bajorrelieves murales…
• Agongointo-Zoungoudo Underground Village – Red de cámaras subterráneas descubiertas por casualidad cerca de Bohicon, que se cree sirvieron de refugio en tiempos de guerra durante el…
• Place Goho & Statue of King Béhanzin – Plaza conmemorativa al este de Abomey, con una gran estatua del rey Béhanzin, que resistió a las tropas coloniales francesas, y relieves de…
• Palace of King Akaba – Patio real del siglo XVIII relativamente bien conservado, al norte del complejo de palacios, con muros de tierra roja y puertas de estilo t…
• Palace of King Agonglo – Patio del octavo rey, Agonglo, restaurado y abierto al público; sus relieves de colores y sus puertas están bien conservados y puede combin…
• Zomadonou Vodun Temple – Templo vudú junto al palacio de Akaba, vinculado según la tradición a la dinastía de Akaba; una ventana para conocer la fe vudú de Dahomey.
• Abomey Appliqué Workshops – Calle de artesanos junto a la entrada de los palacios, donde se conserva la tradición de los tapices de appliqué que narraban las hazañas d…
• Bohicon Market – Gran mercado en Bohicon, nudo de transporte vecino a Abomey, con productos agrícolas, hierbas y objetos para el vudú; una ventana a la vida…
• Houndjro Market – Gran mercado tradicional de Abomey, con puestos de productos cotidianos, telas, alimentos y hierbas medicinales; ideal para conocer la vida…

Dónde comer

• Chez Monique à la Lune – El restaurante anexo a la casa de huéspedes más conocida de Abomey, con un jardín de teca lleno de tallas de madera, co…