Karakorum Highway

Der chinesisch-pakistanische Freundschaftshighway führt von Kaschgar über den Kunjerab-Pass durch das Karakorum bis nach Islamabad; das Hunza-Tal ist das Juwel der Strecke.

Der Karakorum Highway (KKH, auch Chinesisch-Pakistanischer Freundschaftshighway) beginnt im Norden in Kaschgar in der chinesischen Region Xinjiang, führt über Taschkurgan und den Kunjerab-Pass (etwa 4693 Meter, einer der höchsten asphaltierten internationalen Grenzübergänge der Welt) und weiter nach Süden durch Gilgit-Baltistan in Pakistan. Er passiert das Hunza-Tal und Gilgit und folgt dem Indus-Tal bis Hasan Abdal bei Islamabad. Die Strecke ist rund 1300 Kilometer lang, der größte Teil liegt in Pakistan. Entlang der Route konzentrieren sich Gipfel aus drei großen Gebirgen – Karakorum, Hindukusch und Himalaya: der Muztagh Ata und der Karakul-See, der Passu-Gletscher und die „Kathedrale“ genannten Passu-Gipfel, das blaue Wasser des Attabad-Sees, die Festungen Baltit und Altit in Karimabad im Hunza-Tal, der Aussichtspunkt auf den Rakaposhi sowie auf einer Nebenstrecke die Hochlandseen und die Kaltwüste von Skardu (Baltistan). Klassisch ist die Fahrt mit gechartertem Fahrzeug von Islamabad nach Norden (oder von Kaschgar nach Süden), für die einfache Strecke braucht man 7–12 Tage, in Hunza sollte man mindestens 3 Tage bleiben. Zwischen Taschkurgan und Sost verkehrt ein internationaler Bus; in Pakistan reist man meist in einer Gruppe oder mit gechartertem Fahrzeug. Erdrutsche sind häufig und die Höhenunterschiede groß, daher sollte man Pufferpuffertage einplanen und die Sicherheitshinweise für Nordpakistan beachten.