Žilina und Kleine Fatra

Tor zum Nordwesten der Slowakei, Ausgangspunkt für Wanderungen in den Schluchten des Nationalparks Kleine Fatra, ins Freilichtdorf Čičmany und zu Burgen.

Žilina ist die Hauptstadt der Region Žilina im Nordwesten der Slowakei und die viertgrößte Stadt des Landes, im Becken am Zusammenfluss von Waag, Kysuca und Rajčanka gelegen; von der Hauptstadt Bratislava ist man mit dem Zug etwa 2,5 Stunden unterwegs, und auch zur tschechischen und polnischen Grenze ist es nicht weit. Die Stadt selbst ist überschaubar: Die Arkadenhäuser am Mariánské námestie in der Altstadt, die Dreifaltigkeitskathedrale mit Burian-Turm und die Neue Synagoge, ein Hauptwerk des Funktionalismus, sind in einem halben Tag besichtigt – wichtiger ist Žilina als Tor zum Nationalpark Kleine Fatra. Etwa 20 Kilometer östlich, am Eingang zur Waagschlucht, steht die Burg Strečno auf einem Felsen über dem Fluss; weiter nordöstlich in die Täler von Terchová und Vrátna führen klassische Wanderwege wie der Steig durch die Schlucht Jánošíkove diery, die Seilbahn zum Veľký Kriváň und die Felsnadeln von Rozsutec. Südlich verbindet das Rajčanka-Tal die Burgruine Lietava, den Kurort Rajecké Teplice, die Holzschnitzerei „Slowakischer Bethlehem“ und das Dorf mit bemalten Holzhäusern Čičmany; im Südwesten liegt das Felslabyrinth Súľov, im Norden im Bergland Kysuce eine Waldbahn und eine astronomische Uhr, und etwa 60 Kilometer nordöstlich die Burg Orava, das beliebteste Tagesziel. Das Klima ist gemäßigt mit Bergcharakter; Juni–September eignen sich für Wanderungen und Burgenbesuche, September–Oktober färben sich die Buchenwälder bunt, Dezember–März kann man in Vrátna Ski fahren; das Wetter in den Bergen ist wechselhaft, im Sommer nachmittags oft Gewitter. Verkehr: Von Žilina fahren häufig Busse und Züge nach Terchová und Strečno, für Čičmany und Orava ist ein Auto bequemer. Empfohlen sind 3–4 Tage: ein Tag für die Stadt Žilina und Strečno, ein bis zwei Tage für Wanderungen in der Kleinen Fatra, ein Tag für die Burg Orava oder die Freilichtdörfer. Einige Schlucht- und Felswege sind saisonal gesperrt; vor der Abfahrt die Hinweise des Nationalparks prüfen.

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