Yosemite-Nationalpark

Granitschlucht als Welterbe mit El Capitan, Half Dome und Yosemite Falls, Glacier Point mit Blick über das ganze Tal, Mariposa Grove mit Riesenmammutbäumen und die Hochgebirgswiesen am Tioga Pass.

Der Yosemite-Nationalpark liegt an der Westflanke der Sierra Nevada im US-Bundesstaat Kalifornien, etwa 300 km östlich von San Francisco, wurde 1890 gegründet, 1984 zum Welterbe erklärt und umfasst rund 3000 km². Gletscher haben im Granit ein U-förmiges Tal geformt; El Capitan, Half Dome und eine Reihe hoher Wasserfälle konzentrieren sich im etwa 12 km langen Yosemite Valley. In der Schmelzwasserzeit April–Juni sind die Wasserfälle am imposantesten; etwa Juni–Oktober sind Tioga Road und Glacier Point Road geöffnet, dann sind die Hochgebirgsregionen zugänglich; September–Oktober ist es ruhiger und das Wetter stabil; im Winter zeigt sich das Tal verschneit, Mitte bis Ende Februar gibt es den „Feuerfall“ am Horsetail Fall. Die Besichtigung gliedert sich in drei Bereiche: das Tal (Tunnel View, El Capitan, Yosemite Falls, Mirror Lake, Mist Trail); den Süden (Glacier Point, Taft Point, Mariposa Grove mit Riesenmammutbäumen); das Hochgebirge (Tioga Road, Tenaya Lake, Tuolumne Meadows, außerhalb des Ostausgangs der Mono Lake). Verkehr: Von San Francisco mit dem Auto etwa 4 Stunden, auch mit dem Zug nach Merced und weiter mit dem YARTS-Bus. Im Tal verkehren kostenlose Shuttlebusse. Empfohlen sind 2–3 Übernachtungen, Unterkünfte im Park Monate im Voraus buchen, alternativ in Orten wie Mariposa oder Oakhurst. Eintritt 35 USD pro Fahrzeug, 7 Tage gültig; in der Hochsaison und während des „Feuerfalls“ kann eine Reservierung für die Einfahrt nötig sein, maßgeblich ist die NPS-Website. Hinweis: Lebensmittel müssen in Bärenboxen verstaut werden; im Winter Schneeketten bereithalten; im Sommer sind die Parkplätze im Tal bereits vormittags voll.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Yosemite-Nationalpark – UNESCO-Welterbe in der Sierra Nevada Kaliforniens: eine vom Gletscher geformte Talschlucht mit El Capitan, Half Dome und dem 739 m hohen Yo…
• Half Dome – Der markante Granitdom des Yosemite: Eine Seite wurde vom Gletscher zu einer senkrechten Wand abgeschliffen; die Besteigung führt über rund…
• Glacier Point – Aussichtsplattform auf einer Klippe rund 980 m über dem Talboden, direkt gegenüber dem Half Dome, mit Blick auf das gesamte Yosemite-Tal un…
• Tunnel View – Aussichtspunkt am Ostende des Wawona-Tunnels: Man sieht El Capitan, den Brautschleier-Wasserfall und in der Ferne den Half Dome. Das ist da…
• Yosemite Falls – Dreistufiger Wasserfall mit 739 m Gesamthöhe, einer der höchsten Wasserfälle Nordamerikas. Ein flacher Weg von 1,6 km führt zum Fuß des unt…
• Mariposa Grove – Der größte Mammutbaumhain des Yosemite mit rund 500 Riesenmammutbäumen; der berühmteste, der Grizzly Giant, ist etwa 3.000 Jahre alt.
• El Capitan – Granitwand, die rund 900 m aus dem Talboden aufragt, weltberühmtes Kletter-Mekka und Schauplatz des Films „Free Solo“.
• Tuolumne Meadows – Hochalpine Wiese auf rund 2600 m, vom Tuolumne-Fluss durchzogen und von Granitkuppeln umgeben; Startpunkt für Hochgebirgswanderungen in der…
• Bridalveil Fall – 188 m hoher Wasserfall; bei Wind wehen Wassernebel wie ein Schleier – der erste Wasserfall, den man beim Einfahren ins Tal sieht.
• Mirror Lake – Saisonaler See am Fuß des Half Dome; im Frühjahr spiegeln sich bei ruhigem Wasser der Half Dome und die umliegenden Felswände.
• Mist Trail: Vernal Fall und Nevada Fall – Beliebteste Wanderroute im Tal: über 600 Steinstufen zum Gipfel des Vernal Fall, mitten durch den Wassernebel des Wasserfalls.
• Taft Point – Kurzer Wanderweg an der Glacier Point Road; der Endpunkt ist eine Felskante ohne Geländer mit Blick rund 900 m tief ins Tal und auf El Capi…
• Tenaya Lake – Hochgebirgssee an der Tioga Road auf rund 2485 m, mit klarem Wasser, Sandstrand am Ostufer und Granitkuppeln ringsum.
• Olmsted Point – Aussichtspunkt an der Tioga Road mit Blick auf die Rückseite des Half Dome und den Tenaya-Canyon; rundherum vom Gletscher geschliffener Gra…
• Hetch Hetchy Valley – Das vom Stausee überflutete „zweite Yosemite-Tal“: wenig Besucher, und entlang des Damms und des Seeufers sieht man zwei große Wasserfälle.
• Ahwahnee Hotel – Nationales historisches Wahrzeichen aus dem Jahr 1927 mit Außenwänden aus Stein und Beton, die Holz imitieren. Die Lobby ist mit Mustern de…
• Yosemite Village und Ansel Adams Gallery – Servicezentrum im Tal mit Besucherzentrum, Yosemite-Museum, Ansel Adams Gallery, Geschäften und Restaurants.
• Aussichtspunkt Valley View – Aussichtspunkt am Merced River: Im Vordergrund fließt der Fluss, links ragt El Capitan auf, rechts stürzt der Bridalveil Fall herab. Der Or…
• Horsetail Fall – Saisonaler Wasserfall östlich des El Capitan, der Mitte bis Ende Februar bei Sonnenuntergang orangerot leuchtet und dann aussieht, als würd…
• Mono Lake – Alter Salzsee östlich der Tioga Road, am Ufer stehen eigentümliche Kalksinter-Türme. Am schönsten zum Fotografieren ist es bei Sonnenauf- u…
• Yosemite Mountain Sugar Pine Railroad – Schmalspur-Dampfzug in Fish Camp vor dem Südeingang. Er fährt auf einer alten Holzbahntrasse durch den Wald und ist ideal für Familien mit…
• Sentinel Dome – Kahle Granitkuppe auf rund 2.476 m Höhe. Nach einem kurzen Anstieg bietet sie einen Rundumblick über 360 Grad auf Half Dome, Yosemite Falls…

Essen & Trinken

• Ahwahnee Dining Room – Wohl das beste Restaurant im Yosemite Valley, im historischen Ahwahnee Hotel mit Fünf- oder Siebengang-Abendmenü.
• Mountain Room – Steakrestaurant mit Blick durch die Panoramafenster auf die Yosemite-Wasserfälle. Lockerer als das Ahwahnee und nur abe…
• Curry Village Pizza Deck – Günstige Option nach der Wanderung: frisch gebackene Pizza auf der Terrasse von Curry Village, mit Blick auf Glacier Po…
• Evergreen Lodge Restaurant – Restaurant im Wald nahe dem Hetch-Hetchy-Eingang mit kalifornisch geprägter Berghütten-Küche und Pub.
• Jackalopes Bar and Grill – Ganztägig geöffnete amerikanische Bar außerhalb des Südeingangs im Tenaya Resort, nahe dem Mariposa Grove mit seinen Ri…

Reiserouten

• Große Rundreise durch Nationalparks und Küste im Westen der USA – 16 Tage – Rundreise ab Los Angeles über Las Vegas, Grand Canyon, Antelope Canyon, Yosemite und San Francisco, zurück entlang der…
• Highway 395 an der Eastern Sierra und durch Yosemite – 7 Tage – Von Los Angeles auf dem Highway 395 nordwärts, über die Tioga Road nach Yosemite und San Francisco
• Nationalparks Death Valley, Sequoia und Yosemite – 10 Tage – Einreise in Las Vegas, Ausreise in San Francisco, dazwischen Death Valley, Sequoia, Kings Canyon und Yosemite