Yakushima

Eines der ersten Naturwelterbe Japans mit tausendjährigen Yakusugi und dem Mooswald der Schlucht Shiratani Unsuikyo (Vorbild für „Prinzessin Mononoke“); eine zehnstündige Wanderung führt zur Jōmon-Sugi.

Yakushima liegt etwa 60 km südlich der Stadt Kagoshima auf dem Meer, eine nahezu kreisrunde Granitinsel mit einem Umfang von rund 130 km. Auf der Insel erheben sich über 40 Gipfel mit mehr als 1000 m Höhe; der höchste, der Miyanoura-dake mit 1936 m, ist zugleich der höchste Berg Kyushus, weshalb die Insel als „Alpen auf dem Meer“ bezeichnet wird. 1993 wurde sie zusammen mit den Shirakami-Bergen als eines der ersten Naturwelterbe Japans anerkannt und ist berühmt für die über tausend Jahre alten Yakusugi sowie für die vertikale Abfolge der Vegetation von subtropisch bis subarktisch. Auf der Insel fällt außerordentlich viel Regen, man sagt, es regne „35 Tage im Monat“, weshalb der Mooswald besonders üppig gedeiht. Es gibt drei Arten von Aktivitäten: Waldwanderungen (Schlucht Shiratani Unsuikyo, Yakusugi-Park, Jōmon-Sugi, Miyanoura-dake), Rundfahrten mit dem Auto (Wasserfall Chihiro, Wasserfall Ōkawa, Yakusugi-Affen und -Hirsche am Waldweg im Westen, Meeresschildkröten am Strand Nagatahama) und Küstenthermalquellen (Hirauchi Kaichū Onsen, Yudomari, Oko-no-Ma). Anreise: Vom Hafen Kagoshima mit dem Schnellboot etwa 2–3 Stunden oder mit der Fähre etwa 4 Stunden; Flüge von Kagoshima, Fukuoka und Osaka-Itami zum Flughafen Yakushima. Die Busse auf der Insel fahren selten, ein Mietwagen ist zu empfehlen. Die beste Zeit ist März–Mai und Oktober–November; in der Regenzeit Mai–Juni und in der Taifunsaison Juli–September kann es zu Fährstreichungen kommen. Empfohlen sind 3–4 Tage, für die Jōmon-Sugi sollte man einen ganzen Tag einplanen. Hinweise: Beim Betreten der Berge ist ein Beitrag zum Umweltschutz zu zahlen, von März bis November ist Privatfahrzeugen die Auffahrt zum Arákawa-Wanderweg-Parkplatz verboten; bei jeder Wetterlage Regenkleidung und rutschfeste Schuhe mitnehmen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Shiratani-Unsuikyō-Schlucht – Moosbedeckter Urwald im Norden von Yakushima, der als Vorbild für den Wald aus „Prinzessin Mononoke“ gilt. Vom Felsen Taikoiwa hat man eine…
• Jōmon-Sugi – Die größte Yakusugi-Zeder Yakushimas, deren Alter auf über 2.000 Jahre geschätzt wird. Die Wanderung von rund 22 km Hin- und Rückweg in etw…
• Yakusugi Land – Naturnaher Yakusugi-Wald auf 1.000 bis 1.300 m Höhe mit Rundwegen von 30 bis 150 Minuten. Hier sieht man tausendjährige Yakusugi-Zedern, oh…
• Ōkawa-Wasserfall – Großer Wasserfall im Südwesten von Yakushima mit 88 m Fallhöhe; er gehört zu den „100 besten Wasserfällen Japans“ und ist vom Parkplatz in…
• Kigen-sugi – Riesige Yakusugi-Zeder an der Straße tief im Gebirge, geschätzt rund 3000 Jahre alt; man erreicht sie direkt mit dem Auto oder Bus.
• Yakusugi-Museum – Museum zur Ökologie der Yakusugi-Zedern und zur Forstgeschichte der Insel; ausgestellt sind Äste der 2005 gebrochenen Jōmon-sugi, und hier…
• Senpiro-Wasserfall – Rund 60 m hoher Wasserfall neben einer riesigen Granitwand; der Fels ist so breit, dass man ihn einer Legende nach nur mit tausend ausgestr…
• Toroki-Wasserfall – Seltener Wasserfall, der direkt ins Meer stürzt, vor dem Hintergrund der südlichen Berge Yakushimas; vom Brückenweg sind es wenige Minuten…
• Mocchomu-dake – 940 m hoher Granitgipfel, der sich im Süden von Yakushima fast senkrecht aus der Küste erhebt; vom Gipfel blickt man auf das Meer und Onoai…
• Inakahama-Strand – Eine der größten Eiablagestätten der Unechten Karettschildkröte im Nordpazifik; im Frühsommer kann man nachts an Beobachtungstouren teilneh…
• Hirauchi Kaichū Onsen – Naturnahe Meeresthermalquelle zwischen den Felsen an der Küste, nur vor und nach Ebbe sichtbar; man badet und hört dabei die Wellen – eine…
• Yudomari Onsen – Offenes Meeresthermalbad nahe Hirauchi, jederzeit unabhängig von den Gezeiten nutzbar; Männer und Frauen sind durch eine einfache Trennwand…
• Onoaida Onsen – Öffentliches Bad im Süden von Yakushima mit mehreren hundert Jahren Geschichte; das Wasser sprudelt direkt aus Felsspalten am Beckenboden…
• Leuchtturm Yakushima – Weißer Leuchtturm auf dem Nagata-Kap im Nordwesten von Yakushima, 1897 erstmals in Betrieb genommen, mit Blick auf das Ostchinesische Meer…
• Shitoko-Banyan-Park – Naturbelassener Banyanwald-Park an der Nordküste von Yakushima; alte Banyanbäume mit verflochtenen Luftwurzeln bilden einen märchenhaften „…
• Isso-Strand – Weißer Sandstrand in einer halbkreisförmigen Bucht an der Nordküste von Yakushima; ruhige Wellen, klares Wasser und Korallen sowie tropisch…
• Miyanoura-dake – Mit 1936 m der höchste Berg Kyūshūs und Kern der „Alpen im Ozean“ auf Yakushima; ab dem Yodogawa-Startpunkt rund 8 bis 10 Stunden hin und z…
• Hananoego – Hochgelegenes Moor auf etwa 1640 m, das südlichste seiner Art in Japan; abgestorbene Bäume, Teiche und Granitgipfel bilden eine Landschaft…
• Wilson-Stumpf – Stumpf einer riesigen Yakusugi-Zeder am Weg zum Jōmon-sugi; im Inneren passen über zehn Menschen hinein, und vom richtigen Winkel aus formt…
• Taikoiwa-Felsen – Ein gewaltiger Granitfelsen, der tief im Shiratani-Unsui-Schlucht aus dem Bergkamm ragt. Vom Gipfel bietet sich ein 360-Grad-Blick über die…
• Umweltkulturzentrum Yakushima – Naturkultur-Ausstellungshaus am Hafen von Miyanoura mit großer Leinwand, die Yakushimas Jahreszeiten vom Meer bis zum Gipfel zeigt. Ideal a…
• Seibu-Forststraße – Rund 20 km lange Küstenwaldstraße an der Westküste von Yakushima im Weltnaturerbe-Gebiet. Hier sieht man oft aus nächster Nähe Yakushima-Ma…

Essen & Trinken

• Shiosai Shokudō – Beliebte Meeresfrüchte-Kantine in Miyanoura, bekannt für Sashimi von Oritekubi-Makrele, frittierten Fliegenden Fisch un…
• Wakadaisho Jidori-Ryōri – Beliebte Izakaya in Miyanoura mit lokalem Fisch. Hauptgericht ist der ganz frittierte Fliegende Fisch aus Yakushima.
• Isonokaori Sushi – Sushi-Lokal in Anbo, geführt von einem Fischer-Meister, der selbst aufs Meer fährt. Bekannt für Nigiri mit Fisch aus de…
• Hitomekuri Island Food Café – Café-Restaurant, betrieben vom lokalen Magazin Yakushima Hitomekuri. Es gibt Set-Menüs, Curry und Desserts aus Inselpro…
• Okas French Restaurant – Naturnahe französische Küche im sankara hotel. In der Tabelog-Liste der Top 100 gelistet und das bestbewertete Restaura…

Reiserouten

• Yakushima: Waldwanderungen rund um die Insel in 4 Tagen – Mit dem Schnellboot ab Kagoshima auf die Insel, Wanderungen im Shiratani Unsuikyō und zur Jōmon-Zeder, dann um die Inse…