Wisconsin Dells

Urlaubsstädtchen am Sandsteincanyon des Wisconsin River, das sich selbst Hauptstadt der Wasserparks der Welt nennt; nach einer Bootstour durch den Canyon geht es zum Wandern in den Devil’s Lake State Park.

Wisconsin Dells liegt im mittleren Süden des US-Bundesstaats Wisconsin, etwa 1 Stunde von der Hauptstadt Madison und etwa 3 Stunden von Chicago entfernt, und ist das bekannteste Familienurlaubsziel des Mittleren Westens. „Dells“ bezeichnet den etwa 8 Kilometer langen Sandsteincanyon, den der Wisconsin River hier gegraben hat; Wasser und Verwitterung haben die Felswände zu bizarren Felsen, tiefen Schluchten und Felspfeilern geformt, und die Fotografien von H. H. Bennett machten den Ort im 19. Jahrhundert zum Reiseziel. Heute nennt sich das Städtchen „Wasserpark-Hauptstadt der Welt“: Entlang der Dells Parkway liegen große Freiluftparks wie Noah’s Ark und Mt. Olympus sowie Resorts mit Indoor-Wasserparks wie Kalahari, Great Wolf Lodge und Wilderness Resort, sodass man auch im Winter plantschen kann. Die klassische Route ist eine Bootstour durch den Upper Dells mit Landgang zur Witch’s Gulch und zum Stand Rock, wo man den Hunden beim Sprung über die Felsspalte zusieht, oder eine Fahrt mit den amphibischen DUKW-Fahrzeugen aus dem Zweiten Weltkrieg, die direkt in den Fluss eintauchen; die Broadway Street im Zentrum ist voller Fudge-Läden und nostalgischer Spielzeuggeschäfte. Die Umgebung bietet viel Natur: Der Mirror Lake State Park eignet sich zum Paddeln, und der etwa 25 Minuten südlich gelegene Devil’s Lake State Park mit seinem Gletschersee und den Quarzitklippen-Trails ist der beliebteste State Park des Bundesstaats; einen halben Tag wert sind auch das Circus World Museum in Baraboo, die International Crane Foundation und die Dampfeisenbahn in North Freedom. Jahreszeiten: Juni bis August ist Hochsaison für Parks und Bootstouren, voll und teuer; die Herbstlaubzeit von September bis Oktober ist ideal zum Wandern; Freiluftparks und Bootstouren sind meist von Mai bis Oktober in Betrieb, im Winter dominieren Indoor-Wasserparks und Skilanglauf. Verkehr: Ein Auto ist nötig, die Anreise erfolgt über die Interstates 90 und 94; die Attraktionen der Stadt verteilen sich entlang der Parkway. Empfohlene Aufenthaltsdauer: 2–3 Tage; Unterkünfte an Wochenenden im Sommer frühzeitig buchen und für die State Parks eine Fahrzeug-Plakette kaufen.

Top-Sehenswürdigkeiten

Essen & Trinken