White Sands und Alamogordo
Tor zum gipsweißen Dünenmeer im Tularosa-Becken: Sandsurfen und Sonnenuntergang, dazu das Museum der Raumfahrtgeschichte und das Bergstädtchen Cloudcroft.
Alamogordo liegt am Ostrand des Tularosa-Beckens im Süden des US-Bundesstaats New Mexico am Fuß der Sacramento Mountains und ist das nächstgelegene Tor zum White Sands National Park: Etwa 25 Kilometer westlich der Stadt liegt das Besucherzentrum des Parks, sodass man von hier bequem zweimal in die Dünen aufbrechen kann – zum Sonnenuntergang und am frühen Morgen. Der White Sands National Park ist das größte Gipsdünengebiet der Welt; das reinweiße Dünenmeer eignet sich zum Sandsurfen, zum Wandern auf dem Alkali Flat Trail und zum Sonnenuntergang. Die Stadt selbst ist eng mit dem amerikanischen Raketen- und Raumfahrtprogramm verbunden; das New Mexico Museum of Space History und der Rocket Park lohnen einen halben Tag. Südlich der Stadt liegt am Eingang zum Dog Canyon der Oliver Lee Memorial State Park, etwa 50 Kilometer nördlich die Three Rivers Petroglyph Site, unterwegs kommt man an einer Pistazienfarm vorbei. Nach Osten führt der Highway 82 in etwa 30 Minuten hinauf in das Bergdorf Cloudcroft auf etwa 2600 Metern Höhe – im Sommer ein kühler Zufluchtsort, im Winter zum Schneevergnügen, und weiter südlich liegt das Sunspot Solar Observatory. Das Klima ist hochlandwüstenartig: Oktober bis April tagsüber mild, morgens und abends kalt; im Sommer oft über 35 °C, Aktivitäten besser früh morgens oder abends; März–April häufig starker Wind und Staub. In der Umgebung liegen die White Sands Missile Range und die Holloman Air Force Base; bei Raketentests werden Highway 70 und die Dunes Road vorübergehend gesperrt – prüfen Sie vor der Abfahrt die Website des Nationalparks; das Trinity-Testgelände ist nur ein bis zwei Tage im Jahr geöffnet. Der nächste große Flughafen ist El Paso (etwa 1,5 Stunden Fahrt), vor Ort ist ein Auto nötig. Empfohlen sind 2 Tage.
Top-Sehenswürdigkeiten
- White-Sands-Nationalpark – Das größte Gipsdünenfeld der Welt mit einem weißen Sandmeer über mehr als 700 Quadratkilometer. Sandrutschen, Wanderungen und Sonnenuntergä…
- New Mexico Museum of Space History – Ein goldfarbener Glaswürfel auf einem Hügel in Alamogordo beherbergt Raketen, Geschichte der Raumfahrt und die Internationale Ruhmeshalle d…
- Alkali Flat Trail – Der bekannteste Wanderweg im White Sands National Park. Er führt entlang orangefarbener Markierungsstäbe über hügelige Dünen zum Alkali Fla…
- Interdune Boardwalk – Rund 600 m langer, barrierefreier Holzsteg an der Dünenstraße. Infotafeln erklären die trockenheitsresistenten Pflanzen und Tiere am Dünenr…
- Oliver Lee Memorial State Park – Staatspark am Fuß der Sacramento Mountains, am Eingang des Dog Canyon, mit kurzem Uferweg, Ranchhaus aus dem 19. Jahrhundert und anspruchsv…
- Cloudcroft – Waldiges Bergdorf auf rund 2.600 m Höhe. Nur 30 km von Alamogordo entfernt, ist es über zehn Grad kühler als das Becken und ideal zum Auswe…
- Mexican Canyon Trestle – Die 1899 erbaute Holzbrücke der Eisenbahn überspannt eine tiefe Schlucht und ist ein Überrest der Bergbahn oberhalb von Cloudcroft.
- Three Rivers Petroglyph Site – Eine der größten Felsbildstätten im Südwesten der USA: Auf einem Basaltrücken sind über 20.000 rund tausend Jahre alte Petroglyphen der Jor…
- Sunspot Solar Observatory – Sonnenobservatorium auf dem Gipfel der Sacramento Mountains mit Besucherzentrum und Dunn-Sonnenteleskop. Die Bergstraße bietet weite Ausbli…
- McGinn's PistachioLand – Pistazienfarm nördlich von Alamogordo mit einer Pistazien-Skulptur am Eingang, die als größte der Welt gilt. Man kann probieren und die Pla…
- Tularosa Basin Museum of History – Kleines Regionalmuseum im Zentrum von Alamogordo, das die Geschichte der Ureinwohner des Beckens, der Eisenbahnstadt und der Trinity-Atomte…
- Alameda Park Zoo – Der 1898 eröffnete älteste Zoo im Südwesten der USA ist klein und ideal für einen Spaziergang mit Kindern.
Essen & Trinken
- D.H. Lescombes Winery Bistro – Bistro eines familiengeführten Weinguts aus New Mexico, laut Tripadvisor und Yelp das beste Lokal in Alamogordo.
- Caliche's Frozen Custard – Lokale Frozen-Custard-Kette aus New Mexico; Spezialität ist der „New Mexican“-Becher mit grüner Chilisauce und gesalzen…
- CJ's Si Señor – Alteingesessenes neumexikanisches Lokal mit großen Portionen; man kann die rote und grüne Chilisauce gemeinsam als „Chr…
Reiserouten
- White Sands, Carlsbad Caverns und Big Bend: Nationalparks in 8 Tagen – Rundreise ab El Paso: White Sands, Carlsbad Caverns, Guadalupe Mountains, Marfa und Big Bend.