Whakatāne & Ōhope

Sonnige Kleinstadt an der Bay of Plenty, mit dem Ohope Beach und dem Küstenweg zum Kap; Rundflüge über die aktive Vulkaninsel White Island oder Bootsfahrten zur Walinsel Whale Island.

Whakatāne liegt im Osten der Bay of Plenty an der Mündung des Whakatāne River auf der Nordinsel Neuseelands. Die Stadt ist rund 90 Kilometer von Tauranga und 89 Kilometer von Rotorua entfernt und zählt zu den sonnenreichsten Orten des Landes. Sechs Kilometer östlich liegt Ōhope, ein Badeort auf einer Sandbank. Er wird im Norden vom rund 11 Kilometer langen Ōhope Beach begrenzt und im Süden vom Ōhiwa Harbour. Hier landete das Māori-Kanu Mataatua, und an der Flussmündung erzählen die Wairaka-Statue und das Versammlungshaus Mataatua von den Ursprüngen des Stammes.

Die Region lässt sich in fünf Bereiche gliedern:

① Stadt Whakatāne und Flussmündung: Wairaka-Statue, Versammlungshaus Mataatua, The Strand Wharf, von dem die Bootstouren ablegen.

② Kohi Point bis Ōhope: Toi's Footprints Walk, die Ruinen der Festung Toi's Pā, die Bucht Ōtarawairere und das Naturschutzgebiet Ōhope Scenic Reserve, in dem Kiwis in freier Wildbahn leben.

③ Ōhope Beach und Ōhiwa Harbour: Schwimmen, Surfen, Kajakfahren zwischen Mangroven und kleine Austernstände.

④ Auf dem Meer: Bootsfahrten zum Naturschutzgebiet Whale Island, Delfin- und Robbenbeobachtung oder ein Rundflug mit einem Kleinflugzeug vom Flughafen Whakatāne über den aktiven Vulkan White Island. Seit dem Ausbruch 2019 ist das Betreten der Insel verboten.

⑤ Hinterland: die Thermalquellen von Awakeri und die Urwaldregion Te Urewera.

Das Klima ist mild und sonnig. Von Dezember bis März ist Strandsaison, und das Meer ist dann am wärmsten. Im Winter (Juni bis August) liegen die Tageshöchstwerte bei etwa 15 Grad. Dann ist weniger los, die Preise sind niedriger und das Wandern ist angenehm. Anreise: Vom Flughafen Whakatāne gibt es Flüge nach Auckland. Mit dem Auto braucht man von Rotorua etwa eine Stunde und von Tauranga etwa 1 Stunde 15 Minuten. Zwischen der Stadt und Ōhope verkehrt ein Bus. Für Bootsfahrten, Thermalquellen und Te Urewera braucht man jedoch ein Auto. Empfehlenswert sind zwei Tage: ein Tag für Strand und Wanderwege und ein Tag für eine Bootstour oder einen Rundflug. Beide Aktivitäten hängen vom Wetter ab, daher sollte man sie vorne im Reiseplan einplanen und Ausweichtage einkalkulieren.

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