Wellington

Neuseelands Hauptstadt und Kaffeehauptstadt: Te Papa, Wētā Workshop und die Aussicht vom Berg mit der Seilbahn – eine kleine, feine Stadt und Fährdrehscheibe zwischen Nord- und Südinsel.

Wellington ist die Hauptstadt Neuseelands und liegt am Naturhafen an der Cookstraße an der Südspitze der Nordinsel. Die Stadt hat rund 210.000 Einwohner (Ballungsraum 420.000), ist die südlichste Hauptstadt der Welt und wurde von Lonely Planet als „coolste kleine Hauptstadt der Welt“ bezeichnet. Die Stadt ist zwischen steilen Hügeln und dem Hafen eingezwängt, das Zentrum ist so kompakt, dass man alles zu Fuß erreichen kann, bunte Holzhäuser ziehen sich die Hänge hinauf – wegen des ständigen Windes heißt sie „Windy Wellington“. Sie ist Neuseelands Kultur- und Kaffeehauptstadt: Die Zahl der Cafés pro Einwohner gehört zu den höchsten der Welt, sie ist eine der Geburtsstätten des Flat White, und hier steht das Filmimperium von „Herr der Ringe“-Regisseur Peter Jackson (Wētā Workshop, Miramar, „Wellywood“). Die wichtigsten Ausflugsgebiete: erstens die Uferpromenade und die Innenstadt (Te Papa, die Uferpromenade am Queens Wharf, das Einkaufsviertel Lambton Quay, das Bienenkorb-Parlamentsgebäude und das Old Government Buildings, die Seilbahn und der Botanische Garten); zweitens Cuba Street und Courtenay Place mit Restaurants, Bars und unabhängigen Läden; drittens östlich der Aussichtspunkt Mount Victoria, der Strand Oriental Bay und der Wētā Workshop auf der Halbinsel Miramar; viertens das Ökoschutzgebiet Zealandia im Tal im Westen; am Wochenende können Sie an der Südküste Seehunde beobachten, mit der Fähre zur Insel Matiu/Somes fahren oder nach Norden in den Wairarapa zu den Weingütern von Martinborough. Das Klima ist ozeanisch: Dezember–März ist Sommer mit 17–22 Grad und langen Sonnentagen – die beste Reisezeit; April–Mai ist der Herbst stabil und windarm, oft mit den „schönsten Tagen Wellingtons“; Juni–August ist Winter mit 6–12 Grad, regenreich und windig; ganzjährig weht starker Wind, im Frühling besonders. Verkehr: Der Flughafen Wellington (WLG) liegt 8 Kilometer vom Zentrum entfernt, der Airport Express AX braucht etwa 30 Minuten, ein Taxi etwa 40 Neuseeland-Dollar; es gibt internationale Flüge aus Sydney, Melbourne und Fidschi, aus China reist man über Auckland an; die Fähren von Interislander und Bluebridge überqueren die Cookstraße nach Picton auf der Südinsel in etwa 3,5 Stunden (Autos können mitgenommen werden, bei starkem Wind schaukelt es); die Stadt ist der Knotenpunkt für die Autorundreise zwischen Nord- und Südinsel; der Fernzug Northern Explorer braucht 11 Stunden nach Auckland; Stadtbusse von Metlink akzeptieren die Snapper Card oder Kreditkarten, in der Innenstadt kommt man zu Fuß voran. Chinesische Staatsbürger benötigen ein neuseeländisches Touristenvisum (oder mit australischem Visum NZeTA). Empfohlen sind 2–3 Tage. Hinweis: Immer eine winddichte Jacke dabeihaben, Regenkleidung ist besser als ein Schirm (der Schirm wird umgeweht); es gibt viele Steigungen, bequeme Schuhe tragen; sonntags haben manche Geschäfte geschlossen; das Museum ist kostenlos, Sonderausstellungen kosten Eintritt; bei Sturm werden Fähren gestrichen, etwas Puffer einplanen.

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