Villa de Leyva

Eine der schönsten Kolonialstädte Kolumbiens: riesige gepflasterte Plaza Mayor, Dinosaurierfossilien, Lehmhaus und Muisca-Sternwarte, dazu Töpferdorf und heiliger Hochgebirgssee.

Villa de Leyva liegt in der kolumbianischen Provinz Boyacá in einem Andental auf etwa 2.150 m Höhe, rund 170 km von Bogotá entfernt. Die Stadt wurde 1572 gegründet und bewahrt bis heute ein geschlossenes Ensemble kolonialer Bauten mit weißen Mauern und roten Ziegeldächern sowie gepflasterte Gassen; 1954 wurde sie zum Nationaldenkmal erklärt und ist die beliebteste Stadt im kolumbianischen Netzwerk der „Pueblos Patrimonio“.

Das Klima ist trocken und mild, tagsüber um 20 °C, morgens und abends eher kühl. Die Trockenzeiten Dezember–März und Juli–August sind die beste Reisezeit; am lebhaftesten sind das Drachenfest im August und das Lichterfest im Dezember. Die Aktivitäten gliedern sich in drei Bereiche: Altstadtbummel (Hauptplatz, Kirche, Museen, Casa Terracota); die Westschleife (Fossilienmuseum, Muisca-Observatorium, Pozos Azules, Kloster und Weingut), die man per Rad, Pferd oder Tuk-Tuk erkundet; Wanderungen in den Bergen im Norden und im Schutzgebiet Iguaque im Nordosten. Als Tagesausflug bieten sich im Süden das Töpferdorf Ráquira oder im Osten die Provinzhauptstadt Tunja mit dem Puente de Boyacá an.

Anreise: Von Bogotá, Terminal del Norte, etwa 3,5–4 Stunden mit dem Bus, oft mit Umsteigen in Tunja. Empfohlen werden 2–3 Tage; an Wochenenden und Feiertagen kommen viele Gäste aus Bogotá, daher die Unterkunft früh buchen. Die Salzkathedrale von Zipaquirá wird meist als Tagesausflug ab Bogotá besucht und ist unter Bogotá aufgeführt.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Plaza Mayor von Villa de Leyva – Einer der größten Kopfsteinplätze Südamerikas, umgeben von weiß getünchten Kolonialbauten mit roten Ziegeldächern. Der Platz ist das Herz u…
• Casa Terracota – Ein riesiges Tonhaus, das der Architekt von Hand aus Lehm geformt und gebrannt hat und das als größte Keramik der Welt gilt. Es wirkt märch…
• Museo El Fósil – Vor Ort ausgestelltes Fossil eines rund 115 Millionen Jahre alten Kronosaurus boyacensis. Es ist eine der bekanntesten Attraktionen der Umg…
• Kirche Nuestra Señora del Rosario – Weiße Kolonialkirche östlich des zentralen Platzes, 1608 erbaut. Sie ist das klassische Motiv der Altstadt.
• Museo del Carmen – Museum für religiöse Kunst neben dem Kloster der Karmeliter mit kolonialen Heiligenbildern und Skulpturen. Es gilt als eines der besten Mus…
• El Infiernito – Astronomische Stätte der Muisca aus vorkolonialer Zeit mit zwei Reihen von Steinsäulen, mit denen man den Sonnenstand bestimmte. Außerdem g…
• Pozos Azules – Zwischen roten Lehmhügeln einer Wüstenlandschaft liegen leuchtend blaue künstliche Teiche. Der Kontrast ist stark und sehr fotogen.
• Fauna- und Florenschutzgebiet Iguaque – Hochgebirgsheide und Bergsee auf über 3.400 m Höhe, Schauplatz des Schöpfungsmythos der Muisca. Klassische Tageswanderung.
• Kloster Santo Ecce Homo – Dominikanerkloster aus dem Jahr 1620 mit Bodenplatten aus fossilienhaltigem Stein. Kreuzgang und Talblick wirken still und ursprünglich.
• Ráquira – Kolumbiens Töpferstadt. Der Ort mit bunten Hausfassaden hat zahlreiche Keramikläden, und sonntags findet ein Handwerksmarkt statt.
• Kloster La Candelaria – Augustinerkloster aus dem Jahr 1604 in einer kargen Schlucht. Die Wandmalereien im Kreuzgang und die Felsgrotten der Einsiedler sind gut er…
• Paso del Ángel – Gratgasse zwischen Klippen, an der schmalsten Stelle nur ein bis zwei Meter breit. Sie bietet tiefe Blicke in die Schlucht und ist der aufr…
• Wasserfälle La Periquera – Gruppe mehrstufiger Wasserfälle in einem Bergtal nördlich des Ortes, mit Waldwegen und Outdoor-Angeboten wie Abseilen und Schluchtenwandern.
• Gondava – Dinosaurier-Freizeitpark im Freien mit lebensgroßen Modellen und einem Labyrinth. Ideal für Familien mit Kindern.
• Weingut Ain Karim – Weingut auf dem tropischen Hochland mit Weinbergen und Kellern, Führung und Weinprobe. Ein beliebter Halbtagesausflug.
• Plaza de Bolívar – Kolonialer Platz in der Hauptstadt des Departements Boyacá mit Kathedrale und dem Haus des Stadtgründers. Die Holzdecken der Kolonialkirche…
• Brücke von Boyacá – Schauplatz der Schlacht von Boyacá am 7. August 1819, bei der Bolívar die spanischen Truppen entscheidend besiegte. Sie gilt als Symbol der…

Essen & Trinken

• Mercado Municipal – Slow-Food-Restaurant im Garten eines Altbaus aus den 1800er-Jahren, mit Holzofen für neu interpretierte kolumbianische…
• Chez Rémy – Kleines Gartenrestaurant, das vom französischen Chefkoch Rémy persönlich geleitet wird; hausgebackenes Brot, im Rotwein…
• Happy Monkey – Günstiges kreatives Restaurant, in dem Kochbananen die Hauptrolle spielen; Bananenboote und Bananen-Lasagne sind belieb…
• El Solar de la Guaca – Das größte Hofrestaurant des Ortes mit sechs Speisebereichen und sechs Küchen. Hier gibt es traditionelle Bergküche wie…

Reiserouten

• Kolonialstädte in Boyacá und Santander: Autoroute in 7 Tagen – Von Bogotá nach Norden über Villa de Leyva und Barichara bis San Gil: Kolonialstädte, Pflastersteinwege und Wildwasser-…