Vicksburg

Stadt auf den Klippen am Mississippi, bedeutend im Amerikanischen Bürgerkrieg: Im Nationalen Militärpark sind Belagerungsgräben und das Panzerschiff USS Cairo erhalten, und in der Altstadt steht das Museum der ersten Coca-Cola-Abfüllung.

Vicksburg liegt im Westen des US-Bundesstaates Mississippi auf hohen Klippen über dem Zusammenfluss von Mississippi und Yazoo River, rund 70 km von der Hauptstadt Jackson entfernt, mit etwa 20.000 Einwohnern. Dank seiner Lage über dem Fluss galt die Stadt im Bürgerkrieg als „Gibraltar des Südens“. Nach 47 Tagen Belagerung durch Grant fiel sie am 4. Juli 1863; damit kontrollierte die Union den gesamten Mississippi. Lincoln nannte sie den „Schlüssel zum Sieg“.

Zu den Sehenswürdigkeiten: Im Nordosten der Stadt ist der Vicksburg National Military Park das Herzstück. Auf der 16 Meilen langen Rundstrecke sieht man das Illinois-Denkmal und Tausende weitere Monumente, Schützengräben und das Panzerschiff USS Cairo. In der Altstadt rund um die Washington Street befinden sich das Biedenharn Museum, wo 1894 erstmals Coca-Cola abgefüllt wurde, das Old Court House Museum, die Flutschutzmauer an der Levee Street mit ihren Flusswandbildern, das Lower Mississippi River Museum und der Catfish Alley Art Park. Südlich und innerhalb der Stadt verteilen sich die Vorkriegsherrenhäuser McRaven und Anchuca; viele sind heute Bed-and-Breakfast-Unterkünfte. Rund 40 km südlich liegt der Grand Gulf Military Monument State Park.

Jahreszeiten: März bis Mai und Oktober bis November sind am angenehmsten; Juni bis September sind heiß und schwül mit Gewittern. Im Frühjahr finden die als „Pilgrimage“ bekannten Tage statt, an denen historische Herrenhäuser geöffnet sind.

Anreise: Der nächste Flughafen ist der Jackson-Medgar Wiley Evers International Airport, rund 45 Fahrminuten entfernt. Die I-20 führt durch die Stadt. Öffentlicher Nahverkehr fehlt praktisch, daher braucht man ein Auto. Empfohlen werden 1–2 Tage, oft kombiniert mit Natchez oder Jackson (je rund 1,5 Stunden Fahrt) als Station auf dem Great River Road.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Vicksburg National Military Park – Schlachtfeld der Belagerung von Vicksburg 1863. Eine 16 Meilen (rund 26 km) lange Ringstraße führt an über 1300 Denkmälern, Gräben und Gesc…
• USS Cairo Gunboat and Museum – Gepanzertes Kanonenboot aus dem Bürgerkrieg, 1862 durch eine Mine versenkt und ein Jahrhundert später geborgen und restauriert. Rumpf und F…
• Old Court House Museum – Das 1858 von Sklavenhandwerkern errichtete Gerichtsgebäude im griechischen Stil war während der Belagerung ein Ziel der Beschießung und ist…
• Biedenharn Coca-Cola Museum – Das frühere Süßwarengeschäft, in dem 1894 Coca-Cola erstmals in Flaschen abgefüllt verkauft wurde. Die alte Erfrischungstheke ist nachgebau…
• Vicksburg Riverfront Murals – Über 30 großformatige Wandgemälde an der Hochwasserschutzmauer zeigen die Geschichte von Vicksburg, von den Ureinwohnern über die Belagerun…
• Lower Mississippi River Museum – Kostenloses Flussmuseum des US Army Corps of Engineers mit großem Aquarium und einem ausgemusterten Inspektionsschiff, das man betreten kan…
• Catfish Row Art Park – Kleiner Kunstpark in der alten Uferstadt mit Installationen, einem Springbrunnen und einer Aussichtsplattform, die die Kultur des Deltas ze…
• McRaven House – Vorkriegsherrenhaus aus drei Epochen, das während der Belagerung als Lazarett der Konföderierten diente und als „das spukigste Haus Mississ…
• Anchuca – Herrenhaus im griechischen Wiederbelebungsstil von 1830, von dessen Balkon Konföderationspräsident Jefferson Davis sprach; heute ein Boutiq…
• Grand Gulf Military State Park – Ruinen der Flussbatterien aus dem Vicksburg-Feldzug mit erhaltenen Befestigungen, einer Kapelle und einem kleinen Museum, von dem aus man a…

Essen & Trinken

• Walnut Hills – Südstaaten-Klassiker seit 1980: berühmt für frittiertes Hähnchen und das „Lazy Susan“-Mittagessen mit drehbaren Platten…
• Rusty's Riverfront Grill – Beliebtes Meeresfrüchtelokal in der Altstadt an der Washington Street, bekannt für Krabbenkuchen, Gumbo und ganzen Butt.