Viana do Castelo

Stadt am Meer an der Mündung des Lima im Minho, mit dem Heiligtum auf dem Berg Santa Luzia, das die ganze Stadt überblickt, sowie den nahen Orten Ponte de Lima, der Festung Valença und den Stränden im Norden.

Viana do Castelo liegt an der Küste des Minho, an der Mündung des Lima im äußersten Norden Portugals, hat etwa 85.000 Einwohner und ist von Porto mit dem Zug in etwa 1–1,5 Stunden erreichbar. Zentrum der Altstadt ist der Platz Praça da República im Stil der Renaissance, umgeben von Granitstadthäusern mit manuelinischen Fensterverzierungen; die Stadt ist bekannt für ihre traditionelle Stickereitracht, den herzförmigen Goldschmuck und das Fest der Nossa Senhora da Agonia im August und ist zugleich eine wichtige Station auf dem portugiesischen Küstenjakobsweg. Die wichtigsten Ausflugsgebiete: erstens die Altstadt und das Flussufer (Praça da República, Kathedrale, Trachtenmuseum, das Hospitalschiff Gil Eanes, die Eiffelbrücke), die man in einem halben Tag zu Fuß durchqueren kann; zweitens der Berg Santa Luzia, auf den man mit der Standseilbahn fährt, um das Heiligtum und die keltische Stätte zu besichtigen und den Panoramablick über die Stadt zu genießen; drittens die Strände, wobei Cabedelo am Südufer der Flussmündung ein Kitesurf-Revier ist und im Norden Strände wie Moledo liegen; viertens Tagesausflüge, nach Osten in den historischen Ort Ponte de Lima (Radweg entlang des Lima) und nach Norden in das Grenzstädtchen Caminha und zur Festung Valença, von wo man über die Brücke nach Tui in Spanien gelangt. Die beste Reisezeit ist Juni bis September, wenn Strände und Feste am lebhaftesten sind; während des Muttergottesfestes Mitte bis Ende August muss die Unterkunft früh gebucht werden; im Frühling und Herbst gibt es wenige Besucher und mildes Klima, im Winter regnet es viel. Empfohlene Aufenthaltsdauer: 2–3 Tage; in der Stadt kommt man zu Fuß voran, in die Umgebung mit dem Zug (Linie Minho) oder mit dem eigenen Auto. Lokale Spezialitäten sind Kabeljau, Neunaugen (im Frühling) und der Vinho Verde aus dem Minho.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Santuário de Santa Luzia – Ein neobyzantinisches Heiligtum auf dem Gipfel des Hügels Santa Luzia: Man fährt mit der Seilbahn hinauf und besteigt die Kuppel für den Bl…
• Praça da República – Das Herz der Altstadt von Viana do Castelo: Ein Renaissancebrunnen aus dem 16. Jahrhundert, das alte Rathaus und die Misericórdia umgeben d…
• Ponte de Lima – Die angeblich älteste Stadt Portugals mit einer mittelalterlichen Steinbrücke über den Lima, deren nördlichste Bögen auf die Römerzeit zurü…
• Hospitalschiff Gil Eannes – Ein 1955 bei einer örtlichen Werft gebautes Hochsee-Hospitalschiff, das die Neufundland-Kabeljaufischer begleitete und heute als Museumssch…
• Romaria da Senhora d'Agonia – Eines der prächtigsten Volksfeste Nordportugals: Frauen ziehen in goldenem Schmuck und roten Trachten umher, und die Straßen sind mit bunte…
• Praia do Cabedelo – Langer Sandstrand am Südufer der Lima-Mündung mit Kiefernwald und Dünen im Rücken; einer der bekanntesten Orte Nordportugals für Kitesurfen…
• Eiffel-Brücke – 1878 von der Eiffel-Firma entworfene Straßen- und Eisenbahnbrücke über die Lima-Mündung; von der Brücke blickt man auf den Santa-Luzia-Berg.
• Trachtenmuseum – Im früheren Bankgebäude neben dem Praça da República zeigt das Museum die traditionelle Tracht, Stickereien und Goldschmiedekunst aus Viana…
• Kathedrale von Viana do Castelo – Gotische Kathedrale aus dem 15. Jahrhundert mit romanisch wirkender Doppelturmfassade und Apostelskulpturen am Portal; sie liegt östlich de…
• Festung Santiago da Barra – Sternfestung aus dem 16. bis 17. Jahrhundert, die die Lima-Mündung bewacht; im Inneren steht der mittelalterliche Roquete-Turm, heute Ausst…
• Citânia de Santa Luzia – Eisenzeitliche Siedlungsruine mit Steinhäusern auf dem Gipfel des Santa-Luzia-Bergs; die Fundamente zahlreicher runder Steinhäuser und die…
• Festung Valença – Gut erhaltene doppelte Sternfestungsstadt aus dem 17. Jahrhundert am Minho-Fluss, voller Textilgeschäfte; über die Brücke gelangt man ins s…
• Caminha – Grenzstädtchen an der Mündung des Minho mit einem mittelalterlichen Glockenturm, einem ehemaligen Stadttor, und einer gotischen Hauptkirche…
• Strand Moledo und Fort Ínsua – Langer Strand mit Kiefernwald südlich der Minho-Mündung. Eine Klosterfestung aus dem 17. Jahrhundert auf einer Insel im Meer bildet eine be…
• Soajo Granaries – Bergdorf an den Hängen der Serra da Peneda, auf einer Granitterrasse stehen 24 Steinspeicher. Sie sind ein Sinnbild der traditionellen Land…

Essen & Trinken

• Tasquinha da Linda – Meeresfrüchterestaurant in einem alten Hafenlager neben der Festung Santiago da Barra, vom Besitzer, einem Fischgroßhän…
• Restaurante Camelo – Familienrestaurant seit 1983, mehrfach mit dem Michelin-Bib-Gourmand ausgezeichnet; frittiertes Schweinefleisch aus dem…
• Casa Primavera – Taberna Soares – Traditionelle Kneipe in der alten Gasse am Fischerhafen, mit Grillfisch, Meeresfrüchtereis und günstigen Snacks wie Okt…

Reiserouten

• Nordportugal: 7 Tage Rundreise mit dem Auto durch Douro-Tal und Minho – Ab Porto durch das Douro-Weinland, nach Guimarães, ins Bergland von Gerês und nach Viana do Castelo