Ventspils

Hafenstadt an der Küste Kurzemes mit Ordensburg des Livländischen Ordens, Sandstrand mit Blauer Flagge und Freilichtmuseum am Meer. In der ganzen Stadt stehen bemalte Kuh-Skulpturen.

Ventspils liegt im Westen Lettlands in der Region Kurzeme, wo der Fluss Venta in die Ostsee mündet. Mit rund 30.000 Einwohnern ist es einer der wichtigsten eisfreien Häfen des Landes und eine gepflegte, angenehme Küstenstadt. Das Stadtzentrum liegt am Südufer der Venta. Die Ordensburg des Livländischen Ordens, Ende des 13. Jahrhunderts errichtet, dient heute als Museum. Östlich davon erstreckt sich die kleine Altstadt rund um den Rathausplatz und die Lutherische Nikolaikirche. Am Flussufer führt eine Hafenpromenade, von der aus man die großen Schiffe beim Ein- und Auslaufen gut beobachten kann. Südwestlich erstreckt sich der breite Sandstrand mit Blauer Flagge, dazu ein Küstenpark und das Freilichtmuseum am Meer. Die Schmalspurbahn des Museums fährt im Sommer Besucher. Der Südwellenbrecher ragt ins Meer und ist ein beliebter Ort, um den Sonnenuntergang zu beobachten. In der ganzen Stadt stehen Dutzende bemalte Kuh-Skulpturen; sie zu suchen macht besonders Familien Spaß. Die beste Reisezeit ist Juni bis August, wenn die Tage lang und die Temperaturen bei etwa 20 °C liegen, ideal zum Schwimmen und Sonnenbaden. Im Mai und September sind weniger Gäste da, und Burg und Altstadt lassen sich in Ruhe besichtigen. Im Winter ist es kalt und die Küste wirkt verlassen. Anreise: Von Riga mit dem Fernbus etwa 3 Stunden; im Sommer gibt es auch Züge. Fähren verbinden den Ort mit dem schwedischen Hafen Nynäshamn. Empfohlen werden 1 bis 2 Tage. Ein Tag für Burg, Altstadt, Hafen und Strand; für einen halben Tag kann man mit dem Mietwagen nach Norden zur Radioteleskop-Anlage Irbene und zum Leuchtturm Ovīši fahren oder nach Süden zum Leuchtturm Užava. Kuldīga liegt etwa 55 km entfernt und eignet sich als Tagesausflug. In der Stadt kommt man gut mit dem Fahrrad zurecht; zwischen Strand und Stadtzentrum sind es etwa 20 Gehminuten.

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