Vadodara

Ehemalige Hauptstadt des Fürstenstaats Baroda mit dem prächtigen Laxmi Vilas Palace; in der Nähe liegen der UNESCO-Welterbepark Champaner-Pavagadh und die höchste Statue der Welt, die Statue of Unity.

Vadodara (früher Baroda) liegt in Zentral-Gujarat am Fluss Vishwamitri, ist die drittgrößte Stadt Gujarets und etwa 110 km nördlich von Ahmedabad. Seit dem 18. Jahrhundert war es die Hauptstadt des Fürstenstaats Baroda unter der Marathen-Dynastie Gaekwad; Ende des 19. Jahrhunderts ließ Sayajirao III. rege bauen und das Bildungswesen fördern, sodass Bauten im indo-sarazenischen Stil wie der Laxmi Vilas Palace, die Nyay Mandir und der Kirti Mandir entstanden. Die Stadt gilt daher als „Kulturhauptstadt“ Gujarets, und die Kunstakademie der Maharaja Sayajirao University ist ein bedeutendes Zentrum der modernen indischen Kunst. Das Besichtigungsprogramm lässt sich in drei Teile gliedern: die Paläste und Museen im Stadtzentrum (Laxmi Vilas Palace, Maharaja Fateh Singh Museum, Sayaji Baug und Baroda Museum); die Wandmalereien alter Häuser und die Basare rund um das Mandvi Gate in der Altstadt; sowie zwei klassische Tagesausflüge – etwa 50 km nordöstlich der UNESCO-Welterbepark Champaner-Pavagadh (Ruinen der Hauptstadt des Sultanats Gujarat aus dem 15.–16. Jahrhundert und der Kalika-Mata-Tempel auf dem Gipfel) und etwa 90 km südöstlich die Statue of Unity (182 m, die höchste Statue der Welt). Beste Reisezeit ist Oktober bis März; während Navratri (September–Oktober) tanzt die ganze Stadt die Nacht hindurch Garba, das ist die lebhafteste Zeit des Jahres; April bis Juni sind sehr heiß, Juli bis September bringt der Monsun viel Regen. Verkehr: Der Flughafen Vadodara bietet Flüge nach Delhi und Mumbai, der Bahnhof liegt an der Hauptstrecke Mumbai–Delhi, nach Mumbai sind es etwa 6 Stunden. In der Stadt fährt man am besten mit Autorikschas oder Taxis, für Ausflüge ins Umland empfiehlt sich ein Mietwagen mit Fahrer. Empfohlene Aufenthaltsdauer: 2–3 Tage. Die meisten Paläste und Museen sind montags geschlossen; beim Besuch religiöser Stätten Schuhe ausziehen und dezente Kleidung tragen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Laxmi-Vilas-Palast – Der indisch-sarazenische Palast, in dem die Familie Gaekwad noch heute lebt. Er ist angeblich viermal so groß wie der Buckingham-Palast und…
• Statue der Einheit – Die 182 Meter hohe Bronzestatue von Patel, die höchste Statue der Welt. Die Aussichtsplattform auf etwa 153 Metern bietet einen Blick auf d…
• Archäologischer Park Champaner-Pavagadh – Die Ruinen der Hauptstadt des Sultanats Gujarat, UNESCO-Welterbe. Die Dschami-Moschee ist ein Meisterwerk der indo-islamischen Architektur.
• Kalika-Mata-Tempel Pavagadh – Hinduistische Pilgerstätte auf etwa 800 Meter Höhe am Berg Pavagadh, mit Seilbahn erreichbar und mit Blick über die Ebene von Champaner.
• Maharaja-Fateh-Singh-Museum – Königliche Sammlung im Laxmi-Vilas-Palastgelände, bekannt für zahlreiche Originalgemälde von Raja Ravi Varma.
• Sayaji Baug – Städtischer Großpark aus dem Jahr 1879 auf rund 45 Hektar mit Zoo, Miniatureisenbahn, Planetarium und Museen.
• Baroda-Museum und Gemäldegalerie – Hundert Jahre altes Museum im Sayaji Baug mit ägyptischen Mumien, einem Blauwal-Skelett, Gandhara-Buddhas und Mogul-Miniaturen.
• EME-Tempel – Shiva-Tempel mit Aluminium-Kuppel, errichtet von den Elektro- und Maschinenbau-Ingenieuren der indischen Armee; ein ungewöhnliches Wahrzeic…
• Sursagar-See – See im Altstadtzentrum mit einer rund 36 Meter hohen, vergoldeten Shiva-Statue in der Mitte; abends spiegeln sich die Lichter im Wasser.
• Kirti Mandir – Familiengedenkhalle der Gaekwad-Dynastie, 1936 eröffnet, mit einer hohen Zentralkuppel und Wandgemälden von Nandalal Bose im Inneren.
• Nyay Mandir – Indo-Sarazenisches Gebäude von 1896, das zunächst als Rathaus diente und später als Gericht genutzt wurde; das prächtigste öffentliche Gebä…
• Mandvi-Tor – Dreistöckiges Torgebäude aus dem 18. Jahrhundert an der Kreuzung im Herzen der Altstadt, umgeben vom lebhaftesten traditionellen Markt Vado…
• Tambekar Wada – Vierstöckiges Holzhaus aus dem 19. Jahrhundert des Premierministers des Fürstenstaates Baroda, mit farbenfrohen Wandmalereien im Maratha-St…
• Hazira Maqbara – Achteckiges Mogul-Mausoleum von 1586 für den Heerführer Kutbuddin, eines der ältesten Gebäude der Stadt.
• Stufenbrunnen von Sevasi – Stufenbrunnen aus dem 16. Jahrhundert im Dorf Sevasi westlich der Stadt, mit mehrstöckigen Säulengängen, fein gemeißelt und kaum besucht.
• Sri Aurobindo Niwas – Wohnhaus des indischen Philosophen Sri Aurobindo während seiner Zeit in Baroda, heute Meditationszentrum und Gedenkstätte.

Essen & Trinken

• Mandap Gujarati Thali – Traditionsreiches Thali-Lokal im Hotel Express Towers in Alkapuri; unbegrenzt nachfüllbares rein vegetarisches gujarati…
• Duliram Peda-Laden – Traditionsreiche Süßwarenkonditorei an der Raopura-Hauptstraße, deren Mathura-Peda als Stolz von Vadodara gilt.
• Kansaar Gujarati Thali – Preiswerte Thali-Adresse nahe dem Bahnhof Vadodara, oft als authentischstes gujaratisches Thali der Stadt bezeichnet.
• Nylon Pav Bhaji – Traditionsreiche Pav-Bhaji-Stube in Karelibaug, bei Studierenden und Einheimischen als günstiger Snack beliebt.