Kocho
高昌故城
Die Hauptstadt des Königreichs Gaochang, in der Xuanzang Sutren lehrte: eine rund fünf Kilometer lange Stampflehm-Stadtmauer am Fuß der Flammenden Berge, Weltkulturerbe.
Die Gaochang-Ruinen liegen rund 40 Kilometer östlich der Stadt Turpan am Südhang der Flammenden Berge im Gebiet der Gemeinde Sanbao. Die Festung Gaochang wurde im 1. Jahrhundert v. Chr. unter der Han-Dynastie als Militärsiedlung für den Ackerbau angelegt. Sie war danach Hauptstadt der Gaochang-Kommandatur, des Königreichs Gaochang der Familie Qu, der Präfektur Xizhou der Tang und des uigurischen Königreichs Gaochang. Über 1300 Jahre lang war sie Hauptstadt; Ende des 13. Jahrhunderts wurde sie im Krieg aufgegeben. Der Grundriss ist annähernd quadratisch, der Umfang beträgt etwa 5 Kilometer. Die Anlage gliedert sich in drei Bereiche: Außenstadt, Innenstadt und Palastbezirk. Die Mauern stehen teils noch mehr als zehn Meter hoch.
Im Südwesten der Stadt liegt der Große-Buddha-Tempel, in dem Xuanzang auf seiner Reise nach Westen auf Bitten des Königs Qu Wentai einen Monat lang Sutren lehrte. Die Lehrhalle, die Stützsäulen und die Reste der Kuppel sind die am besten erhaltenen Teile der gesamten Stadt. Weitere Überreste sind der kleine Buddha-Tempel im Südosten und die Khan-Festung. Im Jahr 2014 wurde die Stätte gemeinsam mit Jiaohe als Teil der Welterbestätte „Seidenstraßen: Straßennetz des Chang’an-Tianshan-Korridors“ eingetragen.
Besuch: Am Eingang fährt man mit dem Elektrowagen (im Eintritt enthalten) in die Stadt und steigt an den wichtigsten Stätten wie dem Großen-Buddha-Tempel aus. Die gesamte Besichtigung dauert etwa 1,5 Stunden. Der Eintritt kostet in der Hochsaison etwa 70 Yuan. Im Vergleich zu Jiaohe ist Gaochang größer, aber stärker verwittert; man spürt die Einsamkeit einer „Festung in der Wüste“. Die Astana-Grabstätte in der Nähe, mit zahlreichen Dokumenten aus der Tang-Zeit und Mumien, kann man auf dem Weg mitbesuchen.
Hinweis: Die Stätte hat keinen Schatten; im Sommer genug Wasser mitnehmen. Die Lehmmauern sind zerbrechlich; Klettern ist verboten. Empfehlenswert ist, Bezeklik, Tuyugou und die Flammenden Berge auf derselben Route zu verbinden.
Öffnungszeiten
Hochsaison 08:30–20:30 Uhr; Nebensaison 10:00–18:30 Uhr
Sehenswertes in der Nähe
- Astana-Gräber
- Flammende Berge
- Tausend-Buddha-Höhlen von Bezeklik
- Traubental
- Höhlentempel von Toyuq
- Aydingköl
- Emin-Minarett
- Turpan-Museum